องค์การอวกาศแห่งยุโรปเพิ่งให้กำหนดเส้นตายดวงจันทร์เป็นฐาน: 2040

องค์การอวกาศยุโรปเป็นแกนนำที่ชัดเจนเกี่ยวกับวิสัยทัศน์ที่ยิ่งใหญ่ในการนำผู้คนกลับไปยังดวงจันทร์ในอนาคต เมื่อเดือนกรกฎาคมปีที่แล้วหัวหน้า ESA Johann-Dietrich Woerner แสดงความต้องการที่จะสร้าง "หมู่บ้านดวงจันทร์" ซึ่งเป็นสถานีวิจัยที่สร้างและดำเนินการโดยหน่วยงานอวกาศและ บริษัท เอกชน ตอนนี้เขากำลังติดตาม ESA กำลังทุ่มเทเวลาและพลังงานให้กับเป้าหมายนี้และวางแผนที่จะให้ Woerner เข้ามาใน Earthrises daiquiri ในมือภายในสิ้นปี 2030

ความตั้งใจเหล่านั้นเป็นจุดสนใจของการประชุมสัมมนาสองวันของ ESA เรื่อง“ Moon 2020-2030 - ยุคใหม่ของการสำรวจมนุษย์และหุ่นยนต์เชิงพิกัด” ซึ่งจัดขึ้นที่ศูนย์วิจัยและเทคโนโลยีอวกาศแห่งยุโรปใน Noordwijk ประเทศเนเธอร์แลนด์นักวิทยาศาสตร์และผู้เชี่ยวชาญด้านเอเจนซี่กว่า 200 คนจาก 28 ประเทศรวมตัวกันในวันที่ 15 และ 16 ธันวาคมเพื่อหารือเกี่ยวกับวิธีที่ ESA และโลกควรปฏิบัติต่อการสำรวจดวงจันทร์และการวิจัยในช่วงทศวรรษหน้า

ประเด็นหลักคืออีเอสเอต้องการเริ่มวางรากฐานเพื่อสร้างสิ่งที่จะเป็นฐานการวิจัยบนดวงจันทร์เป็นหลักและเริ่มสร้างการปรากฏตัวในอวกาศ cislunar และวงโคจรของดวงจันทร์เช่นกัน นี่ไม่ใช่แค่เพื่ออำนวยความสะดวกในการวิจัยทางวิทยาศาสตร์มากขึ้นเกี่ยวกับดวงจันทร์ แต่ยังเพื่อให้ง่ายขึ้นสำหรับ ESA และหน่วยงานอวกาศอื่น ๆ เพื่อเริ่มภารกิจที่นำยานอวกาศที่มีคนควบคุมและไร้คนขับเข้าไปในพื้นที่ไกลออกไปได้ง่ายขึ้นและมีประสิทธิภาพ

ซึ่งหมายความว่าแผนดวงจันทร์ของ ESA สามารถมีบทบาทสำคัญในการช่วยโลกส่งนักบินอวกาศไปยังดาวอังคารและอื่น ๆ ทั่วทั้งมหาสมุทรแอตแลนติกองค์การนาซ่าเปิดเผยเรื่องแผนการที่จะซื้อรองเท้าบูทมนุษย์บนพื้นผิวของดาวเคราะห์แดงก่อนสิ้นยุค 2030 แนวคิดที่เป็นไปได้ข้อหนึ่งที่สามารถทำให้ภารกิจนี้เป็นไปได้มากขึ้น: ใช้ดวงจันทร์เป็นพื้นที่พิสูจน์

แทนที่จะส่งมนุษย์อวกาศไปยังโลกโดยตรงจากดาวอังคารเราสามารถสร้างโครงสร้างพื้นฐานบนพื้นผิวของดวงจันทร์ได้เช่นกันเพื่อให้สิ่งอำนวยความสะดวกที่ปฏิบัติการอยู่ในอวกาศ cislunar และวงโคจรของดวงจันทร์ เราไม่จำเป็นต้องเก็บยานอวกาศกับทุกสิ่งที่จำเป็นสำหรับการเดินทางในครั้งเดียว ทรัพยากรเหล่านั้นเช่นอาหารและเชื้อเพลิงที่สำคัญกว่านั้นสามารถหยิบขึ้นมาบนดวงจันทร์เพื่อแบ่งเบาภาระ

นอกจากนี้ดวงจันทร์อาจเป็นสถานที่ที่เราทดสอบอุปกรณ์และเทคโนโลยีจำนวนมากที่เราต้องการเพื่อสร้างด่านดาวอังคารถาวรซึ่งเป็นเป้าหมายหลักของเราในการพานักบินอวกาศไปยังดาวเคราะห์ หากเราสามารถทำให้สิ่งเหล่านี้ทำงานบนดวงจันทร์ได้ก่อนก็มีโอกาสมากขึ้นที่พวกเขาจะทำงานบนดาวอังคารในภายหลัง

อีกเรื่องที่น่าสนใจอื่น ๆ เกี่ยวกับทรัพยากรบนดวงจันทร์นั่นคือการขุด มีน้ำจำนวนมากบนดวงจันทร์เช่นเดียวกับหินและโลหะมีค่าอื่น ๆ อีกมากมาย ความสามารถในการขุดลงไปในดวงจันทร์และแยกสิ่งเหล่านี้สามารถปฏิวัติการสำรวจอวกาศและทำให้การส่งยานที่บรรจุคนไปยังสถานที่อื่น ๆ ภายในและนอกระบบสุริยะของเราง่ายขึ้นหลายเท่า น้ำถ้าเราเรียนรู้ที่จะใช้มันเป็นส่วนหนึ่งของเทคโนโลยีการขับเคลื่อนยานอวกาศโดยเฉพาะอย่างยิ่งสามารถเปลี่ยนเป็นน้ำมันของอวกาศได้

ด้วย NASA ให้ความสำคัญกับดาวอังคารอย่างแน่นหนา ESA จึงอยู่ในตำแหน่งที่เหมาะสมที่จะรับผิดชอบการสำรวจดวงจันทร์อย่างต่อเนื่องสำหรับศตวรรษที่ 21 และนำมนุษย์กลับไปยังดาวเทียมธรรมชาติเพียงดวงเดียวของโลก ณ จุดนี้ไม่ได้เป็นคำถามว่า - เพียงแค่เมื่อใด