โลกอาจกลายเป็น "โลกพลาสติก"

พลาสติกจะครอบคลุมพื้นผิวโลกมากขึ้นในช่วงกลางศตวรรษที่ผ่านมาในขณะที่ผสมอย่างต่อเนื่องกับพื้นดินและมหาสมุทรนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเลสเตอร์รายงานจากสหราชอาณาจักร

นักวิทยาศาสตร์ยืนยันว่าพลาสติกอาจกำหนดช่วงเวลาปัจจุบันของเราได้ดีที่สุดในแอนโธโพแคน http://t.co/fhvQA45WeJ pic.twitter.com/L3WBzAPL0t

- นิตยสารสมิ ธ โซเนียน (@SmithsonianMag) 23 มกราคม 2559

การศึกษาใหม่“ วงจรทางธรณีวิทยาของพลาสติกและการใช้เป็นตัวบ่งชี้ทางยุทธศาสตร์ของแอนโธพอนซีน” ตีพิมพ์ในวารสาร Anthropocene เสนอแนะว่ามนุษย์ได้เข้าสู่ยุค Anthropocene ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ระบบนิเวศและธรณีวิทยาของโลกได้รับผลกระทบโดยตรงจากกิจกรรมของมนุษย์และวิธีการที่โลกภายนอกได้รับการเปลี่ยนแปลงจากวัสดุที่มนุษย์สร้างขึ้น

Jan Zalasiewicz ของ University of Leicester ศาสตราจารย์ Paleobiology จากภาควิชาธรณีวิทยาเป็นผู้เขียนบทความและอธิบายถึง วิทยาศาสตร์รายวัน ว่า“ พลาสติกเป็นที่รู้จักของปู่ย่าตายายของเราไม่มากก็น้อยเมื่อพวกเขายังเป็นเด็ก แต่ตอนนี้พวกเขาจำเป็นต่อชีวิตของเรา พวกเขาอยู่ทุกหนทุกแห่ง - ห่ออาหารของเราเป็นภาชนะสำหรับน้ำและนมของเราให้กล่องสำหรับไข่และโยเกิร์ตและช็อคโกแลตรักษายาของเราผ่านการฆ่าเชื้อ ตอนนี้พวกเขาทำเสื้อผ้าส่วนใหญ่ที่เราสวมใส่ด้วยเช่นกัน”

“ ดาวเคราะห์นั้นถูกปกคลุมด้วยพลาสติกอย่างช้า ๆ ” - ศาสตราจารย์ Jan Zalasiewicz, Leicester Univ http://t.co/yVFAHCLj5V pic.twitter.com/ZEfoAtItkw

- Plastic Pollutes (@PlasticPollutes) 26 มกราคม 2559

จากการวิจัยพบว่าพลาสติกไม่เพียง“ เห็นได้ชัดในคราบตะกอนบนพื้นโลก แต่ยังมีการสะสมของตะกอนทางทะเลอย่างแพร่หลายทั้งในระดับตื้นและลึก พวกมันอุดมสมบูรณ์และแพร่กระจายอย่างรวดเร็วในฐานะชิ้นส่วนขนาดมหึมาและแพร่หลายทุกหนทุกแห่งเหมือนอนุภาคขนาดเล็ก สิ่งเหล่านี้ถูกแยกย้ายกันไปตามกระบวนการทางกายภาพและชีวภาพ” ตลอดจนห่วงโซ่อาหารโดยรวม

นอกจากนี้มหาสมุทรยังส่งพลาสติกบางครั้งผ่านขยะที่ลอยอยู่รอบโลกบางครั้งก็จมลงสู่พื้นทะเลหรือล้างชายหาด

ศาสตราจารย์ Zalasiewicz ยังตั้งข้อสังเกตอีกว่าวัสดุดังกล่าวซึ่งถูกเทลงในหลุมฝังกลบในช่วงหลายปีที่ผ่านมากลายเป็นส่วนหนึ่งของวงจรตะกอน - แม้จะสามารถบันทึกประวัติศาสตร์ธรรมชาติได้โดยการรักษาสิ่งประดิษฐ์และวัตถุฝังอื่น ๆ

“ เมื่อถูกฝังไว้ซึ่งมีความทนทานสูงพลาสติกมีโอกาสที่จะกลายเป็นซากดึกดำบรรพ์และปล่อยให้สัญญาณของวัสดุที่สะดวกสบายที่สุดเป็นเวลาหลายล้านปีในอนาคต อายุของพลาสติกอาจมีอายุนานจริง ๆ ”