เหตุใดการขนส่งทางทะเลจึงมีความเสี่ยงเพิ่มมากขึ้นเมื่อน้ำแข็งทะเลกลับคืนมา

ฉันอยู่บนเรือสำราญวิจัยรัสเซียขนาด 364 ฟุต Akademik Ioffe เมื่อมันหยุดลงอย่างรุนแรงหลังจากลงจอดบนชายฝั่งในพื้นที่ห่างไกลของอ่าว Boothia ในเขตอาร์กติกของแคนาดา โชคดีที่ไม่มีผู้โดยสาร 102 คนและลูกเรือ 24 คนได้รับบาดเจ็บ สารปนเปื้อนทางเคมีที่อาจถูกสูบฉีดด้วยน้ำท้องเรืออาจมีหรือไม่มีเลยก็ได้

มันอาจจะเลวร้ายลงมาก ฉันอยู่บนเรือที่เป็นตัวแทนของ Yale Environment 360 ซึ่งมอบหมายให้ฉันรายงานเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในแถบอาร์กติกและการวิจัยที่นักวิทยาศาสตร์และนักเรียนที่มีโครงการ Northwest Passage ที่สนับสนุนโดยมูลนิธิแห่งชาติของสหรัฐอเมริกาจะต้องดำเนินการเกี่ยวกับการเดินทางสามสัปดาห์

เครื่องบิน Hercules ใช้เวลาเกือบเก้าชั่วโมงในการบินจากศูนย์ช่วยเหลือการป้องกันร่วมแห่งชาติแคนาดาในเทรนตันออนแทรีโอ 12 ชั่วโมงสำหรับเครื่องบิน DND อีกลำที่จะมาจากวินนิเพกและ 20 ชั่วโมงสำหรับเฮลิคอปเตอร์ยามฝั่งของแคนาดา จากนั้นเราก็ขึ้นเครื่อง Akademik Vavilov เรือน้องสาวของรัสเซียที่เข้ามาช่วย

สถานการณ์อันตราย

หากสภาพอากาศไม่เอื้ออำนวยและมีน้ำแข็งหนาเช่นชนิดที่เราแล่นเรือผ่านไปหลายชั่วโมงก่อนหน้านี้เราจะต้องเผชิญกับสถานการณ์ที่ท้าทายและอันตรายจำนวนมาก

ลมที่ทรงพลังสามารถหมุนเรารอบ ๆ ก้อนหินก้อนนั้นอาจฉีกรูเข้าไปในตัวถังซึ่งอาจใหญ่กว่าอันที่สันนิษฐานได้ว่ากำลังลงไปในน้ำที่เราเห็นว่าถูกสูบออกจากเรือ น้ำแข็งหนาขึ้นมาปะทะกับเรือจะทำให้แทบเป็นไปไม่ได้เลยที่จะทำให้ทุกคนเข้ามาในเรือชูชีพ

ฉันเตือนเกี่ยวกับสถานการณ์เช่นนี้ในหนังสือของฉัน Future Arctic: บันทึกภาคสนามจากโลกบนขอบ. มีการทำแผนภูมิเพียง 10 เปอร์เซ็นต์ของมหาสมุทรอาร์กติกในแคนาดาและน้อยกว่าสองเปอร์เซ็นต์ของมหาสมุทรอาร์กติกในสหรัฐอเมริกา ชาร์ตกระดาษของแคนาดาเพียง 25 เปอร์เซ็นต์เท่านั้นที่ถือว่าดี บางส่วนของชาร์ตของสหรัฐกลับไปสู่ยุคของกัปตันคุกและแวนคูเวอร์และเวลาที่ชาวรัสเซียเป็นเจ้าของอลาสก้า

ฉันไม่ใช่คนเดียวที่ยกธงสีแดง ผู้เชี่ยวชาญด้านอาร์กติกเช่น Rob Huebert, Whitney Lackenbauer, Michael Byers และกรรมาธิการสิ่งแวดล้อมและการพัฒนาที่ยั่งยืนของสหรัฐได้เน้นถึงความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของการขนส่งในแถบอาร์กติกและความท้าทายที่น่ากลัวที่เกี่ยวข้องกับการค้นหาและช่วยเหลือและการจัดเตรียมน้ำมัน สะสางการรั่วไหล

สายดินได้เพิ่มขึ้น

นับตั้งแต่เกิดเหตุรุนแรงจากพื้นดิน เอ็กซอนวาลเดซ นอกชายฝั่งของมลรัฐอะแลสกาในปี 1989 รายการของเรือบรรทุกน้ำมันเชื้อเพลิงเรือเจาะเรือบรรทุกสินค้าและเรือโดยสารที่แล่นไปตามน่านน้ำของแถบอาร์กติกอเมริกาเหนือได้เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ

สิ่งที่น่าสังเกตมากที่สุดในหมู่พวกเขาคือเรือสำราญ Hanseatic ซึ่งวิ่งบนพื้นดินในเขตอาร์กติกแคนาดาในปี 1996 Clipper Adventurer ซึ่งวิ่งบนพื้นดินในอ่าว Coronation ในปี 2010 และ คนเลี้ยงเด็ก เรือบรรทุกน้ำมันที่วิ่งบนพื้นดินใกล้กับ Baker Lake ในปี 2012 ในพื้นที่ที่นักวิจัยทางทะเลกล่าวว่ามีข้อผิดพลาดเล็กน้อย มันเป็นดินที่ห้าในพื้นที่นั้นตั้งแต่ปี 2007

