Faith Evans feat. Stevie J – "A Minute" [Official Music Video]
Craig Scott กำลังทำงานเกี่ยวกับตัวต่อ ชิ้นส่วนส่วนใหญ่หายไปตลอดกาลและส่วนที่เหลือกระจัดกระจายไปทั่วโลกส่วนใหญ่ฝังอยู่ใต้ดิน
Scott เป็นผู้ดูแลสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมฟอสซิลที่มีพิพิธภัณฑ์ Royal Tyrrell ในอัลเบอร์ตาแคนาดา งานวิจัยของเขามุ่งเน้นไปที่ช่วงเวลาสำคัญในการวิวัฒนาการของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม - ขอบเขต Cretaceous Paleogene (K-Pg) หรือที่รู้จักกันในชื่อการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ที่กำจัดไดโนเสาร์เกือบทั้งหมด
นี่เป็นช่วงเวลาที่ยิ่งใหญ่สำหรับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเนื่องจากความว่างเปล่าที่ไดโนเสาร์ทิ้งไว้นั้นทำให้ระบบนิเวศเปิดให้ผู้รอดชีวิตเข้ามาและกลับเข้าบ้าน และงานของสก็อตต์ก็คือการหาชิ้นส่วนจิ๊กซอว์ตัวเล็ก ๆ ทีละชิ้นว่าพวกมันทำอะไร
“ สำหรับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมจำนวนมากเราไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับพวกมันยกเว้นฟันของพวกเขา” เขาบอก ผกผัน.
เรามักจะจำแนกเวลาตามอายุของไดโนเสาร์และอายุของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม แต่ความจริงนั้นซับซ้อนกว่า สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมและไดโนเสาร์อยู่ร่วมกันมานานหลายสิบล้านปีก่อนการล่มสลายของสัตว์ร้ายเหล่านั้น และไดโนเสาร์สมัยใหม่ - เราเรียกมันว่านก - มีชีวิตอยู่จนถึงทุกวันนี้
ในตอนท้ายของยุคครีเทเชียสไดโนเสาร์เป็นผู้ปกครองที่แท้จริงของแผ่นดิน แต่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมก็อยู่ที่นั่นเช่นกันและพยายามหลีกเลี่ยงที่จะอยู่อย่างโดดเด่นและหลีกทางให้มากที่สุด
จากนั้นดาวเคราะห์น้อยที่น่ารำคาญก็ถูกโจมตีในที่สุดนำไปสู่การสูญพันธุ์ของไดโนเสาร์ที่ไม่ใช่นกทั้งหมด เวลานั้นเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากในการมีชีวิตอยู่โดยมาตรฐานใด ๆ และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมก็ถูกกระแทกอย่างหนักเช่นกัน แต่ในที่สุดผู้รอดชีวิตที่หายากเหล่านั้นก็ขึ้นมาบนและสิ่งมีชีวิตที่มีรูปร่างคล้ายตัวเล็ก ๆ ที่โผล่ออกมาจากซากปรักหักพังก็จะได้รับมรดกโลก
สกอตต์มีแนวคิดสองสามข้อเกี่ยวกับวิธีที่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมทำได้ดีในเวลาที่สูญพันธุ์ สภาพภูมิอากาศที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วและการเปลี่ยนแปลงของระบบนิเวศบริเวณรอยต่อระหว่างยุคครีเทเชียสที่ Paleogene หมายความว่าการปรับตัวเป็นตัวชี้วัดความอยู่รอดที่สำคัญ แม้แต่ภายในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมสัตว์ที่มีอาการดีที่สุดมักจะเป็นคนทั่วไปมากกว่าผู้เชี่ยวชาญซึ่งมีความสามารถในการใช้แหล่งอาหารและสภาพแวดล้อมที่แตกต่างกัน ขนาดลำตัวเล็กก็ช่วยได้เช่นกันและแน่นอนว่าบรรดาสัตว์ที่ใหญ่ที่สุดเสียชีวิต เมื่ออาหารขาดแคลนมันจะเป็นประโยชน์ถ้าคุณต้องการหาอาหารให้น้อยลง
