ชีวิตของพืชแอนตาร์กติกาตะวันออกกำลังเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วเตือนการศึกษาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

แม้จะมีสิ่งที่เราคิดว่าเรารู้เกี่ยวกับทวีปแอนตาร์กติกามันไม่ใช่หิมะและน้ำแข็งทั้งหมด ทวีปที่ถูกแช่แข็งส่วนใหญ่มีฤดูร้อนที่สั้นมากซึ่งนำน้ำแข็งละลายที่ท่วมพื้นที่ทำให้มอสและไลเคนที่สำคัญเติบโตขึ้น งานวิจัยใหม่ที่ตีพิมพ์ในวารสาร การเปลี่ยนแปลงภูมิอากาศธรรมชาติ อย่างไรก็ตามแสดงให้เห็นว่าอายุการใช้งานของพืชในหมู่เกาะ Windmill ของ East Antarctica มีการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วเพื่อตอบสนองต่อผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ แม้ว่าเรามักจะเชื่อมโยงสภาพภูมิอากาศที่อบอุ่นกับน้ำแข็งละลาย แต่กระดาษก็แสดงให้เห็นว่าบางส่วนของ East Antarctica เป็นจริง ทำให้แห้ง.

การวิจัยเกี่ยวกับภาวะโลกร้อนในภูมิภาคส่วนใหญ่เน้นไปที่แอนตาร์กติกาตะวันตกและคาบสมุทรแอนตาร์คติค แต่นี่เป็นหนึ่งในคนแรกที่แสดงให้เห็นว่าระบบนิเวศน์ของโลกแอนตาร์กติกาตะวันออกได้รับผลกระทบเช่นกัน ในบทความที่ตีพิมพ์เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมาทีมนานาชาติแสดงให้เห็นว่าชีวิตพืชของ Antarctica เปลี่ยนไปอย่างไรตั้งแต่ปี 2000 ถึง 2013 การติดตามมอสสองเตียงเก่าแก่ที่เติบโตใน East Antarctica นักวิจัยพบการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญหลายประการเช่นในทวีปแอนตาร์กติก ตะไคร่น้ำ Schistidium antarctici ในปี 2551 ถึงปี 2556 กว่าที่เคยเป็นในช่วงต้นของการศึกษา ในส่วนหนึ่งของพื้นที่มันลดลงเกือบ ร้อยละ 94.

ตะไคร่น้ำชนิดนี้ไม่ใช่สายพันธุ์เดียวที่ทีมเป็นห่วง “ ข้อมูลของเราชี้ให้เห็นว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและการลดลงของโอโซนส่งผลกระทบต่อเตียงมอสเก่าแก่ในแอนตาร์กติกาตะวันออกกับสิ่งอื่น ๆ ซึ่งยังไม่ได้รับการประเมินส่วนประกอบของความหลากหลายทางชีวภาพของแอนตาร์กติกอาจได้รับผลกระทบด้วย”

ในกรณีของ S. antarctici ซึ่งมีอยู่เฉพาะในทวีปแอนตาร์กติกาและสามารถทนต่อน้ำท่วม แต่มีความอ่อนไหวต่อการทำให้แห้งมากแสดงให้เห็นว่าภูมิภาคนี้ไม่ประสบกับน้ำท่วมตามฤดูกาลอีกต่อไป ผู้เขียนของการศึกษาสงสัยว่าการเปลี่ยนแปลงนี้เกิดจากการสูญเสียชั้นโอโซนและการเพิ่มก๊าซเรือนกระจกซึ่งได้สร้างเงื่อนไขที่แห้ง การเปลี่ยนแปลงของชั้นโอโซนและก๊าซเรือนกระจกทำให้เกิดปรากฏการณ์ที่เรียกว่า Southern Annular Mode (SAM) การเคลื่อนไหวของแถบลมตะวันตกที่ล้อมรอบทวีป คิดบวกมากขึ้น เมื่อ SAM กลายเป็นบวกมากขึ้นวงแหวนของลมจะพัดไปตามทวีปทำให้เกิดสภาพที่แห้งและเป็นมิตรกับพืชน้อยลง

ในขณะที่ S. antarctici ประสบกับการลดลงของความอุดมสมบูรณ์สัมพัทธ์ทั่วโลก - ที่มีอยู่ทั่วโลก - สายพันธุ์ของ Ceratodon purpureus และ Bryum pseudotriquetrum พบว่าการเพิ่มขึ้นของญาติในช่วงระยะเวลาการศึกษา 13 ปี การเปลี่ยนแปลงนี้สนับสนุนสมมติฐานของนักวิจัยว่าภูมิภาคชายฝั่งทะเลซึ่งเคยประสบกับเหตุการณ์น้ำท่วมตามฤดูกาลในอดีตมักเริ่มแห้งแล้งมาก

สีของตะไคร่น้ำยืนยันทฤษฎีของพวกเขาเกี่ยวกับปัญหาความแห้งแล้งที่กำลังเพิ่มขึ้นของ East Antarctica “ ในปี 2546 ทุกกลุ่มมีมอสสีเขียวอย่างน้อย 70% แต่ภายในปี 2551 มอสเพื่อสุขภาพมากกว่าครึ่งหนึ่งเปลี่ยนเป็นสีน้ำตาลแดง (เนื่องจากความแห้งแล้งและมีแสงมากหรือมีแรงกดดันอื่น ๆ)” นักวิจัยเขียน. พวกเขายังสังเกตเห็นไลเคนที่โตทั่วบริเวณที่มอสตายไปอย่างสิ้นเชิงซึ่งเป็นสัญญาณบ่งบอกถึงสภาพการอบแห้ง

การเปลี่ยนสีบ่งชี้ว่ามอสของแอนตาร์กติกาเปลี่ยนจากโหมดการสังเคราะห์แสงแบบปกติเป็น a ป้องกัน โหมดซึ่งเกิดขึ้นในการตอบสนองต่อความเครียดและแสงมากเกินไป เป็นไปได้ที่มอสที่ถูกตรึงเครียดจะฟื้นตัวซึ่งพวกเขาทำในช่วงสองสามปีที่ผ่านมา แต่ทีมสังเกตว่าการฟื้นตัวนั้นไม่สม่ำเสมอ

“ การสูญเสียโอโซนและการเพิ่มขึ้นของ SAM ได้ถูกเชื่อมโยงในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมากับปรากฏการณ์ทางชีววิทยาที่เพิ่มขึ้นทั่วซีกโลกใต้รวมถึงการเปลี่ยนแปลงอัตราการเติบโตของต้นไม้และการเพิ่มน้ำหนักตัวและความสำเร็จในการผสมพันธุ์ใน Albatross การศึกษาครั้งนี้เพิ่มแอนตาร์กติกาตะวันออกให้กับรายการที่ยาวขึ้นของภูมิภาคที่ตกเป็นเหยื่อของแนวโน้มเดียวกันนี้ และหากเตียงมอสที่มีการเจริญเติบโตแบบเก่าเหล่านี้ได้รับผลกระทบนักวิจัยสงสัยว่าพื้นที่อื่น ๆ ที่ไม่ได้รับการศึกษาจะแสดงอาการเสื่อมโทรมที่คล้ายกัน

น่าเสียดายที่ไม่มีซับในสีเงินที่นี่: มอสเหล่านี้เป็นตัวแทนของสุขภาพของแอนตาร์กติกาเมื่อเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและมอสกำลังจะตาย