ชีววิทยาวัน Groundhog เผยเหตุผลที่แท้จริงของ Woodchucks ปรากฏในเดือนกุมภาพันธ์

ตามตำนานถ้ากราวด์ฮอกเห็นเงาของเขาในวันที่ 2 กุมภาพันธ์จะมีฤดูหนาวอีกหกสัปดาห์ ถ้าไม่คาดการณ์ไว้ต้นฤดูใบไม้ผลิ

แน่นอน Groundhogs - หรือที่เรียกว่า woodchucks - ไม่ปรากฏในเวลานี้เพียงเพื่อพยากรณ์อากาศขนยาว แล้วเหตุผลที่แท้จริงคืออะไร งานวิจัยเกี่ยวกับชีววิทยา Groundhog แสดงให้เห็นว่าพวกเขามีลำดับความสำคัญอื่น ๆ ในช่วงต้นเดือนกุมภาพันธ์กว่าการปนกับคนของ Punxsutawney, Pennsylvania

มันเป็นวัน Groundhog!

วัน Groundhog ดูเหมือนจะมีรากในยุโรป ต้นเดือนกุมภาพันธ์อยู่ตรงกลางระหว่างอายันฤดูหนาวและฤดูใบไม้ผลิฤดูใบไม้ผลิและตลอดประวัติศาสตร์มีการเฉลิมฉลองทางแยกตามฤดูกาลนี้ ชาวกรีกและโรมันโบราณสังเกตเทศกาลกลางฤดูในวันที่ 5 กุมภาพันธ์เพื่อรอคอยฤดูใบไม้ผลิ ในประเพณีเซลติกช่วงเวลานี้มีการเฉลิมฉลองในฐานะเทศกาล Imbolog เพื่อทำเครื่องหมายจุดเริ่มต้นของฤดูใบไม้ผลิ คริสเตียนยุคแรกในยุโรปยอมรับประเพณีนี้และเฉลิมฉลองวันแห่งแสงเทียนในวันที่ 2 กุมภาพันธ์เพื่อเป็นการระลึกถึงการชำระล้างพระแม่มารี ตามปกติในวันนี้พระสงฆ์จะประทานพรเทียนและแจกจ่ายให้กับผู้คนในความมืดของฤดูหนาวเพื่อรอคอยฤดูใบไม้ผลิ

ดูเพิ่มเติมที่: ทำไมกราวด์ฮอกควรเป็นผู้นำการปฏิวัติต่อต้านวันกราวด์ฮอก

ในยุโรปเหนือเกษตรกรจำเป็นต้องมีข้อบ่งชี้บางอย่างเมื่อจะเริ่มต้นฤดูใบไม้ผลิ พวกเขามองหาการเกิดขึ้นของนักไฮเบอร์เนตเช่นเม่นหรือแบดเจอร์เพื่อส่งสัญญาณการมาถึงของฤดูใบไม้ผลิ เนื่องจากการเกิดขึ้นของพวกเขาเกิดขึ้นในช่วงต้นเดือนกุมภาพันธ์ก็เชื่อว่าถ้าวันแห่งแสงเทียนมีแดดจ้าและผู้จำศีลเห็นเงาของมัน แต่ถ้าฝนตกหรือหิมะตกในวันแห่งแสงเทียนส่วนที่เหลือของฤดูหนาวจะไม่รุนแรง

ประเพณีนี้ถูกนำมายังอเมริกาโดยชาวเยอรมันที่อพยพไปยังเพนซิลเวเนียตะวันออก พวกเขาพบว่ามีกราวด์ฮอกเป็นจำนวนมากในหลายส่วนของรัฐและตัดสินใจว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดนี้เป็นสิ่งทดแทนที่สมบูรณ์แบบสำหรับผู้จำศีลที่พวกเขาทิ้งไว้ในยุโรป ดังนั้นประเพณียังคงดำเนินต่อไปในอเมริกา

