นักธรณีวิทยาอธิบายว่า "ใต้น้ำที่น่ากลัวน่าตื่นเต้น" ดำน้ำลึก 8,500 ฟุต

$config[ads_kvadrat] not found

เวก้าผับ ฉบับพิเศษ

เวก้าผับ ฉบับพิเศษ

สารบัญ:

Anonim

มองขึ้นไปบนท้องฟ้ายามค่ำคืนเมื่อยังเป็นเด็กและสงสัยว่ามีอะไรเกิดขึ้นบ้างที่นั่นเริ่มต้นการเดินทางของฉันไปสู่อาชีพที่เกี่ยวข้องกับการดำน้ำในเรือดำน้ำคับแคบเข้าสู่ความมืดของทะเลลึกเพื่อดูว่ามีอะไรอยู่ที่นั่น

ตอนที่ฉันอายุ 15 ปีฉันค้นพบว่าฉันตัวใหญ่เกินกว่าที่จะบรรจุแคปซูลอวกาศต้นเล็ก ๆ เหล่านั้นในฐานะนักบินอวกาศได้ โฟกัสของฉันเปลี่ยนไปสู่อวกาศชั้นในขอบคุณสารคดีของ Jacques Cousteau แผนที่รายละเอียดของพื้นทะเลและการดำน้ำประวัติศาสตร์ไปยังส่วนที่ลึกที่สุดของมหาสมุทรในมหาสมุทรใต้น้ำ

ในวิทยาลัยฉันได้รับการแนะนำให้รู้จักกับสิ่งมหัศจรรย์ทางธรณีวิทยาและการที่พื้นทะเลที่แผ่เป็นหนึ่งในกุญแจเพื่อทำความเข้าใจทฤษฎีการพัฒนาเปลือกโลกของแผ่นเปลือกโลกที่กำลังพัฒนาขึ้นใหม่ ฉันถูกตะขอ

หลังจากได้รับปริญญาเอกของฉันแล้ว Dan Fornari เพื่อนร่วมงานที่จบการศึกษาของฉันได้เชื่อมโยงฉันกับนักวิทยาศาสตร์จากสำนักงานมหาสมุทรและบรรยากาศแห่งชาติซึ่งใช้ HOV (ยานพาหนะที่ใช้งานของมนุษย์) อัลวินเพื่อศึกษาธรณีวิทยาของกาลาปากอสระแหง ช่องระบายความร้อนด้วยน้ำทะเลและชุมชนสัตว์ถูกค้นพบครั้งแรกในปลายปี 1970 พวกเขาต้องการนักธรณีวิทยา“ ฮาร์ดร็อค” ที่มีภูมิหลังทางธรณีวิทยาทางทะเลเพื่อร่วมมือกับพวกเขา - และฉันก็ตื่นเต้นที่ได้เข้าร่วมการเดินทางออกจากอะคาปุลโก เหตุการณ์แปรสัณฐานแผ่นเปลือกโลกทำให้ฉันแทบหยุดจากการเข้าร่วมการล่องเรือเมื่อแผ่นดินไหวที่เม็กซิโกซิตี้ 2528 ล่าช้าเที่ยวบินของฉันนานหลายชั่วโมง

อัลวินคนแรกของฉันดำดิ่งลงไปในรอยแตกของภูเขาไฟที่ใช้งานอยู่นั้นเกือบจะเกินคำบรรยาย: สิ่งที่น่ากลัวตื่นเต้นเร้าใจน่าเบื่อหน่ายและเหตุการณ์ที่น่าตื่นเต้นที่สุดในชีวิตของฉันจนถึงจุดนั้น แม้ว่าการฝึกนักบินก่อนโดยนักบินของอัลวินนั้นละเอียดมาก แต่ความกลัวต่อสิ่งที่ไม่รู้จักจนกระทั่งฟักถูกปิดและเราถูกหย่อนลงไปในน้ำ