แต่เรื่องราวทั้งหมดนั้นน่าจะซับซ้อนกว่าและซับซ้อนกว่ามากและแน่นอนว่ามีข้อยกเว้นสำหรับกฎสกอตต์กล่าว
ในโลกที่มีฟันเป็นหลักฐานซากดึกดำบรรพ์หลักมันน่าตื่นเต้นและแจ่มใสในการหาแม้กระทั่งกรามที่มีฟันบางซี่เหมือนเดิม สิ่งนี้สามารถช่วยแก้ปัญหาไม่เพียง แต่เกี่ยวกับชิ้นงานนั้นเท่านั้น แต่ยังมีชิ้นส่วนที่กระจัดกระจายอื่น ๆ ในคอลเล็กชันของ Scott “ มันเป็นปริศนาเล็ก ๆ ที่ได้รับการแก้ไขเมื่อเวลาผ่านไปพร้อมกับข้อมูลเพิ่มเติม” เขากล่าว
บันทึกฟอสซิลสำหรับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในเหตุการณ์การสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ของไดโนเสาร์นั้นค่อนข้างบางทั้งคู่เพราะกระดูกที่บอบบางและบอบบางของพวกมันนั้นมีโอกาสน้อยที่จะถูกเก็บรักษาไว้และแม้ว่าพวกมันจะกลายเป็นซากดึกดำบรรพ์ก็ตาม นอกจากนี้ยังมีคนน้อยที่มองหาพวกเขาเนื่องจากพวกเขาไม่มีตราประทับทางวัฒนธรรมเหมือนกับไดโนเสาร์
มีข้อดีกับการทำงานแม้ว่า “ สิ่งที่ฉันชอบเกี่ยวกับการรวบรวมสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมก็คือความพึงพอใจทันที” สกอตต์กล่าว หากคุณพบสิ่งที่เจ๋งคุณสามารถนำมันกลับไปที่ห้องแล็บในวันเดียวกันในขณะที่โครงกระดูกไดโนเสาร์ขนาดใหญ่ที่คุณสามารถขุดมาหลายปีก่อนที่คุณจะมองมันได้อย่างเหมาะสม
ความพึงพอใจทันทีในซากดึกดำบรรพ์เป็นคำที่เกี่ยวข้อง สี่ปีที่แล้วเขาพบกะโหลกศีรษะและโครงกระดูกบางส่วนจากสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่อาศัยอยู่ภายในระยะเวลาหนึ่งล้านปีของขอบเขต K-Pg นั่นคือการรัฐประหารอย่างแท้จริงต่อความพยายามไขปริศนาความลึกลับของวิวัฒนาการของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมผ่านเหตุการณ์การสูญพันธุ์ แต่สก็อตต์จะไม่พูดเกี่ยวกับเรื่องนี้มากนัก “ มันยังไม่เสร็จ เตรียมพร้อม แต่” เขาหัวเราะ นักวิทยาศาสตร์มีความระมัดระวังในการแจกมากเกินไปก่อนที่จะส่งงานวิจัยของพวกเขาไปยังนักเขียนของกระบวนการทบทวนและการตีพิมพ์ในวารสาร
แต่เมื่อเขาทำเสร็จสกอตต์คาดว่าสัตว์ตัวเล็ก ๆ นี้จะไขความลับสู่ชีวิตบนโลกในช่วงเวลาที่ยากลำบากที่จะมีชีวิตอยู่ “ สัตว์เลี้ยงตัวนี้มีความพิเศษจริงๆเพราะเรามีส่วนของกะโหลกศีรษะเรามีส่วนของกระดูกกะโหลกศีรษะดังนั้นเราจึงสามารถเรียนรู้ได้ไม่เพียง แต่สัตว์ชนิดนี้ที่ดูเหมือนจากการงอกของฟันและสิ่งที่มันกิน แต่มันมาจาก postcranium ซึ่งเป็นช่องทางนิเวศวิทยาที่มันอาจอาศัยอยู่ได้อย่างไรมันเคลื่อนไหวอย่างไร”
ในบรรดาผู้รอดชีวิตจากสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมตัวเล็ก ๆ ของการสูญพันธุ์ K-Pg นั้นเป็นบรรพบุรุษที่อยู่ไกลมากของมนุษย์ทุกคนที่อาศัยอยู่ในปัจจุบัน เมื่อสกอตต์คิดเกี่ยวกับสถานที่ของเราในวิวัฒนาการของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเขาคิดเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ที่ยาวนาน “ เราเป็นเพียงปลายใบบนต้นไม้ที่มีขนาดใหญ่มาก”