กิ้งก่าที่รอดชีวิตจากพายุเฮอริเคนยึดครองตลอดชีวิตในการศึกษาคัดเลือกโดยธรรมชาติ

ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้เกิดพายุหมุนเขตร้อนและบ่อยครั้งมากขึ้น ในความพยายามที่จะเตรียมความพร้อมสำหรับโลกที่เต็มไปด้วยพายุเหล่านี้นักวิทยาศาสตร์ได้กำหนดมุมมองของพวกเขาในการเตรียมประชากรมนุษย์ให้เลวร้ายที่สุด แต่มนุษย์ไม่ใช่คนเดียวที่ได้รับผลกระทบจากพายุเฮอริเคนอย่างหนาแน่นชี้ให้เห็นการศึกษาใหม่ สัตว์ก็เช่นกันและการรบกวนของพายุเหล่านี้อาจมีพลังมากพอที่จะเปลี่ยนแปลงสิ่งมีชีวิตบางชนิดได้ตลอดกาล

โดยเฉพาะพายุเฮอริเคนอาจเปลี่ยนเส้นทางวิวัฒนาการของจิ้งจกสีน้ำตาลขนาดเล็กที่เรียกว่าเติร์กและเคคอส Anole ในการศึกษาที่ตีพิมพ์เมื่อสัปดาห์ที่แล้วในวารสาร ธรรมชาติ นักวิทยาศาสตร์เขียนว่าพวกเขามีเหตุผลที่ดีที่จะคิดว่าพายุเฮอริเคนสามารถผลักดันการคัดเลือกโดยธรรมชาติ - ทฤษฎีที่ลอยมาก่อน แต่ไม่เคยมีการบันทึกไว้จริง ๆ

นั่นเป็นเพราะพวกเขาสามารถสะดุดเข้ากับซับในเงินของความโชคร้ายที่สำคัญ: สี่วันก่อนที่พายุเฮอริเคน Irma ฉีกผ่านหมู่เกาะเติกส์และหมู่เกาะเคคอสในปี 2560 ทีมนักวิทยาศาสตร์นี้อยู่ในพื้นที่ที่ศึกษาสัณฐานวิทยาของกิ้งก่าเหล่านี้ Anolis scriptus. Irma ระเบิดผ่านหมู่เกาะที่มีลม 164 ไมล์ต่อชั่วโมงและอีกสองสัปดาห์ต่อมาเฮอร์ริเคนมาเรียเดินตามเส้นทางการทำลายล้างเช่นเดียวกันลมของมันเองก็ตอกบัตรเข้าที่ 124 ไมล์ต่อชั่วโมง นักวิทยาศาสตร์รู้ว่ากิ้งก่าตัวน้อยของพวกมันน่าจะทารุณ - และสามสัปดาห์หลังจากเกิดพายุครั้งแรกพวกเขากลับไปดูว่ามีใครรอดชีวิตมาได้หรือไม่

ที่นั่นในซากปรักหักพังของพายุยังคงมี anoles บางส่วน แต่จากการตรวจสอบประชากรของกิ้งก่าที่ยังมีชีวิตรอดนักวิทยาศาสตร์ตระหนักว่ากิ้งก่าเหล่านี้มีขนาดร่างกายความยาวแขนขาสัมพัทธ์และขนาดของสมุดบันทึกที่แตกต่างจากก่อนที่จะเกิดพายุเฮอริเคน นี่เป็นเรื่องใหญ่เพราะมันบอกเป็นนัยว่าพายุเฮอริเคนได้กลายเป็นพลังแห่งการคัดเลือกโดยธรรมชาติและมีเพียงกิ้งก่าที่มีคุณสมบัติของร่างกายที่เฉพาะเจาะจงเท่านั้นที่ติดตั้งเพื่อใช้ชีวิตที่รักเมื่อลูกเรือของพวกเขาถูกลมพัด

“ การศึกษาแบบบังเอิญของเราซึ่งความรู้ของเราเป็นครั้งแรกที่ใช้ทันทีก่อนและหลังการเปรียบเทียบเพื่อตรวจสอบการเลือกที่เกิดจากพายุเฮอริเคนแสดงให้เห็นว่าพายุเฮอริเคนสามารถทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงฟีโนไทป์ในประชากร.

แต่เนื่องจากพวกเขาเป็นนักวิทยาศาสตร์ทีมจึงตัดสินใจตรวจสอบอีกครั้งว่าลักษณะทางสัณฐานวิทยาของสัตว์เลื้อยคลานที่มีชีวิตรอด - แขนที่ยาวกว่าขาที่สั้นกว่าและคางขนาดใหญ่ - ช่วยพวกเขาอย่างแท้จริงเมื่อถึงเวลาที่ต้องเกาะกิ่งไม้ เพื่อทดสอบสิ่งนี้พวกเขาตั้งห้องปฏิบัติการชั่วคราวซึ่งอยู่ใกล้กับที่กิ้งก่าอาศัยอยู่ตั้งอยู่บนต้นไม้ปลอมและระเบิดพวกมันด้วยใบเป่าลม โดยรวมแล้วพวกเขาทำการอัดวีดิโอและประเมินจิ้งจก 40 ตัวในพายุเฮอริเคนจำลองจนกว่าพวกมันจะถูกเป่าเข้าสู่ตาข่ายในที่สุด

ดังที่แสดงในวิดีโอด้านบนและด้านล่างลักษณะบางอย่างมีประโยชน์เมื่อคุณติดอยู่ท่ามกลางพายุเฮอริเคนปลอม จิ้งจกตัวน้อยด้านบนมีรูปร่างค่อนข้างดี: แขนยาวช่วยให้ยึดติดกับเสาได้และขาสั้นลดแรงต้าน จิ้งจกตัวใหญ่ในวิดีโอด้านล่างมีขาที่จับได้เหมือนใบเรือเมื่อถูกลมพัดไม่ใช่สิ่งที่คุณต้องการเมื่อเกิดพายุ การทดลองเหล่านี้ทำให้นักวิทยาศาสตร์รู้สึกมั่นใจในสิ่งที่เห็นในสนาม ลักษณะบางอย่างช่วยให้คุณยึดมั่นไม่ว่าคุณจะอยู่ในพายุหรือในห้องทดลอง

“ การศึกษาของเราเป็นครั้งแรกที่บ่งชี้ว่าพายุเฮอริเคนอาจเป็นตัวแทนของการคัดเลือกโดยธรรมชาติ” ผู้ร่วมเขียนการศึกษาและนักวิจัย Harvard Colin Donihue, Ph.D. เขียนใน บทสนทนา. “ เรายังคงรอคอยเพื่อดูว่าคนในอนาคตของกิ้งก่าเกาะเหล่านี้ - ลูกหลานของผู้รอดชีวิตจากพายุเฮอริเคน - จะส่งต่อคุณสมบัติทางกายภาพที่เป็นประโยชน์ซึ่งมีประโยชน์เมื่อพายุปี 2017 เข้ามา”