นักกีฏวิทยาจัดประเภทปลวกเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวแมลงสาบ

ปลวกอาศัยอยู่ในสังคมที่ซับซ้อนและซับซ้อนอย่างน่าประหลาดใจซึ่งประกอบด้วยกษัตริย์ราชินีทหารและคนงานที่ใช้ระบบการสื่อสารทางเคมีที่ซับซ้อนเพื่อให้สิ่งต่าง ๆ ทำงานได้อย่างราบรื่น แมลงสาบค่อนข้างแตกต่างกันเล็กน้อย ในขณะที่พวกเขาอาศัยอยู่ในกลุ่มครอบครัวและมีส่วนร่วมในการตัดสินใจร่วมกันพวกเขาจะไม่แสดงลำดับชั้นทางสังคมที่ปลวกและแมลงสังคมอื่นทำ หากคุณเป็นปลวกคุณอาจจะรู้สึกสบายใจเกี่ยวกับธรรมชาติที่ซับซ้อนของสังคมของคุณเมื่อเทียบกับชีวิตที่แปลกประหลาดและโดดเดี่ยวของแมลงสาบ

ปลวกชอบการจำแนกประเภทของพวกเขาในฐานะสมาชิกของกลุ่มอนุกรมวิธานที่แตกต่างกันเป็นเวลานาน แต่เมื่อเร็ว ๆ นี้นักวิทยาศาสตร์ได้ล้มพวกเขาลงจากม้าสูง

การวิจัยใหม่แสดงให้เห็นว่าปลวกอาจเกิดขึ้นจากแมลงสาบเดี่ยวโดดเดี่ยวได้เรียกการจัดประเภทใหม่ซึ่งหมายความว่าปลวกตอนนี้เป็นของอนุกรมวิธานเดียวกันเช่นเดียวกับแมลงสาบ Blattodea นั่นทำให้ตระกูลแมลงสาบนับได้ถึง 4,500 ชนิด

“ เป็นทางการที่ปลวกไม่มีคำสั่งของตัวเองอีกต่อไปแล้ว” ไมค์เมอร์แชนท์แห่งมหาวิทยาลัยเท็กซัสเอแอนด์เอ็มเป็นประธานคณะกรรมการสามัญชื่อสมาคมกีฏวิทยาแห่งอเมริกา ข่าววิทยาศาสตร์ ในวันพฤหัสบดีที่. การเปลี่ยนแปลงนี้จะปรากฏในฐานข้อมูลของสมาคมกีฏวิทยา

การเปลี่ยนแปลงนี้เกิดขึ้นจากการศึกษาที่ตรวจสอบรากเหง้าของพฤติกรรมทางสังคมที่เป็นสามัญซึ่งเป็นองค์กรชั้นนำในการกำจัดปลวก

ในบทความที่ตีพิมพ์เมื่อต้นเดือนกุมภาพันธ์ในวารสาร นิเวศวิทยาธรรมชาติและวิวัฒนาการ นักวิจัยตรวจสอบแมลงสาบโบราณและจีโนมปลวก (DNA) และ transcriptomes (RNA) พบว่าปลวกกลายเป็นสิ่งมีชีวิตทางสังคมจากบรรพบุรุษแมลงสาบเดี่ยว ๆ เมื่อประมาณ 150 ล้านปีก่อน สิ่งนี้เป็นสิ่งสำคัญเนื่องจากการปรับตัวนี้เกิดขึ้นเมื่อ 50 ล้านปีก่อน Hymenoptera - ครอบครัวที่มีผึ้งมดและตัวต่อ - พัฒนานิสัยทางสังคมที่คล้ายกัน

นักวิจัยจัดลำดับและวิเคราะห์จีโนมของแมลงสาบเยอรมัน (Blattella germanica) และปลวกไม้แห้งชนิดหนึ่ง (Cryptotermes secundus) โดยเน้นไปที่ยีนที่เข้ารหัสสำหรับการส่งสัญญาณและการตรวจจับทางเคมีแล้วเปรียบเทียบจีโนมกับแมลงอื่น ๆ ในสังคมที่ไม่ใช่ eusocial 16 ชนิด การทำเช่นนั้นอนุญาตให้พวกเขาติดตามว่าบรรพบุรุษที่โดดเดี่ยวของปลวกค่อยๆกลายเป็นสิ่งมีชีวิตทางสังคมที่มีการพัฒนาสูงที่เรารู้จักในปัจจุบัน

การเปลี่ยนแปลงนี้ซึ่งเกิดขึ้นในอัตราที่แตกต่างกันใน Hymenoptera เป็นตัวอย่างคลาสสิกของวิวัฒนาการมาบรรจบปรากฏการณ์ที่สิ่งมีชีวิตต่าง ๆ จบลงด้วยลักษณะที่คล้ายกันที่พัฒนาภายใต้แรงกดดันการเลือกที่แตกต่างกัน การวิเคราะห์เพิ่มเติมจะช่วยให้นักวิจัยเข้าใจถึงความซับซ้อนของแมลงสาบและการส่งสัญญาณทางเคมีของปลวก แต่ตอนนี้แมลงสาบสามารถมีความสุขมากในความจริงที่ว่าปลวกนั้นเป็นเพียงเครือญาติของพวกเขา