นักวิทยาศาสตร์ชาวญี่ปุ่นเพื่อทดสอบเทคโนโลยีลิฟต์อวกาศ

แนวคิดของลิฟต์อวกาศนั้นลอยอยู่รอบ ๆ (ไม่ใช่ของจริง) มานานกว่าศตวรรษ ความคิดนั้นง่ายมาก: คุณเดินทางสู่อวกาศในยานพาหนะที่ผูกติดกับสายเคเบิลที่ติดอยู่กับน้ำหนักถ่วงซึ่งตั้งอยู่ในสภาพแวดล้อมที่ไม่มีแรงโน้มถ่วงนอกบรรยากาศของโลก คุณไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับการใช้จรวดขนาดใหญ่หรือเชื้อเพลิงที่เผาไหม้ได้จำนวนมากเพื่อขับเคลื่อนตัวเองสู่อวกาศ - คุณเพียงแค่ใช้สายเคเบิลเพื่อขึ้นและลงตามต้องการ

แน่นอนว่าเป็นความคิดที่ไร้สาระ (และเทคโนโลยีการปล่อยอวกาศโดยไม่ใช้จรวดมีประวัติที่ค่อนข้างแย่) แต่นั่นไม่ได้หมายความว่านักวิจัยที่จริงจังไม่ได้พยายามคิดออกมาว่าสามารถทำได้หรือไม่ แนะนำ: STARS-C (Space Tethered Autonomous Robotic Satellite-Cube) การออกแบบสำหรับลิฟต์อวกาศนำโดยทีมนักวิทยาศาสตร์ชาวญี่ปุ่นที่มหาวิทยาลัยชิซูโอกะ โดยพื้นฐานแล้วมันเป็นไมโครดาวเทียมที่ให้สายเคเบิลเชื่อมต่อโลกกับสถานีอวกาศที่ตั้งอยู่สูงกว่าชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์ในวงโคจร

STARS-C ต้นแบบเปิดตัวเมื่อเดือนที่แล้วประกอบด้วยยานอวกาศที่มีน้ำหนักน้อยกว่าหกปอนด์เล็กน้อยและทำจากลูกบาศก์สี่นิ้วสองเส้นที่เชื่อมต่อกับโยงยาว 328 ฟุตที่ทำจากเคฟล่าร์

ดาวเทียมจะถูกส่งไปยังสถานีอวกาศนานาชาติและได้รับการปล่อยตัวจากโมดูล JAXA (หน่วยสำรวจอวกาศญี่ปุ่น) ที่ชื่อว่า Kibo ชิ้นส่วนสองลูกบาศก์จะแยกเป็นวงโคจรและทดสอบการโยงเมื่อเคลื่อนที่ออก

การค้นพบจากการทดลองนี้คาดว่าจะให้ข้อมูลเชิงลึกที่ไม่เหมือนใครเกี่ยวกับการพิจารณาประเภทใดที่จะต้องทำหากมีใครออกแบบและพัฒนาลิฟต์อวกาศเต็มรูปแบบ นอกจากนี้การทดสอบสัญญาณโยงอาจพิสูจน์ว่ามีประโยชน์สำหรับเทคโนโลยีที่สามารถช่วยในการแก้ไขปัญหาพื้นที่จากวงโคจรของดาวเคราะห์

ยานอวกาศ STARS-C ทั้งหมดสร้างขึ้นจากราคาเพียง 98,000 ดอลลาร์ด้วยความช่วยเหลือจาก บริษัท และสถาบันภายนอก เป็นการทดลองราคาถูกอย่างไม่น่าเชื่อที่อาจมีผลกระทบอย่างกว้างขวางต่อเทคโนโลยีอวกาศในอนาคต ถึงกระนั้นก็ยังไม่ชัดเจน เมื่อ แน่นอนว่าทีมจะต้องดึงการทดลองออกมาเอง JAXA ยังไม่ได้เปิดตัวรายละเอียดการเปิดตัวเกี่ยวกับ Kibo หวังว่าต้นสังกัดจะดำเนินต่อไปในไม่ช้ากว่าในภายหลัง