ทำไมกัญชาอาจเป็นกุญแจสำคัญในการต่อสู้กับวิกฤต Opioid

แคนาดาในปัจจุบันพบว่าตัวเองอยู่ที่จุดตัดของปรากฏการณ์ทางสังคมสองเหตุการณ์ที่มีนัยยะสำคัญต่อการสาธารณสุข

ประการแรกหลังจากหลายทศวรรษที่มีการ จำกัด การเข้าถึงกัญชาในที่สาธารณะเมื่อวันที่ 17 ตุลาคมแคนาดากลายเป็นประเทศอุตสาหกรรมรายใหญ่แห่งแรกที่ออกกฎหมายกัญชาอย่างสมบูรณ์สำหรับการใช้ยาและการพักผ่อนหย่อนใจ

ประการที่สองเราพบว่าตัวเองตกอยู่ในช่วงวิกฤตการติดยาเสพติดที่เลวร้ายกว่าที่ทำให้เกิดการเสียชีวิตของชาวแคนาดาหลายพันคนทั้งเด็กและผู้ใหญ่

ดูเพิ่มเติมที่: การบังคับใช้กฎหมายวัชพืชของแคนาดาสามารถนำใน“ Prohibition 2.0” เตือนนักวิจารณ์

ปฏิกิริยาระหว่าง opioids และกัญชาได้รับการสำรวจในระดับคลินิกและเภสัชวิทยามานานหลายทศวรรษ แต่ศักยภาพของกัญชาในการปรับเปลี่ยนผลการเสพติดของยาเสพติดระดับ opioid ที่หนักกว่ามากเช่นเฮโรอีนหรือเฟนทานิลเป็นเพียงการเริ่มต้นที่จะสำรวจ

ในฐานะนักประสาทวิทยาฉันได้ตรวจสอบทั้งบทบาทของระบบ cannabinoid ของสมองในกระบวนการต่าง ๆ ของระบบประสาทซึ่งรวมถึงโรคจิตเภทความวิตกกังวลความรู้ความเข้าใจและความทรงจำและกลไกทางระบบประสาทพื้นฐานที่รับผิดชอบต่อการติดยาเสพติด opioid เป็นเวลาหลายปีที่เราพิจารณาว่าสิ่งเหล่านี้เป็นส่วนแยกของการสอบสวน

อย่างไรก็ตามการวิจัยล่าสุดของเราพบว่าองค์ประกอบเฉพาะในกัญชาอาจมีผลกระทบที่ลึกซึ้งมาก - ไม่เพียง แต่ปรับผลกระทบเสพติดของ opioids แต่อาจทำหน้าที่เป็นยารักษา opioid พึ่งพาและถอน

ภายในโรงงานที่ซับซ้อน

ตั้งแต่ต้นทศวรรษ 1960 ความซับซ้อนของกัญชาได้ถูกเปิดเผยอย่างค่อยเป็นค่อยไป ปัจจุบันกัญชาเป็นที่รู้จักกันดีว่ามี phytochemicals มากกว่า 100 ชนิดรวมถึง including-9-tetrahydrocannabinol (THC) และ cannabidiol (CBD)

นอกจากนี้ยังมีโฮสต์ของ cannabinoids อื่น ๆ พร้อมกับสารประกอบ“ terpene” ที่ระเหยได้หลากหลายซึ่งให้กัญชาแตกต่างกันสายพันธุ์กลิ่นและรสชาติที่แตกต่างกัน

ปัจจุบันข้อมูลทางเภสัชวิทยาและ psychotropic ของทั้ง THC และ CBD นั้นเป็นที่เข้าใจกันดีตัวอย่างเช่น THC ถือเป็นสารเคมีออกฤทธิ์ทางจิตหลักในกัญชารับผิดชอบต่อผลกระทบที่ทำให้มึนเมาและคุณสมบัติการให้รางวัลและการพึ่งพาอาศัย ในทางตรงกันข้าม CBD ได้รับการแสดงเพื่อต่อต้านผลข้างเคียงทางจิตของ THC

ในแง่ของผลกระทบการทำงานของพวกมันในสมองเราได้แสดงให้เห็นในการวิจัยกับหนูว่าการสัมผัสกับ THC ของวัยรุ่นสามารถนำไปสู่ภาวะสมาธิสั้นในระยะยาวของเส้นทางโดปามีนในสมอง สิ่งเหล่านี้มีความสำคัญต่อความผิดปกติทางจิตเวชหลายอย่างเช่นโรคจิตเภทและยังมีความรับผิดชอบบางส่วนสำหรับคุณสมบัติที่คุ้มค่าและน่าติดตามของ opioids

งานวิจัยก่อนคลินิกอื่น ๆ แสดงให้เห็นว่าการได้รับสาร THC ของวัยรุ่นสามารถเพิ่มความไวต่อคุณสมบัติการเสพติดของเฮโรอีนในชีวิตต่อมา

โดดเด่น CBD มีผลตรงข้ามแน่นอนกับโดปามีน ตัวอย่างเช่นเราได้แสดงให้เห็นว่า CBD สามารถป้องกันความไวของระบบโดปามีนในสมองในการตอบสนองต่อยาเช่นแอมเฟตามีน