ฉันจะเห็นอะไร อันตรายแค่ไหนจริงเหรอ? ทรงกลมที่ปิดสนิทจะปกป้องฉันจากความกดดันในระดับลึกหรือไม่? การอยู่ในพื้นที่ขนาดเล็กเช่นนี้กับคนสองคนอีกแปดชั่วโมงเป็นอย่างไร ฉันจะจำทุกสิ่งที่ฉันควรจะทำหรือไม่? ฉันกล้าดื่มกาแฟที่ให้มาหรือไม่? เพื่อความประหลาดใจของฉันเรากำลังมุ่งหน้ากลับไปที่พื้นผิวก่อนที่ฉันจะรู้ - ระดับอะดรีนาลีนของฉันยังคงสูง

การล่องเรือและผลลัพธ์ที่มาจากการวิจัยที่ประสบความสำเร็จเป็นจุดเริ่มต้นของอาชีพของฉันในฐานะนักธรณีวิทยาเพียงไม่กี่คนที่ทำงานและศึกษาภูเขาไฟบนสันเขากลางมหาสมุทร ตั้งแต่ซีรีย์ดำน้ำในปี 1985 ฉันมีไดฟ์ประมาณ 40 ไดฟ์ในอัลวินจนถึงระดับความลึกเกือบ 13,000 ฟุตจนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้จนถึงขีดจำกัดความสามารถของอัลวิน เนื่องจากโดยทั่วไปแล้วการดำน้ำแต่ละครั้งใช้เวลาหกชั่วโมงที่ก้นฉันจึงใช้เวลารวมทั้งหมดประมาณ 10 วันที่ก้นมหาสมุทร - เป็น "aquanaut"

เตรียมที่จะดำดิ่งลึกลงไป

การเตรียมการดำน้ำทั่วไปของฉันจริง ๆ แล้วเริ่มต้นในขั้นตอนการวางแผนของการล่องเรือในไม่ช้าหลังจากการสำรวจได้รับการสนับสนุนและมีกำหนดจัดส่งทางทะเลที่เฉพาะเจาะจง เรือวิจัย Atlantis ได้รับการติดตั้งเป็นพิเศษเพื่อโฮสต์อัลวินและใช้งานยานพาหนะจมน้ำลึกหลายครั้งในการดำน้ำเพียงครั้งเดียว การล่องเรือส่วนใหญ่ใช้เวลาประมาณหนึ่งเดือนโดยมีการดำน้ำประมาณ 20 ถึง 25 การวางแผนล่วงหน้า ไม่กี่วันก่อนการดำน้ำแต่ละครั้งนักวิจัยศึกษาแผนที่ของพื้นที่ดำน้ำเพื่อหารือเกี่ยวกับสถานที่สำหรับการสุ่มตัวอย่างและการวัดที่เฉพาะเจาะจง

ในคืนก่อนดำน้ำนักวิทยาศาสตร์แต่ละคนเตรียมกระเป๋า (โดยทั่วไปเป็นปลอกหมอน) ที่เต็มไปด้วยเสื้อผ้าและวัสดุการบันทึกที่พวกเขาต้องการ ซึ่งรวมถึงหมวกอบอุ่นกางเกงเสื้อกันหนาวและถุงเท้าพิเศษที่จะใส่ในขณะที่ด้านล่างเพราะย่อยได้อย่างรวดเร็วเย็นและชื้นในน้ำทะเลใกล้แช่แข็งที่ระดับความลึก ฉันพยายามที่จะนอนหลับฝันดีเพราะการดำน้ำแบบทั่วไปแปดชั่วโมงอาจทำให้จิตใจและร่างกายเหนื่อยล้า

