Mars Curiosity Rover ค้นหา 'คริสตัล' งา

Curiosity Rover ของนาซ่าซึ่งสำรวจโลกสีแดงตั้งแต่ปี 2555 พบโครงสร้างทางธรณีวิทยาที่เหมือนผลึกใหม่ขนาดของเมล็ดงาซึ่งน่าจะเป็นหลักฐานเพิ่มเติมว่าครั้งหนึ่งเคยมีน้ำที่นี่

รูปร่างที่นาซ่าอธิบายว่าเป็น“ รูปดาวและรูปหางแฉกเล็ก ๆ กระแทกสีดำในชั้นหินที่มีความสดใสของดาวอังคาร” จำยิปซั่มคริสตัลที่พบในทะเลสาบแห้งบนโลก แต่แน่นอนเพราะดาวอังคารไม่ใช่ โลกนักวิทยาศาสตร์กำลังพิจารณาคำอธิบายอื่น ๆ สำหรับการก่อตัวเหล่านี้

โครงสร้างยังตั้งคำถามอื่น ๆ เช่นเมื่อคุณสมบัติเกิดขึ้นและไม่ว่าจะเป็นแร่ดั้งเดิมที่ผลึกอยู่ภายในพวกเขายังคงอยู่หรือไม่ก็หายไปในที่สุด ผลลัพธ์สามารถบอกเราได้ว่าอะไรคือสิ่งที่เคยเกิดขึ้นที่นี่มาก่อนไม่ว่าจะเป็นทะเลสาบที่แห้ง

การก่อตัวของขนาดงาเหล่านี้ถูกค้นพบในพื้นที่ของ Vera Rubin Ridge ที่เรียกว่า "Jura" บนทางลาดทางตอนเหนือของ Mount Sharp Curiosity Rover ได้ทำการสำรวจ Vera Rubin Ridge ในช่วงห้าเดือนที่ผ่านมา พวกเขารู้สึกทึ่งกับการเปลี่ยนแปลงของสีของจูราซึ่งมีลักษณะซีดและเทาเมื่อเทียบกับสันเขาสีแดงที่เหลือ

“ เรามองไปที่การเปลี่ยนสีจากพื้นที่หนึ่งไปอีกพื้นที่หนึ่ง เราโชคดีที่ได้เห็นคริสตัล พวกมันเล็กมาก ๆ คุณจะไม่เห็นพวกเขาจนกว่าคุณจะพูดถูก” Abigail Fraeman จาก Jet Propulsion Laboratory (JPL) ของ NASA และสมาชิกของทีมวิทยาศาสตร์ Curiosity Rover กล่าว

ภาพจาก Rover เกือบจะโพสต์ออนไลน์ในทันทีและการก่อตัวเหมือนฟอสซิลเหล่านี้ดึงดูดความสนใจได้ทันที

นักวิทยาศาสตร์โครงการ Ashwin Vasavada ของ JPL มีความสนใจ แต่ในการก่อตัวไม่ได้มีลักษณะเหมือนฟอสซิลของพวกเขา แต่เป็นเพราะความหมายที่ว่าโครงสร้างมีสำหรับประวัติศาสตร์ทางธรณีวิทยาของภูมิภาค

“ จนถึงภารกิจนี้หลักฐานส่วนใหญ่ที่เราเคยเห็นเกี่ยวกับทะเลสาบโบราณใน Gale Crater นั้นเป็นน้ำที่ค่อนข้างสดและไม่เค็ม” Vasavada อธิบาย “ หากเราเริ่มเห็นทะเลสาบกลายเป็นเกลือมากขึ้นตามเวลานั่นจะช่วยให้เราเข้าใจว่าสภาพแวดล้อมเปลี่ยนแปลงไปอย่างไรใน Gale Crater และสอดคล้องกับรูปแบบโดยรวมที่น้ำบนดาวอังคารกลายเป็นสิ่งที่หายากขึ้นในช่วงเวลา”

สิ่งนี้อาจแสดงถึงความแตกต่างระหว่างทะเลสาบน้ำจืดที่เติมเต็มเป็นประจำในภูเขาหรือทะเลสาบทะเลทรายเค็มที่น้ำระเหยได้อย่างรวดเร็ว

“ ในทั้งสองสถานการณ์ผลึกเหล่านี้เป็นหลักฐานชนิดใหม่ที่สร้างเรื่องราวของน้ำที่คงอยู่และสภาพแวดล้อมที่เอื้ออาศัยได้ยาวนานบนดาวอังคาร” Vasavada กล่าว

Mars Rover ยังพบหลักฐานของการสะสมเหล็กในคุณสมบัติต่าง ๆ ในข้อเท็จจริงซึ่งอาจเป็นหลักฐานของชีวิตจุลินทรีย์