การค้นหาสมบัติที่จมน้ำเป็นอนาคตที่โหดร้ายของโบราณคดีอเมริกา

Jessi Halligan ใช้เวลา 240 ชั่วโมงในชีวิตของเธอลอดผ่านโคลนในสนามมืดดำสามสิบฟุตภายใต้พื้นผิวของแม่น้ำฟลอริดา Halligan นักโบราณคดีใต้น้ำซึ่งทำงานที่ Florida State University ชอบงานของเธอ แต่บางครั้งเธอรู้สึกว่าเธอกำลังเดินทางไปที่ห้องกีดกันทางประสาทสัมผัส เป็นคำอธิบายที่เหมาะสมสำหรับงานที่ทำให้ดีอกดีใจน่าเบื่อและจำเป็นต่อความก้าวหน้าของโบราณคดีในฐานะที่เป็นวินัย หาก Halligan ถูกต้องนักโบราณคดีไม่สามารถเข้าใจได้ว่าอเมริกาเหนือได้รับการตั้งถิ่นฐานอย่างไรโดยไม่ว่ายน้ำในที่มืด

“ ฉันพบว่ามันเงียบสงบอย่างไม่น่าเชื่อ” เธอกล่าว “ เพียงเพราะมันยากไม่ได้หมายความว่าคุณไม่สามารถทำได้”

Halligan อยู่ในข่าวเมื่อเร็ว ๆ นี้สำหรับการค้นหาเครื่องมืออายุ 14,500 ปีที่ลับทั้งสองด้าน เครื่องมือนั้น - หรืออีกอันหนึ่งเหมือนถูกนำมาใช้เพื่อตัดเขี้ยวของมาสโตดอนที่ค้นพบในไซต์เดียวกัน การค้นพบมีความสำคัญเนื่องจากระยะเวลาสำหรับการขยายตัวของมนุษย์สู่ฟลอริด้ายังไม่ชัดเจน เครื่องมือนี้จะบ่งบอกถึงการมาถึงก่อนหน้านี้กว่านักวิจัยหลายคนคิดว่าการปกคลุมของธารน้ำแข็งของเทือกเขาร็อคกี้อาจทำให้เกิดการโต้เถียงว่าชาวอเมริกันคนแรกเดินทางโดยเรือลงสู่ชายฝั่งแปซิฟิก

ดังนั้นผู้หญิงที่ถูกเลี้ยงดูมาในเซาท์ดาโกตาและไม่เห็นมหาสมุทรจนกระทั่งอายุ 18 ปีจนกลายเป็นอาชีพสะเทินน้ำสะเทินบก เป็นคำถามที่น่าสนใจเพราะ Halligan เป็นมนุษย์ที่น่าสนใจ แต่ก็เป็นเพราะคำตอบนั้นเป็นตัวอย่างของสถานะทางโบราณคดีในปัจจุบัน

นี่คือสิ่งที่เรารู้: ในตอนท้ายของยุคน้ำแข็งสุดท้ายน้ำจำนวนมากของโลกถูกมัดไว้ในธารน้ำแข็งที่ระดับน้ำทะเลต่ำกว่า 300 ฟุตในทุกวันนี้ หากมนุษย์อยู่ในอเมริกาเหนือเมื่อ 15,000 ถึง 13,000 ปีก่อนพวกเขาน่าจะเป็นคนชายฝั่งที่เชี่ยวชาญในการทำเรือและตกปลา ตามมาแล้วหลักฐานส่วนใหญ่เกี่ยวกับการดำรงอยู่ของพวกเขาในตอนนี้ก็คือใต้น้ำซึ่งจมอยู่ใต้ทะเลที่สูงขึ้น กระนั้นตามประมาณการของ Halligan มีนักโบราณคดีน้อยกว่า 10 คนที่เชี่ยวชาญในการค้นหาไซต์ที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นที่แห้งแล้ง แต่ตอนนี้จมอยู่ใต้น้ำในอเมริกาเหนือ

