สัตว์ต่าง ๆ กำลังกลับไปปกคลุมในตอนกลางคืนด้วยเหตุผลโบราณ

สำหรับ 100 ล้านปีแรกของพวกเขาบนโลกดาวเคราะห์บรรพบุรุษสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมของเราอาศัยอยู่บนหน้าปกของความมืดเพื่อหนีนักล่าไดโนเสาร์และคู่แข่งของพวกเขา หลังจากการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ของอุกกาบาตเมื่อไดโนเสาร์ 66 ล้านปีก่อนสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในเวลากลางคืนสามารถสำรวจโอกาสมหัศจรรย์มากมายที่มีในช่วงกลางวัน

กรอไปข้างหน้าจนถึงปัจจุบันและฮันนีมูนในดวงอาทิตย์อาจเลี้ยงลูกด้วยนมได้ พวกเขากำลังกลับไปที่การปกป้องยามค่ำคืนมากขึ้นเพื่อหลีกเลี่ยงสุดยอดนักล่าที่น่ากลัวในปัจจุบัน: Homo sapiens.

เพื่อนร่วมงานของฉันและฉันได้พยายามครั้งแรกในการวัดผลกระทบทั่วโลกจากการรบกวนของมนุษย์ต่อรูปแบบกิจกรรมประจำวันของสัตว์ป่า ในการศึกษาใหม่ของเราในวารสาร วิทยาศาสตร์ เราได้จัดทำเอกสารกระบวนการที่มีประสิทธิภาพและแพร่หลายซึ่งสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเปลี่ยนพฤติกรรมของพวกเขาไปพร้อมกับผู้คน: การรบกวนของมนุษย์กำลังสร้างโลกธรรมชาติที่ออกหากินเวลากลางคืนมากขึ้น

ผลกระทบจากภัยพิบัติหลายอย่างของมนุษย์ที่มีต่อชุมชนสัตว์ป่าได้รับการรับรองเป็นอย่างดี: เรามีหน้าที่รับผิดชอบต่อการทำลายที่อยู่อาศัยและการแสวงหาผลประโยชน์เกินความเป็นจริงที่มีประชากรสัตว์ที่ไม่แน่นอนทั่วโลก อย่างไรก็ตามการมีอยู่ของเราเพียงอย่างเดียวสามารถมีผลกระทบเชิงพฤติกรรมที่สำคัญต่อสัตว์ป่าแม้ว่าผลกระทบเหล่านี้จะไม่ชัดเจนหรือง่ายต่อการหาปริมาณทันที สัตว์หลายชนิดกลัวมนุษย์: เรามีขนาดใหญ่มีเสียงดังแปลกใหม่และเป็นอันตราย สัตว์มักออกนอกเส้นทางเพื่อหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้ากับเรา แต่มันกลายเป็นความท้าทายมากขึ้นเรื่อย ๆ สำหรับสัตว์ป่าในการหาที่ว่างแบบไร้มนุษย์ในขณะที่จำนวนประชากรมนุษย์เพิ่มขึ้นและรอยเท้าของเราก็ขยายออกไปทั่วโลก

เพิ่มขึ้นทั่วโลกในเวลากลางคืน

ผู้ประสานงานของฉันและฉันสังเกตเห็นรูปแบบที่โดดเด่นในข้อมูลบางส่วนของเราจากการวิจัยในแทนซาเนียเนปาลและแคนาดา: สัตว์จากอาฟริกาไปจนถึงเสือและหมีกริซลี่ดูเหมือนจะกระตือรือร้นมากขึ้นเมื่อพวกเขาอยู่ใกล้คน เมื่อความคิดนั้นอยู่ในเรดาร์ของเราเราก็เริ่มเห็นมันตลอดทั้งวรรณกรรมทางวิทยาศาสตร์ที่ตีพิมพ์

มันดูเหมือนจะเป็นปรากฏการณ์ระดับโลกทั่วไป เราออกเดินทางเพื่อดูว่าเอฟเฟ็กต์นี้แพร่หลายมากเพียงใด สัตว์อาจทั่วโลกกำลังปรับรูปแบบกิจกรรมประจำวันของพวกเขาเพื่อหลีกเลี่ยงมนุษย์ในเวลาเนื่องจากมันยากที่จะหลีกเลี่ยงเราในอวกาศ?

