นักดาราศาสตร์ระบุเศษซากอวกาศของศรีลังกาในฐานะ 1998 NASA Lunar Probe

ในปี 1998 นั้นได้ไปที่ดวงจันทร์โดยมีอำนาจทำการบินของ Lunar Prospecter ในการเดินทางไปปฏิบัติภารกิจวิจัยต่างๆตลอด 19 เดือนของการโคจรของดวงจันทร์ ในอีก 11 ปีข้างหน้ามันเป็นเพียงเศษซากอวกาศที่ไม่ระบุชื่ออีกชิ้นที่มนุษย์ไม่ได้ติดตามมานานหลายปี มันผุดขึ้นมาในช่วงสั้น ๆ ในปี 2009 และ 2013 แต่ในเดือนตุลาคมของปีที่แล้วนักดาราศาสตร์หยิบเส้นทางขึ้นมาอีกครั้งในเวลาที่ทั้งโลกมองดูมันตกลงดิ่งกลับสู่ชั้นบรรยากาศ

คำถาม“ มัน” เป็นวัตถุอวกาศลึกลับที่นักวิทยาศาสตร์เรียกว่า WT1190F ที่ประชาชนรู้จักกันง่าย ๆ ว่าเป็น“ WTF” ซึ่งขณะนี้ได้รับการระบุว่าเป็นซากของยานยนต์จรวดซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการสำรวจยานอวกาศของนาซ่าเมื่อปี 2541 ในขณะที่มันอาจจะยากที่จะระบุเศษพื้นที่นักวิจัยหยิบเส้นทางของวัตถุเร็วพอพวกเขาก็สามารถสร้างวิถีโคจรของมันขึ้นมาใหม่และสรุปว่ามันน่าเบื่อ "ลายเซ็นของบางสิ่งที่ปล่อยสู่ดวงจันทร์" Paul Chodas ที่ห้องปฏิบัติการ Jet Propulsion ของ NASA ที่เมือง Pasadena รัฐ California ธรรมชาติ.*

การระบุยังคงเป็นสมมติฐาน แต่เป็นสิ่งที่น่าเชื่อเนื่องจากมีความเป็นไปได้ค่อนข้างน้อยที่เหลืออยู่นอกเหนือจากเรือมนุษย์ต่างดาวลึกลับที่เกิดขึ้นเพื่อหยุดโดยดวงจันทร์ระหว่างทางไปหาเรา

นักวิทยาศาสตร์ได้จัดการเศษซากของยานอวกาศดวงจันทร์ก่อนหน้านี้เช่นเดียวกับที่ใช้ในภารกิจ Apollo โดยที่วัตถุใด ๆ จากดวงจันทร์ในวงโคจรรอบโลกมานานกว่า 10 ปีน่าจะชนเข้ากับชั้นบรรยากาศหรือลื่นเป็นแสงอาทิตย์ โคจร พวกเขายังพบหลักฐานของไทเทเนียมออกไซด์ในการวิเคราะห์สเปกตรัมของภาพของเศษวัสดุซึ่งเป็นวัสดุเดียวกับโมดูลฉีด translunar ของ Lunar Prospecter

ขณะนี้นักวิทยาศาสตร์กำลังตรวจสอบซากอวกาศอีกประมาณ 20 ชิ้นโดยหวังว่าการติดตามพวกมันจะช่วยให้ระบุได้ง่ายขึ้นว่าที่ไหนและเมื่อไหร่ที่มันจะตกลงสู่พื้นโลก ซากดึกดำบรรพ์ WTF อาจเป็นครั้งแรกที่นักดาราศาสตร์สามารถติดตามเศษชิ้นส่วนที่มนุษย์สร้างขึ้นจากวงโคจรของมันกลับสู่ชั้นบรรยากาศ แต่ให้ปริมาณขยะที่นั่นพร้อมที่จะตกลงในเวลาใดก็ได้เราหวังว่าเราจะทำได้ ทำมากกว่าเพียงแค่ดูมันพังทั้งหมดไปยังโลก พลพร้อม!