ซูเปอร์โนวายุคก่อนประวัติศาสตร์ถล่มโลกด้วยรังสีคอสมิค

ซูเปอร์โนวาโบราณสองแห่งที่ระเบิดออกไป 300 ปีแสงห่างจากโลกส่วนใหญ่มีความเป็นไปได้ที่จะแยกแยะสิ่งมีชีวิตในวัยเด็กบนโลกด้วยรังสีจำนวนมาก จดหมายวารสารทางฟิสิกส์.

ผู้เขียนรายงานว่าดาวฤกษ์ทั้งสองที่พุ่งขึ้นไปนั้นมีประมาณ 1.7-2.2 ล้านและ 6.5 ถึง 8.7 ล้านปีก่อนตามลำดับ เมื่อพิจารณาจากระยะทางที่ส่ายจากดาวเคราะห์ของเรามันเป็นเรื่องน่าตกใจที่นักวิจัยค้นพบว่าการระเบิดแต่ละครั้งอาจส่งผลกระทบที่วัดได้บนโลก “ ฉันคาดหวังว่าจะมีผลกระทบน้อยมากเลย” นักฟิสิกส์จากมหาวิทยาลัยแคนซัสและเอเดรียนเมล็อตต์นักเขียนร่วมการศึกษากล่าวในการแถลงข่าว

ในทางตรงกันข้ามซุปเปอร์โนวาเหล่านั้นดูเหมือนจะให้โลกเทียบเท่ากับการสแกน CT หนึ่งครั้งต่อปีสำหรับสิ่งมีชีวิตทุกชนิดที่อาศัยอยู่บนบกหรือในน้ำตื้น อันที่จริงแล้วแสงสีฟ้าที่เกิดขึ้นในท้องฟ้ายามค่ำคืนนั้นสว่างเพียงพอที่จะรบกวนรูปแบบการนอนหลับของสัตว์ทุกตัวเป็นเวลาอย่างน้อยสองสามปี

“ สิ่งที่ยิ่งใหญ่กลายเป็นรังสีคอสมิก” Melott กล่าว “ พลังงานที่สูงมากนั้นหายากมาก พวกเขาเพิ่มมากขึ้นที่นี่ - สองสามร้อยถึงพันปีโดยปัจจัยสองสามร้อย รังสีคอสมิกพลังงานสูงนั้นเป็นรังสีที่สามารถทะลุผ่านชั้นบรรยากาศได้ พวกเขาฉีกโมเลกุลพวกเขาสามารถฉีกอิเลคตรอนออกจากอะตอมและไปทางขวาจนถึงระดับพื้นดิน ปกติแล้วจะเกิดขึ้นที่ระดับความสูงเท่านั้น”

แน่นอนว่าคำถามใหญ่ก็คือว่ารังสีและการเปิดรับแสงนั้นอาจส่งผลกระทบต่อชีวิตได้อย่างไรและที่สำคัญกว่านั้นคือวิถีการวิวัฒนาการของสายพันธุ์ต่าง ๆ ผู้เขียนแนะนำว่าอาจมี“ ผลกระทบที่สำคัญต่อบรรยากาศและสิ่งมีชีวิตบนโลก” ซึ่งอาจช่วยเร่งอัตราการกลายพันธุ์และความถี่ของการเกิดมะเร็งในสัตว์ทั่วกระดาน

Melott ยอมรับว่าเอฟเฟ็กต์นั้นจะไม่ใหญ่โต แต่ก็ยังสามารถสังเกตได้อย่างชัดเจนบางทีอาจเกี่ยวกับการสูญพันธุ์ของคลื่นเล็ก ๆ น้อย ๆ เมื่อประมาณ 2.59 ล้านปีก่อน รังสีคอสมิคอาจทำให้โลกเย็นลงเพิ่มสายฟ้าจากพื้นดินสู่พื้นดินทำให้แอฟริกาแห้งซึ่งทำให้ป่าไม้เขียวชอุ่มในสะวันนาและแห้งแล้งมากขึ้น

“ มันเป็นข้อถกเถียง แต่รังสีคอสมิกอาจมีส่วนเกี่ยวข้องกับมัน” Melott กล่าว