ทำไมสัตว์ถึงรับอุปการะ? ดู Lone Narwhal นี้ว่ายน้ำกับ Belugas

ตั้งแต่อายุของจักรวรรดิโรมันและเรื่องราวของวิธีที่ฝาแฝดโรมูลัสและรีมัสถูกเลี้ยงดูโดยหมาป่าเรื่องราวของลูกบุญธรรมที่สลับซับซ้อนได้สร้างความประทับใจให้กับจินตนาการของมนุษย์ เรื่องราวที่เกิดขึ้นจากแม่น้ำเซนต์ลอว์เรนซ์ของแคนาดาในเดือนกรกฎาคมปี 2018 นั้นไม่มีข้อยกเว้น ในขณะที่ทำการวิจัยเบลูกานั้นนักวิทยาศาสตร์กลุ่มหนึ่งได้บันทึกภาพเสียงพึมพำของนาร์วาล์ชายหนุ่มซึ่งอยู่ทางใต้ของบ้านอาร์กติกมากกว่า 1,000 กิโลเมตรว่ายน้ำพร้อมกับฝักเบลูกา

ดูเพิ่มเติม: โดดเดี่ยว“ ยูนิคอร์นแห่งทะเล” รับรองโดย Beluga Boys Club

ดูเหมือนสิ่งที่ตรงจาก Disney หา Nemo. แต่ในช่วงสามปีที่ผ่านมาตั้งแต่ Narwhal ถูกพบครั้งแรกกับครอบครัวบุญธรรมของเขาละครชีวิตจริงนี้ได้เล่นในน่านน้ำของปากแม่น้ำเซนต์ลอว์เรนซ์ และพันธมิตรที่ไม่น่าจะมีนักวิจัยเกาหัวของพวกเขา

สาเหตุของความหวาดกลัวนี้? คำตลกที่เรียกว่า "การยอมรับ"

ในอาณาจักรของมนุษย์การรับเลี้ยงบุตรบุญธรรมถูกมองว่าเป็นการกระทำที่เอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ แต่ในป่ามันเป็นภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกวิวัฒนาการที่แท้จริง นี่เป็นเพราะเป้าหมายของสิ่งมีชีวิตทุกชนิดในโลกธรรมชาติคือการทำซ้ำและถ่ายโอนยีนของมันไปยังคนรุ่นต่อไป การยอมรับนั้นทำให้งงเพราะมันต้องการให้แต่ละบุคคลลงทุนทรัพยากรไปสู่ลูกหลานของอีกคนหนึ่งโดยไม่มีการรับรองว่าจะผ่านสารพันธุกรรมของตัวเอง อย่างไรก็ตามเรื่องนี้การรับเลี้ยงบุตรบุญธรรมเป็นเอกสารทั่วราชอาณาจักรสัตว์

คำถามคือทำไม

การทำความเข้าใจเวลาและสถานที่ที่เราเห็นกรณีของการยอมรับมักจะเกิดขึ้นเพื่อทำความเข้าใจว่าการรับเลี้ยงบุตรบุญธรรมสามารถให้ประโยชน์แก่ผู้ปกครองที่ถูกอุปถัมภ์หรือสมาชิกในกลุ่มที่รับอุปการะได้อย่างไร กล่าวอีกนัยหนึ่งว่าการลงทุนในลูกหลานของผู้อื่นจะเพิ่มศักยภาพให้ผู้ปกครองที่รับเลี้ยงบุตรบุญธรรมเพื่อมีส่วนร่วมในยีนสำหรับคนรุ่นอนาคตได้อย่างไร

เรื่องครอบครัว

ความเป็นไปได้อย่างหนึ่งคือผ่านการยอมรับของญาติ

เนื่องจากบุคคลที่เกี่ยวข้องแบ่งปันยีนโดยการเลี้ยงครอบครัวสัตว์สามารถช่วยให้แน่ใจว่าการมีชีวิตอยู่รอดของ DNA ของพวกเขาเอง นี่คือคำอธิบายที่เป็นเอกสารอย่างกว้างขวางที่สุดสำหรับการดูแลอุปถัมภ์ในป่า มีเผ่าพันธุ์ทางสังคมมากมายรวมถึงสิงโตบิชอพและช้างเป็นที่รู้กันว่าดูแลหรือเลี้ยงดูลูกของแม่น้องสาวน้าหรือญาติคนอื่น ๆ