บางคนในชุมชนนักโบราณคดียังคงคิดว่าการหาหลักฐานที่ดีในแหล่งที่จมอยู่ใต้น้ำที่จะพิสูจน์ได้ว่าชาวอเมริกันในยุคต้น ๆ มาทางชายฝั่งแปซิฟิกเป็นไปได้ “ นักวิทยาศาสตร์หลายคนบอกว่ามันเป็นเรื่องที่ยอดเยี่ยมและเป็นไปได้ แต่มันไม่สามารถพิสูจน์ได้โดยธรรมชาติดังนั้นจึงไม่ใช่วิทยาศาสตร์” ฮอลลิแกนกล่าวเสริมว่ามีนักวิทยาศาสตร์จำนวนมากที่ทำงานประเภทนี้ในยุโรปซึ่งพบแหล่งน้ำท่วมขังใน แถบที่ดินที่ใช้เชื่อมต่อสหราชอาณาจักรกับทวีปยุโรป “ สมมติฐานเส้นทางชายฝั่งเป็นสิ่งที่พิสูจน์ได้มันสามารถตรวจสอบได้จากการค้นพบทางวิทยาศาสตร์คุณแค่ต้องไปดู”

Halligan คิดว่าจะมองหาแหล่งโบราณคดีที่มีน้ำท่วมกลับมาอีกครั้งในปีระดับปริญญาตรีของเธอที่ Harvard ซึ่งเธอได้รับการฝึกฝนที่โรงเรียนแห่งหนึ่งในไร่องุ่นของ Martha หน้าผาสูงชันที่เธอศึกษามาครั้งหนึ่งเคยเป็นเนินเขาที่ลาดลงสู่ทะเลอย่างอ่อนโยน นั่นทำให้เธอคิดถึงการมีปฏิสัมพันธ์ระหว่างธรณีวิทยาและโบราณคดี กระบวนการทางธรณีวิทยาเช่นการกัดเซาะและการเปลี่ยนแปลงของระดับน้ำทะเลมีผลต่อบันทึกของมนุษย์ยุคแรกอย่างไร? มีอะไรหายไปและยังมีอะไรอีกบ้างที่รอให้พบ

กระบวนการขุดใต้น้ำนั้นมีลักษณะเหมือนกับบนพื้นดินมากแม้ว่ามันจะต้องใช้อุปกรณ์พิเศษมากมายและค่าใช้จ่ายหลายเท่า นักดำน้ำลงคู่กันเสมอเป็นมาตรการความปลอดภัย ที่ไซต์ Page-Ladson ในแม่น้ำ Aucilla ซึ่ง Halligan ได้ทำหน้าที่ของเธอมากนักดำน้ำก็หายใจผ่านท่ออัดอากาศที่เชื่อมต่อกับพื้นผิวแม้ว่าพวกเขาจะสวมใส่อุปกรณ์ดำน้ำ SCUBA เต็มรูปแบบเช่นกัน พวกเขาถอดครีบที่ด้านล่างเพื่อหลีกเลี่ยงการกวนตะกอน “ มันเป็นเหมือนภาพที่ฉันเห็นผู้คนกำลังเดินบนมูนวอล์กเพราะเรามีอุปกรณ์ทั้งหมดนี้มัดรอบร่างกายส่วนบนของเรา แต่ขาของเรานั้นเป็นแค่ชุดดำน้ำและรองเท้าบู๊ต” Halligan กล่าว “ เราเด้งกลับไปยังที่ที่เราต้องการ”

พวกเขาสื่อสารกันผ่านสัญญาณมือและตามความจำเป็นบันทึกเป็นลายลักษณ์อักษรด้วยดินสอบนคลิปบอร์ดด้วยแผ่นพลาสติกแทนกระดาษ นักดำน้ำใช้ท่อสูญญากาศเพื่อพาตะกอนไปยังพื้นผิวในขณะที่พวกมันปาดชั้นของโลกด้วยเกรียง เหนือแม่น้ำตะกอนจะถูกทำให้เครียดผ่านหน้าจอที่ผู้ช่วยเฝ้าดูสิ่งที่นักดำน้ำด้านล่างอาจพลาด