ในขณะที่น้ำแข็งในทะเลลดลงอย่างต่อเนื่องในแถบอาร์กติก บริษัท จึงให้โอกาสในการล่องเรือบรรทุกสินค้าและเรือบรรทุกน้ำมันและสร้างเรือขนาดเล็กเพื่อร่วมลงทุนในพื้นที่ที่ไม่ได้จด การวิเคราะห์เมื่อเร็ว ๆ นี้ชี้ให้เห็นว่าเส้นทางการเดินเรือของเรืออาร์กติกโดยเฉลี่ยเคลื่อนตัวเข้าใกล้ขั้วโลกเหนือมากกว่า 180 ไมล์ในเจ็ดปีที่ผ่านมา การทำเหมืองเช่นที่แมรี่ริเวอร์บนเกาะ Baffin กำลังวางแผนที่จะใช้เรือเพื่อขนส่งแร่ของพวกเขา เรือสำราญขนาดใหญ่กว่าเช่น เยือกเย็นคริสตัล ที่แล่นผ่านเส้นทางภาคตะวันตกเฉียงเหนือมีผู้โดยสาร 1,000 คนและลูกเรือ 600 คนในปี 2560 เริ่มทดสอบโอกาสเหล่านี้

ไม่มีพอร์ตช่วยเหลือ

ยังมีปัจจัยอื่นที่บ่งบอกถึงภัยพิบัติในอนาคต ไม่มีพอร์ตในแถบอาร์กติกอเมริกาเหนือที่จะช่วยชีวิตหรือทำความสะอาดคราบน้ำมัน

เรือตัดน้ำแข็งอยู่ห่างออกไปไม่มาก หน่วยยามฝั่งสหรัฐมีหน่วยปฏิบัติการเพียงหน่วยเดียว แคนาดามีอีกไม่กี่คน แต่ส่วนมากของพวกเขากำลังจะถูกปลดประจำการ

ความสามารถในการพยากรณ์อากาศไม่ดีเนื่องจากการขาดแคลนสถานีอุตุนิยมวิทยาและธรรมชาติที่ไม่แน่นอนของสภาพอากาศในแถบอาร์กติก พายุฤดูร้อนอันทรงพลังเช่นพายุไซโคลนฤดูร้อนที่ทำลายสถิติที่ทำลายอาร์กติกในปี 2555 กำลังเพิ่มขึ้น น้ำแข็งจากชายฝั่งที่มั่นคงกำลังปล่อยให้ไปในทางที่ไม่แน่นอน

ตัวอย่างเช่นเรือของเราถูกบังคับให้เปลี่ยนเส้นทางในนาทีสุดท้ายเนื่องจากเส้นทางน้ำแข็งที่ขวางทางเข้าสู่อ่าว Resolute บริษัท เรือสำราญทั้งสองรายงานว่ายกเลิกการเดินทางของพวกเขาในปีนี้เนื่องจากมีการแจ้งเตือนสั้น ๆ

มีหลายสิ่งที่สามารถทำได้และจำเป็นต้องทำเพื่อลดความเสี่ยงในอนาคต รัฐบาลแคนาดาสามารถบังคับเรือให้ใช้โซนาร์แบบมัลติคานที่คาดการณ์ล่วงหน้าด้วยเทคโนโลยีบลูทู ธ แผนภูมิสามารถและจำเป็นต้องได้รับการอัปเดตอย่างรวดเร็ว จำเป็นต้องมีสถานีตรวจอากาศเพิ่มเติม การทิ้งน้ำท้องเรือควรถูกห้าม ทีมค้นหาและกู้ภัยควรตั้งอยู่ตามฤดูกาลในส่วนยุทธศาสตร์ของอาร์กติก พอร์ตอาร์กติกจำเป็นต้องใช้เร็วกว่าในภายหลัง

นอกจากนี้ยังมีความจำเป็นที่จะต้องพิจารณาว่าการขนส่งในอนาคตจะมีผลกระทบต่อการย้ายถิ่นของเบลูก้าและนาร์whalอย่างไร

มีเวลาเล่นทันเพราะมีสัญญาณว่า บริษัท เดินเรือกำลังเร่งรีบหาทางลัดที่ทางตะวันตกเฉียงเหนือเสนอระหว่างแอตแลนติกและแปซิฟิก แต่จำนวนการเปลี่ยนผ่านบางส่วนจะเพิ่มขึ้นเมื่อเรือล่องเรือ บริษัท ขุดและกิจกรรมน้ำมันและก๊าซในอนาคตมุ่งเน้นไปที่อาร์กติก

ขณะที่สิ่งต่าง ๆ ยืนอยู่ตอนนี้เรายังไม่พร้อม

บทความนี้ถูกตีพิมพ์ครั้งแรกใน The Conversation โดย Edward Struzik อ่านบทความต้นฉบับที่นี่