"Little Curies" คืออะไร? นักวิทยาศาสตร์ Marie Curie กลายเป็นฮีโร่ของ WWI ได้อย่างไร

ขอให้คนตั้งชื่อผู้หญิงที่มีชื่อเสียงที่สุดในประวัติศาสตร์ของวิทยาศาสตร์และคำตอบของพวกเขาน่าจะเป็น: Madame Marie Curie ผลักดันต่อไปและถามสิ่งที่เธอทำและพวกเขาอาจบอกว่ามันเป็นสิ่งที่เกี่ยวข้องกับกัมมันตภาพรังสี (จริง ๆ แล้วเธอค้นพบเรเดียมไอโซโทปรังสีและพอโลเนียม) บางคนอาจรู้ว่าเธอเป็นผู้หญิงคนแรกที่ได้รับรางวัลโนเบล (จริง ๆ แล้วเธอชนะสอง)

แต่น้อยคนนักที่จะรู้ว่าเธอยังเป็นวีรบุรุษสำคัญของสงครามโลกครั้งที่หนึ่งในความเป็นจริงผู้เยี่ยมชมห้องปฏิบัติการปารีสของเธอเมื่อ 100 ปีก่อนจะไม่พบเรเดียมของเธอหรือเธอในบริเวณนั้น เรเดียมของเธอซ่อนตัวและเธออยู่ในภาวะสงคราม

สำหรับ Curie สงครามเริ่มขึ้นในต้นปี 2457 ขณะที่กองทัพเยอรมันมุ่งหน้าไปที่บ้านเกิดของเธอในกรุงปารีส เธอรู้ว่าต้องทำการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ ดังนั้นเธอจึงรวบรวมเรเดียมทั้งหมดของเธอเก็บไว้ในภาชนะที่มีสารตะกั่วนำทางโดยรถไฟไปยังบอร์โด - ห่างจากกรุงปารีสประมาณ 375 ไมล์ - และทิ้งไว้ในตู้นิรภัยที่ธนาคารท้องถิ่น จากนั้นเธอกลับสู่ปารีสมั่นใจว่าเธอจะเรียกคืนเรเดียมของเธอหลังจากที่ฝรั่งเศสชนะสงคราม

ด้วยเรื่องของชีวิตของเธอที่ซ่อนอยู่ไกลเธอจึงต้องการสิ่งอื่นทำ แทนที่จะหนีความวุ่นวายเธอตัดสินใจเข้าร่วมในการต่อสู้ แต่หญิงวัยกลางคนจะทำเช่นนั้นได้อย่างไร เธอตัดสินใจที่จะเปลี่ยนเส้นทางทักษะทางวิทยาศาสตร์ของเธอไปสู่สงคราม ไม่ใช่เพื่อสร้างอาวุธ แต่เพื่อช่วยชีวิต

X-Rays เข้าร่วมในสงครามการพยายาม

รังสีเอกซ์ชนิดหนึ่งของรังสีแม่เหล็กไฟฟ้าถูกค้นพบในปีพ. ศ. 2438 โดยผู้ได้รับรางวัลโนเบลชื่อ Wilhelm Roentgen ของ Curie ตามที่ฉันอธิบายในหนังสือของฉัน บริษัท โกลว์แปลก: เรื่องราวของรังสี เกือบจะทันทีหลังจากการค้นพบแพทย์เริ่มใช้รังสีเอกซ์เพื่อถ่ายภาพกระดูกผู้ป่วยและค้นหาวัตถุแปลกปลอมเช่นกระสุน

แต่ในช่วงเริ่มต้นของสงครามเครื่องเอ็กซเรย์ยังคงพบได้เฉพาะในโรงพยาบาลในเมืองห่างจากสนามรบที่มีทหารบาดเจ็บได้รับการรักษา วิธีแก้ปัญหาของ Curie คือคิดค้นรถยนต์คันแรกที่ใช้รังสีเอกซ์ซึ่งเป็นยานพาหนะที่มีเครื่องเอกซเรย์และอุปกรณ์ห้องมืดถ่ายภาพซึ่งสามารถขับไปจนถึงสนามรบที่ศัลยแพทย์กองทัพใช้รังสีเอกซ์เพื่อเป็นแนวทางในการผ่าตัดของพวกเขา