การไฮเบอร์เนตช่วยให้อยู่รอด

ในพื้นที่ศึกษาของฉันในรัฐเพนซิลเวเนียทางตะวันออกเฉียงใต้กราวด์ฮอกวันที่เฉลี่ยโผล่ออกมาจากโพรงของพวกเขาคือ 4 กุมภาพันธ์สิ่งนี้เหมาะกับชาวบ้านและช่วงเวลาของวันกราวด์ฮอก อย่างไรก็ตามการพยากรณ์อากาศไม่ใช่เป้าหมายของพวกเขา

เหตุผลที่แท้จริงเกี่ยวข้องกับการออกกำลังกายของดาร์วินซึ่งเป็นเครื่องวัดความสามารถของสิ่งมีชีวิตในการมีส่วนร่วมกับยีนในรุ่นต่อไป กระบวนการนี้คัดเลือกการคัดเลือกโดยธรรมชาติและขึ้นอยู่กับความสามารถของสิ่งมีชีวิตที่จะอยู่รอดและสามารถสืบพันธุ์ได้สำเร็จ การออกกำลังกายระดับสูงของดาร์วินแนะนำให้บุคคลหนึ่งส่งยีนไปยังลูกหลานที่มีสุขภาพดีจำนวนมาก

การจำศีลมีส่วนช่วยให้คุณค่าการออกกำลังกายของดาร์วิน ช่วยเพิ่มความอยู่รอดด้วยการประหยัดพลังงานในช่วงเวลาที่มีอาหาร จำกัด ความสามารถในการจำศีลอยู่ในกลุ่มสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมหลายชนิดรวมถึงมาร์มอตทุกชนิดกระรอกดินหลายชนิด, Chipmunks, แฮมสเตอร์, แบดเจอร์, ค่าง, ค่างค้างคาวและแม้กระทั่งบางกระเป๋าและตัวตุ่น ขดตัวในโพรงพวกเขาผ่านช่วงฤดูหนาวเมื่ออาหารผ่านเข้ามาได้ยาก

การไฮเบอร์เนต: สลับ Torpor และ Arousal

การจำศีลเป็นลักษณะการลดลงอย่างมีนัยสำคัญในอุณหภูมิของร่างกายและฟังก์ชั่นการเผาผลาญ กระบวนการนี้โดยทั่วไปเรียกว่า torpor ในช่วงที่ร่างกายไม่สามารถทำงานได้เช่นอัตราการเต้นของหัวใจอัตราการหายใจและการทำงานของสมองจะลดลง ประโยชน์โดยรวมของสัตว์คือการประหยัดพลังงานเมตาบอลิซึมในเวลาที่ไม่ได้กินอาหาร

อย่างไรก็ตามด้วยเหตุผลบางอย่างที่ยังไม่สามารถอธิบายได้ผู้จำศีลจะตื่นตัวเป็นระยะในช่วงฤดูจำศีล เร้าอารมณ์เหล่านี้มีต้นทุนด้านพลังงานที่ยอดเยี่ยม ดังนั้นการปลุกเร้าจะต้องมีความสำคัญต่อการเอาชีวิตรอดไม่ทางใดก็ทางหนึ่งสัตว์จะไม่เปลืองพลังงาน ความเป็นไปได้บางอย่างรวมถึงการบำรุงรักษาฟังก์ชั่นโทรศัพท์มือถือหรือการกำจัดของเสียทางร่างกาย

ในรัฐเพนซิลเวเนียความอุตสาหะและความตื่นตัวจะดำเนินต่อไปตลอดฤดูไฮเบอร์เนตเริ่มต้นโดยเฉลี่ยในกลางเดือนพฤศจิกายนและสิ้นสุดลงในต้นเดือนมีนาคม รวมประมาณ 110 วัน ในการศึกษาหนึ่งครั้งพบว่ามีค่าเฉลี่ย 15 bout of torpor เกิดขึ้นในช่วงเวลานี้โดยมี arousals อยู่ระหว่างนั้น Groundhogs กระตุ้นประมาณ 41 ชั่วโมงจากนั้นกลับสู่การทรมานประมาณ 128 ชั่วโมงสำหรับผู้ชายและ 153 ชั่วโมงสำหรับผู้หญิง