ในการสำรวจคำถามนี้เราได้ทำการวิเคราะห์อภิมานหรือการศึกษาวิจัย เราได้ทำการตีพิมพ์บทความที่ตีพิมพ์ในวารสารวารสารและรายงานที่ได้รับการตีพิมพ์อย่างเป็นระบบอย่างเป็นระบบซึ่งจัดทำเอกสารรูปแบบกิจกรรมตลอด 24 ชั่วโมงของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่ เรามุ่งเน้นไปที่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเพราะพวกเขาต้องการพื้นที่มากมายมักจะนำพวกเขาไปสัมผัสกับมนุษย์และพวกเขามีลักษณะที่ช่วยให้มีความยืดหยุ่นในกิจกรรมของพวกเขา

เราจำเป็นต้องค้นหาตัวอย่างที่ให้ข้อมูลสำหรับพื้นที่หรือฤดูกาลที่มีการรบกวนจากมนุษย์ต่ำ - นั่นคือสภาพธรรมชาติที่มากขึ้น - และการรบกวนของมนุษย์สูง ตัวอย่างเช่นการศึกษาเปรียบเทียบกิจกรรมกวางในและนอกฤดูล่าสัตว์หมีกริซลี่กิจกรรมในพื้นที่ที่มีและไม่มีการเดินป่าและกิจกรรมช้างในพื้นที่คุ้มครองและนอกเขตชนบท

จากข้อมูลที่รายงานจากกับดักกล้องระยะไกลปลอกคอวิทยุหรือการสังเกตเราได้กำหนดความเป็นสัตว์กลางคืนแต่ละสายพันธุ์ซึ่งเรากำหนดเป็นเปอร์เซ็นต์ของกิจกรรมทั้งหมดของสัตว์ที่เกิดขึ้นระหว่างพระอาทิตย์ตกและพระอาทิตย์ขึ้น จากนั้นเราวัดปริมาณความแตกต่างในเวลากลางคืนจากการรบกวนต่ำและสูงเพื่อทำความเข้าใจว่าสัตว์เปลี่ยนรูปแบบกิจกรรมของพวกเขาเพื่อตอบสนองต่อผู้คนได้อย่างไร

โดยรวมแล้วสำหรับ 62 สายพันธุ์ในการศึกษาของเราสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอยู่ในระดับ 1.36 เท่าในเวลากลางคืนเพื่อตอบสนองต่อการรบกวนของมนุษย์ ตัวอย่างเช่นสัตว์ที่แบ่งกิจกรรมตามธรรมชาติอย่างสม่ำเสมอระหว่างกลางวันและกลางคืนจะเพิ่มกิจกรรมในเวลากลางคืนเป็น 68 เปอร์เซ็นต์รอบ ๆ คน

ในขณะที่เราคาดหวังว่าจะพบกับแนวโน้มการเพิ่มขึ้นของกลางคืนจากสัตว์ป่ารอบตัวเราเรารู้สึกประหลาดใจกับความสม่ำเสมอของผลลัพธ์ทั่วโลก ร้อยละแปดสิบสามของกรณีศึกษาที่เราตรวจสอบพบว่าเพิ่มขึ้นในกิจกรรมออกหากินเวลากลางคืนในการตอบสนองต่อการรบกวน การค้นพบของเรามีความสอดคล้องกันในสปีชีส์ทวีปและประเภทที่อยู่อาศัย ละมั่งบนสะวันนาแห่งซิมบับเวสมเสร็จในป่าฝนของเอกวาดอร์รอกโบ๊ตในทะเลทรายทางตะวันตกเฉียงใต้ของอเมริกาดูเหมือนว่าทุกคนจะทำสิ่งที่ทำได้เพื่อเปลี่ยนกิจกรรมของพวกเขาให้ครอบคลุมความมืด

บางทีสิ่งที่น่าประหลาดใจที่สุดก็คือรูปแบบดังกล่าวได้ถูกรบกวนจากมนุษย์หลายประเภทรวมถึงกิจกรรมต่าง ๆ เช่นการล่าสัตว์การปีนเขาการปั่นจักรยานเสือภูเขาและโครงสร้างพื้นฐานเช่นถนนการตั้งถิ่นฐานที่อยู่อาศัยและการเกษตร สัตว์ตอบสนองอย่างแข็งขันต่อกิจกรรมทั้งหมดโดยไม่คำนึงว่าผู้คนวางตัวเป็นภัยคุกคามโดยตรงหรือไม่ ดูเหมือนว่าการปรากฏตัวของมนุษย์เพียงอย่างเดียวก็เพียงพอที่จะทำลายรูปแบบพฤติกรรมตามธรรมชาติของพวกเขา ผู้คนอาจคิดว่านันทนาการกลางแจ้งของเราไม่ทิ้งร่องรอยใด ๆ แต่การปรากฏตัวของเราเพียงอย่างเดียวอาจส่งผลที่ยั่งยืน

อนาคตของการอยู่ร่วมกันระหว่างมนุษย์กับสัตว์ป่า

เรายังไม่เข้าใจผลที่ตามมาของการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมอย่างมากสำหรับสัตว์หรือประชากรแต่ละคน กว่าล้านปีที่สัตว์หลายตัวที่อยู่ในการศึกษาของเราได้พัฒนาการปรับตัวให้เข้ากับการใช้ชีวิตในเวลากลางวัน

