นาซ่าใช้เทคโนโลยีดาวอังคารและเสียงหึ่งๆเพื่อตรวจจับก๊าซมีเทนเหนือท่อส่งก๊าซ

จากระยะไกลก๊าซมีเทนอาจตรวจจับได้ยาก มีสีไม่มีพิษและทำลายล้างสิ่งแวดล้อมโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมันรั่วไหลจากท่อก๊าซธรรมชาติ ใกล้ชิดมันมีกลิ่นเหมือน farts แต่เมื่อถึงเวลาที่ผู้คนได้กลิ่นมันอาจมีปัญหาใหญ่ สามารถมองเห็นได้ด้วยกล้องอินฟราเรด แต่นักวิจัยที่ Jet Propulsion Labs และมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย Merced มีความคิดที่ดีกว่า: รับเซ็นเซอร์ที่ออกแบบมาเพื่อตรวจจับก๊าซบนดาวอังคารติดกับจมูกและบินไปรอบ ๆ

เสียงพึมพำใช้เครื่องมือ Open Path เลเซอร์สเปกโตรมิเตอร์ (OPLS) ของ NASA ซึ่งเป็นเครื่องมือที่มีความละเอียดอ่อนมากคล้ายกับ JPL ที่ใช้ทดสอบก๊าซบนดาวอังคาร OPLS สามารถตรวจจับก๊าซมีเทนในปริมาณน้อยลงไปจนถึงชิ้นส่วนต่อไป พันล้าน ในบรรยากาศซึ่งสามารถช่วยค้นหาและแก้ไขรอยรั่วเล็กน้อยก่อนที่จะกลายเป็นภัยพิบัติครั้งใหญ่

นักวิจัยได้ทดลองใช้งานบนแพลตฟอร์มต่าง ๆ แต่ตัดสินบนยานพาหนะทางอากาศต่าง ๆ ท่อก๊าซธรรมชาติมักมีความยาวหลายร้อยไมล์ดังนั้นนักวิจัยกล่าวว่าพวกเขาวางแผนที่จะเริ่มทดสอบ OPLS บนเครื่องบินไร้คนขับปีกคงที่ซึ่งสามารถบินได้ไกลกว่าจมูก quadcopter ขนาดเล็ก อย่างไรก็ตามเครื่องบินขนาดเล็กหรืออุปกรณ์ sUAS สามารถช่วยเหลือผู้ตรวจสอบในการตรวจสอบรอยรั่วในบางพื้นที่

“ การทดสอบเหล่านี้เป็นบทที่ล่าสุดในการพัฒนาสิ่งที่เราเชื่อว่าในที่สุดจะเป็นระบบตรวจจับก๊าซมีเทนสากลสำหรับตรวจจับการปล่อยก๊าซธรรมชาติและมีส่วนร่วมในการศึกษาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ” แลนซ์คริสเตนเซน ข่าวประชาสัมพันธ์

ในขณะที่โดรนจะสามารถสูดดมมีเธนในปริมาณเล็กน้อยผ่านทางท่อ แต่ผู้ตรวจสอบอาจไม่ต้องการบินไปใกล้กับฟาร์มโคนมใด ๆ - วัวผายลมเป็นหนึ่งในผู้มีส่วนร่วมที่ใหญ่ที่สุดต่อมลพิษมีเทน แต่สมมุติว่าท่อที่รั่วนั้นแก้ไขได้ง่ายกว่ามาก