แม้ในสมองของผู้ใหญ่เราสามารถแสดงให้เห็นว่าในขณะที่ THC เปิดใช้งานโดปามีนอย่างรุนแรงคล้ายกับยาเสพติดเช่นมอร์ฟีนและเฮโรอีน CBD ลดกิจกรรมโดปามีน

เรื่องราวจะน่าสนใจยิ่งขึ้นเมื่อเราพิจารณาถึงผลกระทบของสัญญาณ cannabinoid ในวงจรสมองที่เฉพาะเจาะจง

‘Kappa’ และ Re Mu’Receptors

เนื่องจาก THC เปิดใช้งานโดปามีนอย่างรุนแรงความสงสัยเริ่มแรกของเราคือการเปิดใช้งานตัวรับ cannabinoid สมองอาจทำให้ opioids ยิ่งทำให้ติดได้

อย่างไรก็ตามเช่นเดียวกับการวิจัยทั้งหมดเรื่องราวไม่เคยชัดเจนนัก ตัวอย่างเช่นเมื่อเราเข้าไปในพื้นที่สมองที่เฉพาะเจาะจงเช่น prefrontal cortex หรือ amygdala เราพบว่าการเปิดใช้งานระบบรับ cannabinoid จริง ๆ แล้วทำให้ opioids "aversive" มากจริง ๆ (ติดน้อยกว่า) เมื่อวัดในแบบจำลองหนูของเรา ผลกระทบที่คุ้มค่า

น่าแปลกใจยิ่งกว่านั้นเมื่อเราใช้ยาเพื่อยับยั้งตัวรับ cannabinoid ผลของ opioids ที่ได้รับรางวัลเพิ่มขึ้นอย่างมาก

ซึ่งหมายความว่าตัวรับ cannabinoid ในวงจรสมองเหล่านี้ทำหน้าที่เหมือนกลไกการ gating - ควบคุมวิธีการที่สมองรับรู้ถึงผลกระทบที่คุ้มค่าของ opioids

จากนั้นเราสามารถระบุได้ว่าตัวรับ cannabinoid ในวงจรสมองเหล่านี้จริง ๆ แล้วควบคุมสัญญาณการติด opioid ผ่านกลไกตัวรับสองตัวที่แยกกันในสมอง ตัวรับ“ คัปปา” มีหน้าที่รับผิดชอบในการทำ opioids aversive; ตัวรับ“ mu” เปิดใช้งาน cannabinoids เพื่อทำให้ opioids น่าดึงดูดยิ่งขึ้น

สั้น ๆ เรื่องยาเสพติดเช่น THC ซึ่งสามารถกระตุ้นการรับ cannabinoid ของสมองอาจลดศักยภาพการเสพติดของยาเสพติด opioid ระดับโดยเฉพาะอย่างยิ่งในวงจรสมองที่เกี่ยวข้องกับการติดยาเสพติด - โดยการควบคุมวิธีการให้รางวัลและคุณสมบัติเสพติดของ opioids

ดูเพิ่มเติมที่ Lobsters ที่ขว้างด้วยก้อนหินโตการโต้วาทีด้วยการใช้กัญชาเพื่อฆ่าสัตว์อย่างมีจริยธรรม

ในทางตรงกันข้าม CBD ได้รับการแสดงเพื่อยับยั้งเซลล์โดพามีนในสมองอย่างรุนแรงและอาจมีศักยภาพในการต่อต้านการติด มีข้อมูลที่น่าเชื่อถือจากการศึกษาทางคลินิกของมนุษย์ชี้ให้เห็นว่า CBD อาจทำหน้าที่เป็นการรักษาที่มีแนวโน้มสำหรับพฤติกรรมการเสพติดที่เกี่ยวข้องกับ opioid

กัญชาเป็นยารักษาติดยาเสพติด?

เห็นได้ชัดว่าองค์ประกอบหลักสองประการในกัญชา THC และ CBD สามารถสร้างผลกระทบที่แตกต่างกันอย่างมากภายในสมองโดยเฉพาะอย่างยิ่งในวงจรสมองที่เชื่อมโยงกับการติดยาเสพติด opioid

อย่างไรก็ตามคำถามสำคัญยังคงต้องตอบ เราจำเป็นต้องปรับปรุงความเข้าใจของเราอย่างแม่นยำว่า THC และ CBD สร้างผลกระทบอย่างไร

ที่สำคัญกว่านั้นมีความจำเป็นอย่างเร่งด่วนสำหรับการทดลองทางคลินิกในระยะแรกเพื่อสำรวจว่า THC, CBD หรือการรวมกันของทั้งสองอย่างนี้อาจช่วยบรรเทาผลกระทบที่ให้ผลตอบแทนและการพึ่งพาอาศัยกันของ opioids ได้หรือไม่ และไม่ว่าพวกเขาจะสามารถย้อนกลับการดัดแปลงที่เกี่ยวข้องกับการเสพติดที่เกิดขึ้นในสมองในช่วงวัฏจักรชั่วร้ายของการติด opioid การพึ่งพาการถอนและการกำเริบของโรค

บทความนี้ถูกตีพิมพ์ครั้งแรกใน The Conversation โดย Steven Laviolette อ่านบทความต้นฉบับที่นี่