ยกตัวอย่างเช่นหมีหมีโดยทั่วไปแล้วจะเป็นสัตว์กลางวันและรักดวงอาทิตย์ ในพื้นที่ที่ไม่ถูกรบกวนน้อยกว่า 20 เปอร์เซ็นต์ของกิจกรรมที่เกิดขึ้นในตอนกลางคืน แต่พวกเขาเพิ่มขึ้นในเวลากลางคืนถึง 90 เปอร์เซ็นต์ในพื้นที่ป่าสุมาตราที่ซึ่งกิจกรรมการวิจัยในป่าเข้มข้นสร้างความวุ่นวาย

สัตว์ที่ดัดแปลงประจำวันเช่นนี้อาจไม่ประสบความสำเร็จในการหาอาหารหลีกเลี่ยงสัตว์กินเนื้อหรือสื่อสารในความมืดซึ่งอาจลดความอยู่รอดหรือการสืบพันธุ์

อย่างไรก็ตามเนื่องจากบรรพบุรุษของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมของเราพัฒนาขึ้นภายใต้ความมืดปกคลุมในช่วงเวลาของไดโนเสาร์สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมส่วนใหญ่จึงมีลักษณะที่ทำให้เกิดความยืดหยุ่นในรูปแบบกิจกรรมของพวกเขา ตราบใดที่สัตว์สามารถตอบสนองความต้องการของพวกเขาในตอนกลางคืนพวกมันอาจเจริญเติบโตได้ในภูมิทัศน์ที่มนุษย์ครอบครองโดยหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้าโดยตรงในเวลากลางวันกับผู้คนที่อาจเป็นอันตรายต่อทั้งสองฝ่าย ยกตัวอย่างเช่นในเนปาลเสือและผู้คนต่างมีเส้นทางเดียวกันในป่าในแต่ละช่วงเวลาของวันลดความขัดแย้งโดยตรงระหว่างมนุษย์กับสัตว์กินเนื้อขนาดใหญ่เหล่านี้ การแบ่งวันผ่านสิ่งที่นักวิจัยเรียกว่าการแบ่งเวลาชั่วคราวอาจเป็นกลไกที่ผู้คนและสัตว์ป่าสามารถอยู่ร่วมกันบนโลกที่มีผู้คนหนาแน่นขึ้น

การเพิ่มขึ้นของความกลางคืนในบางสายพันธุ์อาจมีผลกระทบต่อระบบนิเวศน์ที่กว้างไกล, ปรับรูปแบบการปฏิสัมพันธ์ของสายพันธุ์, และเรียงซ้อนผ่านใยอาหาร ในซานตาครูซในแคลิฟอร์เนียฝูงหมาป่ากำลังออกหากินเวลากลางคืนในพื้นที่ที่มีการพักผ่อนหย่อนใจของมนุษย์ นักวิทยาศาสตร์ได้ทำการเชื่อมโยงการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมนี้กับการเปลี่ยนอาหารจากรายวันเป็นเหยื่อออกหากินเวลากลางคืนโดยมีความหมายสำหรับชุมชนสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็กและสำหรับการแข่งขันกับสัตว์ล่าอื่น ๆ

การทำงานในการศึกษาครั้งนี้ทำให้ฉันนึกถึงว่าคนไม่ได้อยู่คนเดียวบนโลกใบนี้ แม้ว่าเราจะไม่ได้เห็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่ในขณะที่เราออกไปข้างนอกและในระหว่างวันพวกเขาอาจยังคงอยู่เคียงข้างเรานอนหลับในขณะที่เราตื่นและในทางกลับกัน ในพื้นที่ที่สิ่งมีชีวิตที่ถูกคุกคามอาศัยอยู่ผู้จัดการอาจพิจารณา จำกัด กิจกรรมของมนุษย์ในบางช่วงเวลาของวัน

และเป็นไปได้ว่าเราจำเป็นต้องอนุรักษ์พื้นที่ป่าโดยปราศจากการรบกวนของมนุษย์เพื่อการอนุรักษ์สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่อ่อนแอและบอบบางที่สุด ไม่ใช่สัตว์ทุกชนิดที่เต็มใจหรือสามารถเปลี่ยนวิถีชีวิตกลางคืนไปรอบ ๆ ผู้คนได้ ผู้ที่พยายามหลีกเลี่ยงการถูกรบกวนจากมนุษย์อาจมีความเสี่ยงต่อผลที่ตามมาจากการขยายพื้นที่ของมนุษย์

บทความนี้ถูกตีพิมพ์ครั้งแรกใน The Conversation โดย Kaitlyn Gaynor อ่านบทความต้นฉบับที่นี่