โดยทั่วไปฉันจะไม่กินหรือดื่มอะไรมากในตอนเช้าของการดำน้ำและใช้เวลายืดเส้นยืดสายก่อนที่ฉันจะบีบตัวเองให้เป็น "บอล" เนื่องจากการตกแต่งภายในของทรงกลมเรียกว่า เมื่อเวลา 8 โมงเช้าอัลวินก็เช็คเอาต์แล้วหมุนล้อไปที่ตำแหน่งโหลดและพร้อมที่จะให้สัตว์น้ำทั้งสามตัวเลื่อนลงไปในช่องฟักไข่และเข้าสู่ตำแหน่ง

นักบินตั้งอยู่ตรงกลางของลูกบอลในขณะที่เพื่อนร่วมงานของฉันและฉันถูกซุกที่ด้านใดด้านหนึ่งภายใต้ชั้นวางของอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ในตำแหน่งกึ่งคว่ำ มีพื้นที่ไม่เพียงพอที่จะยืดขาของฉันออกไปในตำแหน่งนี้ ฟักหนักด้านบนปิดและปิดผนึกอากาศและน้ำให้แน่นเพื่อรักษาความดันบรรยากาศตลอดการดำน้ำ - ไม่หันหลังกลับตอนนี้

นักบินทำการสาดเครื่องขัดคาร์บอนไดออกไซด์ที่รีไซเคิลอากาศที่เราหายใจตลอดการดำน้ำและปรับเครื่องควบคุมที่ค่อยๆปล่อยออกซิเจนเข้าไปในทรงกลมอย่างช้าๆ ที่ความสูงต่ำกว่า 6 ฟุตฉันสามารถยืนตัวตรงหลังที่นักบินนั่งอยู่ แต่มีที่ว่างสำหรับหนึ่งคน นอกเหนือจากการเหยียดขาของฉันส่วนใหญ่เวลาที่ฉันคุกเข่ามองออกไปข้างหน้าหรือข้างช่องว่างหรือจดบันทึกการเขียนลวก ๆ บนแผ่นตัวอย่าง

อัลวินเซถลาไปมาขณะที่ยกขึ้นจากดาดฟ้าแล้วเหวี่ยงออกไปในมหาสมุทรเพื่อเปิดตัว จากนั้นมีเสียงและความสบายใจของการเข้าสู่มหาสมุทรของเราเมื่อน้ำทะเลเริ่มปกคลุมหน้าต่างวงกลมเล็ก ๆ ห้าบาน ฉันเห็นนักดำน้ำว่ายน้ำอยู่รอบ ๆ ย่อยตรวจสอบเพื่อให้แน่ใจว่าอุปกรณ์ของเรายังคงอยู่ในขณะที่พวกเขาเลิกทำการกู้คืนสายการเดินเรือ

หลังจากวิ่งผ่านอุปกรณ์และการทดสอบความปลอดภัยจำนวนมากเราได้รับตกลงเพื่อเริ่มการสืบเชื้อสายของเราช้าลง - ที่ประมาณ 110 ฟุตต่อนาทีมันจะใช้เวลามากกว่าหนึ่งชั่วโมงถึง 8,000 ฟุต แสงจ้าจากพื้นผิวสะท้อนฟองสบู่เล็ก ๆ นับล้านที่ไหลเวียนรอบ ๆ อัลวินเมื่อเราปล่อยอากาศออกมาเพื่อช่วยให้เราจม เสียงของเรือค่อย ๆ จางลงอย่างรวดเร็วและเสียงจากคลื่นที่พื้นผิวจะหยุดลง เมื่อเปรียบเทียบกับการเคลื่อนไหวและเสียงรบกวนทั้งหมดในแอตแลนติสการตกแต่งภายในของอัลวินนั้นเงียบและสงบสุขเป็นอย่างดียกเว้นเสียงฮัมของนักเป่าลมและดนตรีบางเพลงซึ่งนักบินคัดเลือกโดยเล่นเป็นพื้นหลัง