แหล่งโบราณคดีใต้น้ำที่ใหญ่ขึ้นรวมถึงการสำรวจซากเรืออับปาง “ ผู้คนจำนวนมากเริ่มต้นจากการเป็นคนที่เป็นนักดำน้ำแบบ SCUBA และพวกเขาชอบดำน้ำแบบ SCUBA และพวกเขาต้องการหาวิธีผสมผสานความสนใจในประวัติศาสตร์และความสนใจในชีวิตใต้น้ำและพวกเขามาถึงโบราณคดีทางทะเล” กล่าว เฮลลีเก เธอมาจากอีกทิศทางหนึ่ง - ด้วยความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับสิ่งที่นักโบราณคดีอาจพบใต้น้ำซึ่งจำเป็นต้องเรียนรู้วิธีการดำน้ำลึก

เป็นเพื่อนของ Halligan ซึ่งเชี่ยวชาญด้านโบราณคดีซากเรืออับปางในยุโรปยุคกลางซึ่งเป็นครั้งแรกที่พบเครื่องมือหิน biface ยื่นออกมาจากสถานที่ขุด

“ มันเป็นกฎทางโบราณคดี: คนที่ลงทุนน้อยที่สุดในโครงการโดยรวมมักจะพบสิ่งที่ยอดเยี่ยมที่สุดที่พบในโครงการ” Halligan กล่าว เธอจำได้ว่าคิดว่า“ เขาเป็นนักโบราณคดียุคกลางที่โหดเหี้ยมเขาไม่ได้รู้ว่านี่เป็นอะไร - ฉันพยายามไม่ให้ความหวังของฉันลุกขึ้นจากนั้นฉันก็ลงไปที่นั่นและมันเป็นเครื่องมือที่แน่นอนอย่างแน่นอน แน่นอนว่าสร้างโดยคนในเลเยอร์นี้ซึ่งก่อนหน้านี้มีอายุมากกว่า 14,000 ปี”

Halligan และนักเรียนระดับบัณฑิต Morgan Smith ได้เต้นอย่างมีความสุข “ เรามีสิ่งที่กอดการเต้นรำใต้น้ำนี้โดยสิ้นเชิงซึ่งอาจดำเนินต่อไปเป็นเวลา 20 วินาที” เธอกล่าวว่ามันเหมือนกับการกอดเทเลทับบี้ซึ่งเป็นบทเพลงของผู้คนที่กรีดร้องผ่านหน่วยงานกำกับดูแล

Halligan กำลังเดิมพันว่ามีการค้นพบที่ยอดเยี่ยมอื่น ๆ รอคอยที่จะทำและเธอจะไปหาพวกเขา ไซต์ที่ดีที่ผู้สมัครสามารถระบุได้โดยไม่เปียกโดยการสแกนภูมิประเทศใต้น้ำ แต่หลังจากนั้นคุณยังต้องค้นหาเงินทุนที่ช่วยในการขุด “ มันไม่เหมือนมีเศรษฐีพันล้านเพิ่งโยนเงินมาให้เราโดยบอกว่าโปรดไปหาสิ่งต่าง ๆ ” เธอกล่าว ถึงกระนั้นด้วยสิ่งประดิษฐ์ที่เจ๋งขึ้นเรื่อย ๆ ที่ถูกนำขึ้นมาจากแหล่งน้ำท่วมอย่าง Page-Ladson Halligan คาดว่าจะสนใจที่จะเติบโตด้านโบราณคดีที่แปลกประหลาด แล้วก็มีการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

“ มีน้ำท่วมโลกมากขึ้นทุกวัน” ฮอลลิแกนกล่าว “ ฉันคิดว่าผู้คนจะได้รับมันมากขึ้นเรื่อย ๆ ”