แต่นักวิทยาศาสตร์จากโครงการกระรอก Kluane Red ได้ค้นพบว่าเผ่าพันธุ์ทางสังคมไม่ใช่สัตว์ชนิดเดียวที่รับเลี้ยงญาติ ทางตอนเหนือที่เป็นน้ำแข็งของ Yukon ของแคนาดาคุณแม่กระรอกแดงควรเลี้ยงดูลูกกำพร้าเป็นพิเศษ สิ่งนี้น่าสนใจเพราะกระรอกแดงเป็นสัตว์ฟันแทะที่อาศัยอยู่โดดเดี่ยว กระนั้นกระรอกแดงก็สามารถระบุญาติและเลือกที่จะเลี้ยงลูกที่เกี่ยวข้องอย่างแข็งขัน นักวิจัยระบุว่ามีการรับบุตรบุญธรรมเพียงห้ากรณีเท่านั้นซึ่งทั้งหมดนี้เป็นญาติกำพร้า

คุณเกาหลังของฉันฉันเกาของคุณ

แต่การนำบุคคลที่มียีนที่ใช้ร่วมกันมาใช้นั้นไม่ใช่วิธีเดียวที่ผู้ปกครองที่มีศักยภาพจะได้รับประโยชน์ การแลกเปลี่ยนซึ่งกันและกันหรือ“ การแลกเปลี่ยนความโปรดปราน” อาจกระตุ้นการเลี้ยงดูร่วมกัน ในบางสถานการณ์ผู้หญิงที่ไม่เกี่ยวข้องจะสลับหน้าที่“ รับเลี้ยงเด็ก” สิ่งนี้มีประโยชน์ในการอนุญาตให้แม่เลี้ยงอาหารสัตว์อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นโดยไม่ต้องติดแท็กเด็ก

อีกทางหนึ่งคุณแม่อาจดูแลลูกหลานของแต่ละคนโดยให้ความช่วยเหลือชั่วคราวจากหน้าที่ของมารดา นักวิทยาศาสตร์ยังคงมีความไม่แน่นอนอย่างไรก็ตามความสำคัญของการตอบแทนซึ่งเอื้อต่อการจัดสรรนม - ไม่ใช่การจัดหาน้ำนมมารดา - หรือการเลี้ยงดูแบบอื่นที่ให้โดยผู้ที่ไม่ใช่ญาติ

ฝึกฝนบ่อยๆทำให้เก่ง

สถานการณ์ที่ทำให้เกิดความสับสนมากขึ้นก็คือการรับอุปการะเกิดขึ้นระหว่างสมาชิกของสายพันธุ์ต่าง ๆ กรณีดังกล่าวไม่สามารถอธิบายได้ว่าเกิดจากยีนที่แชร์หรือการแลกเปลี่ยนระหว่างสมาชิกในกลุ่มและในขณะที่การรับลูกบุญธรรมสลับซับซ้อนนั้นหายากในป่าพวกเขาไม่เคยได้ยินมาก่อน ตัวอย่างเช่นในปี 2004 นักวิจัยในบราซิลสังเกตว่ามาร์เซททารกได้รับการดูแลโดยลิงคาปูชินสองตัว

เนื่องจากการรับลูกบุญธรรมสลับซับซ้อนนั้นเป็นเรื่องแปลกมากจึงเป็นเรื่องท้าทายที่จะเข้าใจว่าทำไมจึงเกิดขึ้น ความเป็นไปได้อย่างหนึ่งคือการยอมรับว่าเปิดโอกาสให้หญิงสาวฝึกทักษะการเป็นแม่ นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าความสามารถในการเลี้ยงดูนั้นขึ้นอยู่กับการเรียนรู้และพฤติกรรมโดยธรรมชาติ

ในแมวน้ำช้างคุณแม่ที่มีประสบการณ์จะประสบความสำเร็จในการเลี้ยงลูก นักวิจัยคิดว่าประโยชน์เหล่านี้จากประสบการณ์การเป็นมารดาอาจเป็นเหตุผลหนึ่งที่ทำให้เกิดการยอมรับในสายพันธุ์นี้บ่อยครั้ง ด้วยการฝึกฝนกับเด็กที่รับอุปการะหญิงจะสามารถมั่นใจได้ว่าพวกเขาเป็นมารดาที่มีความสามารถเมื่อถึงเวลาต้องเลี้ยงลูกของตัวเอง