เมื่อเราลอยไปด้านล่างเรื่อย ๆ แสงด้านนอกเริ่มจางลงอย่างรวดเร็วกลายเป็นสีเขียวในตอนแรกจากนั้นค่อย ๆ สีน้ำเงินเข้มมาก ไฟอ่านหนังสือสีแดงเล็ก ๆ ส่องสว่างภายในของทรงกลม เราปิดไฟภายนอกของ Alvin ไว้เพื่อประหยัดพลังงานแบตเตอรี่ที่จำเป็นสำหรับการขับเคลื่อนเราที่ด้านล่าง หลังจากผ่านไป 10 นาทีลึกกว่า 600 ฟุตมันเป็นสิ่งมีชีวิตเรืองแสงเรืองแสงเกือบหลายร้อยและส่องผ่านลำธาร การแสดงแสงวิเศษทำให้ฉันนึกถึงท้องฟ้ายามค่ำคืนที่ฉันจ้องมองมาตั้งแต่เด็ก

ครึ่งชั่วโมงผ่านไปและประมาณ 3,300 ฟุตเราอยู่ใน“ เที่ยงคืน” ที่ไม่มีแสงแทรกซึมและฟอสฟอรัสสีเขียวสีฟ้าที่ส่องแสงดูเหมือนว่าจะสว่างและน่าทึ่งกว่า มาถึงตอนนี้ฉันรู้สึกสบายใจ แต่กังวลที่จะได้ทำงานบนพื้นทะเลโดยพยายามคาดการณ์สิ่งที่เราอาจเห็น

วิทยาศาสตร์บนพื้นทะเล

เมื่อเข้าใกล้พื้นทะเลไฟภายนอกของอัลวินก็เปิดขึ้นและเราจะหัวเราะเยาะเพื่อให้นักบินทราบเมื่อเราเห็นด้านล่าง สำหรับฉันนี่เป็นหนึ่งในส่วนที่น่าตื่นเต้นและน่าทึ่งที่สุดของการดำน้ำเพราะไม่มีใครรู้ว่าจะมีอะไร ช้ามากพื้นลาวาและตะกอนปกคลุมมหาสมุทรเริ่มปรากฏขึ้นราวกับหมอกลงในไฟหน้า

ในการดำน้ำส่วนใหญ่ของเราเราลงจอดห่างจากบริเวณรอยแยกที่เกิดจากภูเขาไฟและ hydrothermally ที่ใช้ความร้อนด้วยเหตุผลด้านความปลอดภัย พื้นที่เหล่านี้มักจะถูกปกคลุมไปด้วยลาวาชนิดต่าง ๆ -, หมอน, lobates และการไหลของแผ่นฝุ่นโดยตะกอน ใกล้แกนระแหงบริเวณที่มีทะเลสาบลาวาไหลล้นและไหลออกมาและยุบตัวเป็นเรื่องธรรมดา บางพื้นที่มีกองหมอนลาวาสูงร้อยฟุตซึ่งมีช่องระบายอากาศออกมาจากช่องระบายอากาศหรือผนังที่สูงชันหลายร้อยฟุตซึ่งถูกผลักขึ้นโดยกองกำลังเปลือกโลก

ในบางพื้นที่ที่มีภูเขาไฟมากที่สุดฉันพบเสื่อฝ้ายอินทรีย์สีขาวคล้ายผ้าคลุมไหลลาวาสีดำที่เกิดจากจุลินทรีย์ที่อาศัยอยู่ในดินอุ่น บางครั้งชิ้นส่วนของมันจะปลิวไปตามลำธารของน้ำร้อนที่ไหลออกมาจากรอยแตกและหลุมในลาวา ฉันเคยเห็นช่องระบายความร้อนด้วยความร้อนที่ปล่อยควันดำที่อุดมด้วยกำมะถันซึ่งล้อมรอบด้วยชุมชนของพยาธิตัวตืดปูหอยกาบหอยแมลงภู่กุ้งและปลาผิดปกติ - สัตว์ที่สามารถอยู่รอดได้ในสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายหลายพันฟุตใต้ผิวน้ำ

