มีอะไรใหม่สำหรับ Aquila จมูกของ Solar-Powered จาก Facebook

Facebook ต้องการยิงลำแสงเลเซอร์อินเทอร์เน็ตบนเครื่องบินพลังงานแสงอาทิตย์เพื่อเชื่อมต่อคนสองพันล้านคนสุดท้ายโดยไม่ต้องเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตกับเวิลด์ไวด์เว็บ เช่นเดียวกับแนวคิดด้านเทคโนโลยีที่มีแนวคิดสูงดูเหมือนว่าจะเป็นอะไรที่แปลกใหม่จากนวนิยายไซไฟ แต่จริง ๆ แล้ว Facebook ทำไปแล้ว: Aquila โดรนพลังงานแสงอาทิตย์ของ บริษัท Aquone ทำเสียงพึมพำครั้งแรกในสัปดาห์นี้

เป็นสิ่งที่น่าประทับใจส่วนใหญ่เป็นเพราะเครื่องบินพลังงานแสงอาทิตย์ยังคงเป็นความคิดที่ค่อนข้างใหม่ Bertrand Piccard เสร็จเที่ยวบินแรกของมหาสมุทรแอตแลนติกในเดือนมิถุนายน แต่ใช้เวลาเพียงสี่วัน Facebook ต้องการให้เครื่องบินอยู่ในอากาศเพื่อ เดือน. มันออกแบบเครื่องบินให้ทำเช่นนั้นและมันไม่ได้ตกลงมาจากท้องฟ้าในการบินครั้งแรก

จากจำนวนประชากรทั่วโลกประมาณ 7 พันล้านคน Facebook ประเมินว่าประมาณ 4 พันล้านคนไม่ได้ออนไลน์ สำหรับเครือข่ายโซเชียลที่ใหญ่ที่สุดในโลกนั่นเป็นปัญหาที่พวกเขาต้องการแก้ไข เหตุผลของพวกเขานั้นแตกต่างกันไป (ถ้ามีคนออนไลน์มากขึ้นผู้คนจำนวนมากสามารถใช้ Facebook) แต่ประมาณ 1.6 พันล้านคนอาศัยอยู่ในพื้นที่ที่ไม่มีโครงสร้างพื้นฐานอินเทอร์เน็ต ไม่มีใยแก้วนำแสงไม่มีบริการโทรศัพท์ไม่มีอะไร แม้ว่าพวกเขาต้องการและสามารถจ่ายได้พวกเขาไม่สามารถโหลด cat GIF ในช่วงพักกลางวันได้

Aquila ต้องการแก้ปัญหานี้ด้วยอินเทอร์เน็ตยิ้มแย้มแจ่มใสเครื่องบินกับเครื่องบินพร้อมเลเซอร์ เครื่องบินพลังงานแสงอาทิตย์ที่เบาเป็นพิเศษจะคงอยู่ในอากาศเป็นเวลาหลายเดือนเคลื่อนที่ด้วยความเร็วช้าโดยแต่ละลำครอบคลุมพื้นที่ 60 ไมล์ อย่างไรก็ตาม Facebook ยังไม่ได้รับการสื่อสารระดับโลก เมื่อสุกแล้วเทคโนโลยีจะได้รับอนุญาตหรือจำหน่ายให้กับผู้ให้บริการในท้องถิ่น

“ ไม่ใช่สิ่งที่คุณคาดหวังว่า Facebook จะต้องทำเพราะเราไม่ใช่ บริษัท การบินและอวกาศ” ผู้ก่อตั้ง Mark Zuckerberg กล่าวในการให้สัมภาษณ์กับ The Verge. “ แต่ฉันเดาว่าเราจะเป็นหนึ่งเดียว”

เที่ยวบินทดสอบของ Aquila เป็นเครื่องบินเพียงลำเดียวที่บินวนรอบน้อยกว่าสองชั่วโมง เป้าหมายสุดท้ายของ Zuckerberg คือการมีช่วงทั้งหมดเหล่านี้บินได้ที่ 60,000 ฟุตอยู่ในอากาศนานถึง 90 วัน เป็นเรื่องที่ดีมากที่ Aquila ผ่านการทดสอบ - เที่ยวบินเดบิวต์นั้นใช้เวลา 30 นาทีและมันก็อยู่ได้นานกว่าสามเท่า - แต่ความท้าทายนั้นกำลังเริ่มต้นขึ้นเท่านั้น

“ การวิเคราะห์ของเราจากเที่ยวบินแรกจะช่วยให้เราบิน Aquila ได้สูงขึ้นเร็วขึ้นและนานขึ้นในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้าและในที่สุดเราจะเพิ่มโซลาร์เซลล์เครื่องมือและน้ำหนักบรรทุกทั้งหมดซึ่งต้องใช้วิศวกรรมและการออกแบบที่ทันสมัยยิ่งขึ้น” Schroepfer หัวหน้าเจ้าหน้าที่ฝ่ายเทคโนโลยีของ Facebook เขียนไว้ในโพสต์ของ Facebook

ก่อนอื่นทีมต้องทำให้มันเบาลง ตอนนี้ Aquila มีน้ำหนักต่ำกว่า 1,000 ปอนด์เนื่องจากโครงสร้างคาร์บอนไฟเบอร์ แต่การลดน้ำหนักจะช่วยประหยัดเชื้อเพลิง ทีมได้กล่าวว่าการบินด้วยเครื่องบินขนาดใหญ่ที่เบาด้วยความเร็วต่ำอาจส่งผลให้เกิดความแปลกประหลาดทางอากาศพลศาสตร์ที่น่าสนใจ แต่จนถึงขณะนี้ Aquila ได้ทำการจำลองตามที่คาดไว้

ถ้างั้นก็มีพลัง หากเป็นพลังงานแสงอาทิตย์จะอยู่ได้อย่างไรในเวลากลางคืน Facebook ต้องตรวจสอบให้แน่ใจว่าเครื่องบินสามารถเก็บพลังงานส่วนเกินและพลังงานได้อย่างสม่ำเสมอ มีการแลกเปลี่ยนกันระหว่างขนาดน้ำหนักและกำลังไฟของแบตเตอรี่ดังนั้นทีมจะต้องวิจัยวิธีการใช้ประโยชน์จากแบตเตอรี่ที่มีความหนาแน่นสูงให้ได้มากที่สุด

ข้อกังวลประการที่สี่คือค่าบำรุงรักษา หาก Facebook กำลังจะมอบสิ่งเหล่านี้ให้กับบุคคลที่สามการพุ่งขึ้นไปบนท้องฟ้าในที่ไกลที่สุดของโลกพวกเขาจำเป็นต้องรู้ว่าสกรูสำรองจะไม่พังธนาคาร

นี่เป็นวัตถุประสงค์ระยะยาวทั้งหมด ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้าทีมจะคืบหน้าโดยการเพิ่มเที่ยวบินและรับข้อมูลและการวัดต่างๆ ทีมยังบอกใบ้ว่าอาจทดลองออกแบบใหม่เพื่อให้น้ำหนักลดลงไปอีก

ยังมีเครื่องหมายคำถามมากมายรอบ ๆ โครงการ ราคาเท่าไหร่ อินเทอร์เน็ตจะมีราคาไม่แพงหรือไม่ จะเกิดอะไรขึ้นหากมีข้อขัดข้อง พวกเขาเป็นคำถามที่ยิ่งใหญ่และไม่มีใครตอบได้ง่าย ๆ แต่ Facebook ยังคงเป็นก้าวสำคัญในการนำแมว GIF มาสู่ทุกคนในโลก