อุปสรรคสำคัญอย่างหนึ่งคือความต้องการพลังงานไฟฟ้าในการผลิตรังสีเอกซ์ Curie แก้ปัญหานั้นด้วยการรวมไดนาโมซึ่งเป็นเครื่องกำเนิดไฟฟ้าชนิดหนึ่งเข้ากับการออกแบบของรถ เครื่องยนต์ของรถยนต์ที่ขับเคลื่อนด้วยปิโตรเลียมสามารถให้พลังงานไฟฟ้าที่จำเป็นได้

ความผิดหวังจากความล่าช้าในการได้รับเงินทุนจากกองทัพฝรั่งเศสกูรีเข้าหาสหภาพสตรีแห่งฝรั่งเศส องค์กรการกุศลนี้ให้เงินแก่เธอเพื่อผลิตรถยนต์คันแรกซึ่งจบลงด้วยการเล่นบทบาทสำคัญในการรักษาผู้บาดเจ็บที่ Battle of Marne ในปี 1914 ซึ่งเป็นชัยชนะที่สำคัญของพันธมิตรที่ทำให้ชาวเยอรมันไม่สามารถเข้าสู่ปารีสได้

ต้องการรถยนต์รังสีเพิ่มเติม ดังนั้นคูรี่จึงเอาเปรียบทางวิทยาศาสตร์ของเธอเพื่อขอให้ผู้หญิงชาวปารีสผู้มั่งคั่งบริจาคยานพาหนะ ในไม่ช้าเธอก็มี 20 ซึ่งเธอติดตั้งอุปกรณ์เอ็กซ์เรย์ แต่รถยนต์ไม่มีประโยชน์หากไม่ได้รับการฝึกอบรมเอ็กซ์เรย์ดังนั้นคูรีจึงเริ่มฝึกอบรมอาสาสมัครสตรี เธอคัดเลือกผู้หญิง 20 คนสำหรับหลักสูตรฝึกอบรมครั้งแรกซึ่งเธอสอนพร้อมกับไอรีนลูกสาวของเธอซึ่งเป็นผู้ชนะรางวัลโนเบลในอนาคต

หลักสูตรประกอบด้วยการเรียนการสอนเชิงทฤษฎีเกี่ยวกับฟิสิกส์ของไฟฟ้าและรังสีเอกซ์เช่นเดียวกับบทเรียนภาคปฏิบัติในด้านกายวิภาคและการประมวลผลการถ่ายภาพ เมื่อกลุ่มดังกล่าวเสร็จสิ้นการฝึกอบรมกลุ่มก็ออกจากกลุ่มไปด้านหน้าและคูรีก็ฝึกผู้หญิงเพิ่มขึ้น ในท้ายที่สุดผู้หญิงทั้งหมด 150 คนได้รับการฝึก X-ray จาก Curie

ไม่ใช่เพียงแค่ส่งผู้ฝึกหัดของเธอไปยังสมรภูมิเท่านั้น Curie เองก็มี“ Curie ตัวน้อย” ของเธอเอง - เนื่องจากมีฉายารถฉายรังสี - เธอพาตัวไปด้านหน้า สิ่งนี้ทำให้เธอต้องเรียนรู้ที่จะขับเปลี่ยนยางรถยนต์และแม้แต่ฝึกฝนทักษะการใช้งานพื้นฐานเช่นการทำความสะอาดคาร์บูเรเตอร์ และเธอก็ต้องจัดการกับอุบัติเหตุทางรถยนต์ด้วย เมื่อคนขับรถของเธอสนใจในคูน้ำและพลิกคว่ำรถพวกเขาปรับรถให้ถูกต้องซ่อมอุปกรณ์ที่เสียหายให้ได้มากที่สุดและกลับไปทำงานได้

นอกเหนือจาก Curies ตัวเล็กที่เคลื่อนที่ได้ซึ่งเดินทางไปรอบ ๆ แนวรบ Curie ยังดูแลการก่อสร้างห้องรังสีรักษา 200 ห้องในโรงพยาบาลประจำที่หลายแห่งที่อยู่ด้านหลังแนวรบ