เป็นเวลาหกชั่วโมงที่ด้านล่างฉันสั่งนักบินว่าจะไปที่ไหนและควรลองอะไรหรือวัดอะไรโดยใช้แขนไฮดรอลิกที่แข็งแกร่งและแข็งแรงของอัลวินสองตัว ภาพนิ่งดิจิตอลและกล้องวิดีโอหลายตัวที่ติดตั้งที่เฟรมภายนอกของอัลวินบันทึกการเดินทางของเราไปตามก้นทะเลในขณะที่เครื่องบันทึกเสียงขนาดเล็กและบันทึกย่อที่เขียนด้วยลายมือบันทึกการสังเกตของเรา เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็วและแทบจะไม่ได้รับทุกสิ่งที่เราวางแผนไว้ก่อนที่นักบินจะสังเกตว่าแบตเตอรี่ของเรากำลังจะหมดและลดน้ำหนักเหล็กนับร้อยปอนด์เพื่อเริ่มต้นการเดินทางของเราบนพื้นดินในหนึ่งชั่วโมง

แม้จะมีเสื้อผ้าพิเศษของเรามันก็ค่อนข้างเย็นลงในตอนท้ายของการดำน้ำดังนั้นผ้าห่มพิเศษออกมาและฉันมักจะตั้งรกรากกับหนึ่งในเนยถั่วลิสงและเยลลี่แซนวิช แสงเรืองแสงประกาศวิธีการของเราไปยังพื้นผิวและฉันหวังว่าทะเลจะสงบนิ่งหรือไม่เช่นนั้นเราจะได้สัมผัสกับสิ่งรอบตัวในขณะที่รอให้อัลวินฟื้นตัว

เมื่อขึ้นเรือแอตแลนติสและช่องเปิดมันเป็นความโล่งอกที่เต็มปอดของฉันด้วยอากาศที่อบอุ่นสดชื่นและสามารถยืดขาของฉันอีกครั้ง ชมการฟื้นตัวขอแสดงความยินดีกับนักดำน้ำโดยเฉพาะนักดำน้ำใหม่และการตรวจสอบตัวอย่างที่เรากู้คืนมานั้นเป็นเหตุการณ์ตอนเย็นสำหรับนักวิทยาศาสตร์

เป็นเวลานานกว่า 45 ปีแล้วที่ฉันได้ทำการค้นคว้าคุณสมบัติทางธรณีวิทยาของพื้นทะเลและฉันยังคงตื่นเต้นกับการดำน้ำในอัลวิน เรายังคงสุ่มตัวอย่างถ่ายภาพถ่ายทำและเฝ้าสังเกตพยายามตอบคำถามเกี่ยวกับเปลือกโลกที่ก่อตัวขึ้นกว่า 60 เปอร์เซ็นต์ ภูเขาไฟใต้น้ำปะทุอย่างไรและเกิดจากอะไร? ที่ไหนและทำไมทำกีย์เซอร์ในทะเลลึก - หรือที่รู้จักกันในชื่อปล่องน้ำพุร้อน - พ่นของเหลวออก 750 องศา? และชีวิตจะเจริญเติบโตในสภาพแวดล้อมที่ไม่เอื้ออำนวยเหล่านี้ได้อย่างไร

แม้ว่าจะมีหุ่นยนต์ที่ไม่ได้รับการควบคุมจำนวนมากที่สามารถดำลึกไปถึงความลึกเป็นระยะเวลานาน แต่สิ่งที่นักวิทยาศาสตร์เห็นบนหน้าจอวิดีโอเรือจากยานพาหนะที่ดำเนินการจากระยะไกลไม่สามารถเปรียบเทียบได้กับการอยู่ด้านล่าง

บทความนี้ถูกตีพิมพ์ครั้งแรกใน The Conversation โดย Michael Perfit อ่านบทความต้นฉบับที่นี่

$config[ads_kvadrat] not found