ข้อผิดพลาดเกิดขึ้น

แน่นอนว่าการรับเลี้ยงบุตรบุญธรรมทุกกรณีไม่น่าจะมีประโยชน์สำหรับผู้ปกครองที่รับเลี้ยงบุตรบุญธรรม สาเหตุง่ายๆอย่างหนึ่งของการดูแลอุปถัมภ์ที่เข้าใจผิดคือความผิดพลาดในการสืบพันธุ์

การผสมพันธุ์ตัวเมียที่เพิ่งสูญเสียลูกอ่อนมักจะยังคงมีพฤติกรรมและร่างกายพร้อมที่จะให้การดูแลมารดา ในกรณีเช่นนี้สัญชาตญาณการเป็นแม่ของผู้หญิงอาจแข็งแกร่งมากจนทำให้เธอเปลี่ยนเส้นทางการดูแลของเธอไปยังเด็กที่ไม่เกี่ยวข้องอย่างไม่เหมาะสม

หรือมิฉะนั้นผู้ปกครองก็อาจได้รับผลกระทบเพียงเล็กน้อยในการเลี้ยงลูกอ่อนสายพันธุ์อื่น Cowbird ที่มีผมสีน้ำตาลวางไข่ในรังของโฮสต์ที่ไม่สงสัยซึ่งไม่สามารถแยกแยะลูกหลานของ Cowbird ได้จะเลี้ยงดูพวกมันเอง

ทั้งหมดสำหรับหนึ่งและหนึ่งสำหรับทั้งหมด?

แต่ในน่านน้ำที่เย็นสบายของแม่น้ำเซนต์ลอว์เรนซ์ การต้อนรับนาร์วาอัลหนุ่มเข้าไปในฝักของเบลกาชายผู้เยาว์ไม่สามารถอธิบายได้ด้วยการเลือกญาติการแลกเปลี่ยนหรือสัญชาตญาณของมารดา…ทิ้งอะไรไว้?

เป็นคำถามที่ดีและตรงไปตรงมานักวิทยาศาสตร์ยังไม่แน่ใจ ความเป็นไปได้อย่างหนึ่งคือการนำคนเดียวมาใช้อาจก่อให้เกิดประโยชน์กับทั้งกลุ่ม ตัวอย่างเช่นการมีพ็อดที่ใหญ่กว่าอาจให้ความคุ้มครองจากผู้ล่า

ประโยชน์ที่ได้รับ“ ความปลอดภัยในตัวเลข” นี้ได้รับการเสนอเพื่ออธิบายการยอมรับในสายพันธุ์อื่น ๆ อีกทางเลือกหนึ่งทั้งนาร์วัลและเบลูกาเป็นสัตว์สังคมชั้นสูงและประโยชน์ของความเป็นเพื่อนทางสังคมเพียงอย่างเดียวอาจนำไปสู่การเป็นพันธมิตรที่ไม่น่าเป็นไปได้นี้

นี่เป็นเรื่องจริงโดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากนาร์วาและเบลูกาไม่ได้แข่งขันกันเพื่อหาอาหารโดยตรง Narwhals กินปลาน้ำลึกในขณะที่เบลูกาชอบปลาแซลมอนและคาปูลิน ค่าใช้จ่ายในการนำไปใช้จึงมีแนวโน้มที่จะต่ำ

ในท้ายที่สุดการยอมรับของ narwhal อาจเป็นหนึ่งในความลึกลับตามธรรมชาติมากมายที่นักวิทยาศาสตร์ยังไม่ได้แก้ อย่างไรก็ตามภาพของสัตว์จำพวกวาฬสีเทาที่มีผิวคล้ำสีเทานี้มีความสนุกสนานกับเพื่อนชาวเบลูก้ากำลังเสนอให้ผู้คนทั่วโลกมองหาพฤติกรรมสัตว์ที่แทบไม่เคยเห็นในป่า

บทความนี้ถูกตีพิมพ์ครั้งแรกใน The Conversation โดย Erin Siracusa อ่านบทความต้นฉบับที่นี่