ในการศึกษาปี 2010 เราได้พิจารณาแล้วว่าระยะเวลาไฮเบอร์เนตสำหรับกราวด์ฮอกจะเพิ่มขึ้นตามความยาวของละติจูด ช่วงไฮเบอร์เนตตรงกับช่วงฤดูหนาว การฉลองวันกราวด์ฮอกจะต้องมีการเปลี่ยนแปลงโดยละติจูดเพื่อให้ตรงกับการปรากฏตัวของกราวด์ฮอกอย่างสมบูรณ์แบบ

ทุกอย่างจะเดือดลงไปสู่เซ็กส์

หนึ่งในข้อเสียเปรียบของการจำศีลคือเวลาที่ลดลงสำหรับการทำสำเนา ดังนั้นผู้จำศีลจึงได้พัฒนากลยุทธ์การผสมพันธุ์เพื่อเพิ่มความสำเร็จในการสืบพันธุ์ กลยุทธ์การผสมพันธุ์ Groundhog เกี่ยวข้องกับการเกิดขึ้นชั่วคราวในช่วงต้นเดือนกุมภาพันธ์ผสมพันธุ์ในช่วงต้นเดือนมีนาคมในช่วงเร้าอารมณ์สุดท้ายของพวกเขาและให้กำเนิดในต้นเดือนเมษายน พฤติกรรมนี้ช่วยเพิ่มความสำเร็จในการสืบพันธุ์เนื่องจากเด็กเกิดเร็วที่สุด (แต่ไม่เร็วเกินไป) และสามารถเริ่มให้อาหารได้ในเดือนพฤษภาคมเมื่อมีอาหารจำนวนมาก ด้วยวิธีนี้พวกเขามีเวลามากพอที่จะเพิ่มน้ำหนักให้เพียงพอเพื่อเอาชีวิตรอดจากการจำศีลในฤดูหนาวครั้งแรก

ดูเพิ่มเติม: การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเป็น Punxsutawney Phil: คุณถูกไล่ออก!

แต่ทำไมกราวด์ฮอกเกิดขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์เมื่อการผสมพันธุ์จะไม่เกิดขึ้นจนถึงเดือนหน้า คำตอบอยู่ในโครงสร้างทางสังคมของพวกเขา ส่วนใหญ่ปีกราวด์ฮอกชายและหญิงมีความโดดเดี่ยวและเป็นปฏิปักษ์ต่อกัน พวกเขารักษาอาณาเขตการให้อาหารรอบ ๆ โพรงอย่างจริงจังและไม่ค่อยมีการติดต่อกัน กุมภาพันธ์ใช้ในการสร้างพันธบัตรที่จำเป็นสำหรับการผสมพันธุ์และทำให้มั่นใจว่าการผสมพันธุ์นั้นจะสามารถดำเนินการต่อไปได้โดยไม่ล่าช้าในช่วงต้นเดือนมีนาคม

ดังนั้นสำหรับสัตว์ตัวเอง Groundhog Day จึงเป็นเหมือนวันวาเลนไทน์ ในวันที่ 2 กุมภาพันธ์ Groundhogs ไม่ปรากฏตัวเพื่อพยากรณ์อากาศ แต่เพื่อทำนายว่าฤดูผสมพันธุ์ของพวกเขาเองจะประสบความสำเร็จหรือไม่!

บทความนี้ถูกตีพิมพ์ครั้งแรกใน The Conversation โดย Stam Zervanos อ่านบทความต้นฉบับที่นี่