Long Shadow ของ X-Rays สำหรับ Marie Curie

ถึงแม้ว่ามีน้อยคนในงานเอ็กซ์เรย์ผู้หญิงที่ได้รับบาดเจ็บจากการสู้รบพวกเขาไม่ได้รับบาดเจ็บ แต่อย่างใด หลายคนได้รับความเดือดร้อนจากการเผาไหม้มากเกินไปจนถึงรังสีเอกซ์ คูรีรู้ว่าการได้รับรังสีสูงเช่นนี้ทำให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพในอนาคตเช่นมะเร็งในภายหลัง แต่ไม่มีเวลาที่จะปฏิบัติตามแนวทางความปลอดภัยของรังสีเอกซ์ที่สมบูรณ์แบบสำหรับคนงานในสนามดังนั้นคนงานเอ็กซ์เรย์จำนวนมากจึงได้รับแสงมากเกินไป เธอกังวลมากเกี่ยวกับเรื่องนี้และต่อมาก็เขียนหนังสือเกี่ยวกับความปลอดภัยของเอ็กซ์เรย์จากประสบการณ์ในการทำสงครามของเธอ

Curie รอดชีวิตจากสงคราม แต่เป็นห่วงว่างานเอ็กซ์เรย์ที่รุนแรงของเธอจะทำให้เธอตายในที่สุด หลายปีต่อมาเธอทำสัญญาเป็นโลหิตจางซึ่งบางครั้งก็เกิดจากการได้รับรังสีสูง

หลายคนคิดว่าความเจ็บป่วยของเธอเป็นผลมาจากการทำงานของเรเดียมมาหลายทศวรรษเธอได้รับการยอมรับอย่างดีว่าเรเดียมภายในเป็นอันตรายถึงชีวิต แต่กูรีก็ไม่สนใจความคิดนั้น เธอป้องกันตนเองจากการกลืนเรเดียมเสมอ แต่เธอบอกว่าเธอป่วยจากการสัมผัสรังสีเอกซ์สูง ๆ ที่เธอได้รับระหว่างสงคราม (เราคงไม่มีทางรู้ว่ารังสีเอกซ์ในช่วงสงครามช่วยให้เธอตายในปี 2477 หรือไม่ แต่การเก็บตัวอย่างซากของเธอในปี 2538 แสดงให้เห็นว่าร่างกายของเธอปราศจากเรเดียมแน่นอน)

ในฐานะผู้มีชื่อเสียงหญิงคนแรกของวิทยาศาสตร์ Marie Curie แทบจะเรียกได้ว่าเป็นฮีโร่ที่ไม่ได้ร้อง แต่การพรรณนาร่วมกันของเธอในฐานะบุคคลหนึ่งซึ่งหนีเข้ามาในห้องทดลองของเธอด้วยจุดประสงค์เดียวของการพัฒนาวิทยาศาสตร์เพื่อประโยชน์ของวิทยาศาสตร์นั้นไกลจากความจริง

Marie Curie เป็นคนหลายมิติที่ทำงานอย่างดื้อรั้นทั้งในฐานะนักวิทยาศาสตร์และมนุษยธรรม เธอเป็นผู้รักชาติที่แข็งแกร่งของบ้านเกิดของเธอเป็นลูกบุญธรรมมีการอพยพไปยังประเทศฝรั่งเศสจากโปแลนด์ และเธอยกระดับชื่อเสียงทางวิทยาศาสตร์ของเธอเพื่อประโยชน์ในการทำสงครามในประเทศของเธอ - โดยใช้เงินรางวัลโนเบลรางวัลที่สองเพื่อซื้อพันธบัตรสงครามและพยายามที่จะละลายเหรียญโนเบลของเธอเพื่อแปลงเป็นเงินสดเพื่อซื้อมากขึ้น

เธอไม่อนุญาตให้เพศชายขัดขวางเธอในโลกที่มีชายเป็นใหญ่ แต่เธอระดมกองทัพหญิงเล็ก ๆ เพื่อลดความทุกข์ของมนุษย์และชนะสงครามโลกครั้งที่ 1 จากความพยายามของเธอคาดว่าจำนวนทหารบาดเจ็บที่ได้รับการตรวจเอ็กซ์เรย์ในช่วงสงครามเกินหนึ่งล้านคน

บทความนี้ถูกตีพิมพ์ครั้งแรกใน The Conversation โดย Timothy J. Jorgensen อ่านบทความต้นฉบับที่นี่