ยุค Ant แต่ไม่เคยแก่

นักวิจัยจากสถาบันเทคโนโลยีแห่งแคลิฟอร์เนียพาซาดีน่าแคลิฟอร์เนียกำลังศึกษามดที่ดูเหมือนจะไม่แก่

มด P. dentata เป็นหนึ่งในไม่กี่สายพันธุ์ที่ไม่แสดงอาการของการเสื่อมสภาพเมื่ออายุมากขึ้น http://t.co/2XJj1JDcHM pic.twitter.com/pSGImUHB3w

- นิตยสารสมิ ธ โซเนียน (@SmithsonianMag) 22 มกราคม 2559

Ysabel Giraldo, Ph.D. เป็นผู้เขียนนำในกระดาษที่ตีพิมพ์เมื่อเร็ว ๆ นี้“ ความยืดหยุ่นทางพฤติกรรมและประสาทในแมลงสังคม” ซึ่งตีพิมพ์ในวารสาร Pheidole dentata มด (AKA“ มดหัวโต”) มีถิ่นกำเนิดในภูมิภาคตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกา งานของ Giraldo ไม่ได้ตัดสินอมตะเพราะแมลงมักจะมีชีวิตอยู่ไม่เกิน 140 วัน - แต่ตามที่เห็นสิ่งมีชีวิตที่ดูเหมือนจะไม่แก่ - ในขณะที่คนงานที่มีอายุมากกว่าสามารถทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพเหมือนกับตัวอย่างที่อายุน้อยกว่า

เช่นเดียวกับที่มนุษย์ทำกันสัตว์ส่วนใหญ่มีอายุมากขึ้นเมื่ออายุมากขึ้นแสดงให้เห็นถึงการเสื่อมสภาพ สังคม P. dentata ไม่ได้ - ในขณะที่อยู่ในสภาพแวดล้อมทางสังคม Giraldo คาดการณ์ว่ามันอาจเป็นปฏิสัมพันธ์ที่ช่วยในการแก่ชราที่ดีต่อสุขภาพ - แนวคิดที่ได้รับการกล่าวถึงในการศึกษาก่อนหน้านี้ Giraldo บอก มิ ธ โซเนียน,“ บางทีองค์ประกอบทางสังคมอาจมีความสำคัญ…นี่อาจเป็นระบบที่น่าตื่นเต้นจริงๆที่จะเข้าใจระบบประสาทของอายุ”

การแยกประเภทอาสาสมัครออกเป็นสี่ช่วงอายุ - ที่ประมาณ 21 วัน, 46 วัน, 96 วันและ 121 วัน - ขณะที่เธอและทีมคาลเทคของเธอติดตามแต่ละมดจากการฟักไข่อายุได้รับการยืนยันแล้ว

มดทำหน้าที่ตามที่คาดหวังไว้ - เลี้ยงดูตัวอ่อน - และมีพฤติกรรมปกติเช่นทำตามกลิ่นที่ใช้ทำเครื่องหมายเส้นทางไปยังแหล่งอาหาร แมลงถูกตรวจสอบความถี่ของการเคลื่อนที่การตอบสนองต่อแสงและปฏิกิริยาต่อเหยื่อที่มีชีวิต - ในกรณีนี้แมลงวันผลไม้ที่ปลอดภัย

ผลการวิจัยแสดงให้เห็นว่าไม่มีการลดลงของมดในผู้สูงอายุ นอกจากนี้มดอายุประมาณ 96 วัน (95-97) แสดงให้เห็นจริง ดีกว่า ความสามารถในการติดตามกลิ่น ทุกคนตอบสนองต่อแสงอย่างเท่าเทียมกันและสำหรับแมลงวันผลไม้ทุกคนก็มีความก้าวร้าวในการโจมตี

ขั้นตอนต่อไปนี้เกี่ยวข้องกับการศึกษาเซลล์สมองจริงของอาสาสมัครและไม่ว่าอายุ 20 วันหรือ 95 วันไม่มีความแตกต่างที่ชัดเจน - แสดงให้เห็นว่าการทำงานของสมองดูเหมือนไร้ประโยชน์เช่นกัน

จากนั้นนักวิจัยได้เปรียบเทียบสมองของมดอายุ 20 วันและ 95 ปีระบุเซลล์ใด ๆ ที่ใกล้จะตาย พวกเขาไม่เห็นความแตกต่างที่สำคัญกับอายุและไม่มีความแตกต่างในตำแหน่งของเซลล์ที่กำลังจะตายแสดงว่าอายุดูเหมือนจะไม่ส่งผลต่อการทำงานของสมองที่เฉพาะเจาะจง มาตรการความฉลาดเช่นหน่วยความจำการประมวลผลข้อมูลและการเรียนรู้ทั้งหมดแสดงให้เห็นว่าไม่มีสัญญาณของความเสียหายเนื่องจากอายุ

สิ่งเดียวที่ทีมงานคาลเทคไม่ได้มุ่งเน้นคือถ้าความตายตามมาด้วยความเสื่อมโทรมอย่างรวดเร็วของคณะขณะที่ Giraldo อธิบายว่าการศึกษาของเธอไม่ได้ตั้งใจที่จะเฝ้าดูเช่นนั้น อย่างไรก็ตามการศึกษาของเธอทำให้มองว่า P. dentata สามารถมีชีวิตอยู่ได้อย่างไรและในสภาพแวดล้อมที่ควบคุมได้ฟรีจากสัตว์นักล่าและภัยคุกคามทางธาตุอื่น ๆ

กล่าวว่า Giraldo:“ เราได้ภาพที่มดเหล่านี้ - ตลอดอายุการใช้งานที่เราวัดซึ่งอาจนานกว่าอายุขัยภายใต้สภาพธรรมชาติ - ไม่ปฏิเสธเลย”