การควบคุมพฤติกรรมการกินอาจขึ้นอยู่กับวิธีที่คุณจำมื้อสุดท้ายของคุณ

แน่นอนคุณรู้ว่าการกินมีความสำคัญต่อการอยู่รอดของคุณ แต่คุณเคยคิดบ้างหรือไม่ว่าสมองของคุณควบคุมปริมาณการกินของคุณเมื่อคุณกินและสิ่งที่คุณกิน?

นี่ไม่ใช่คำถามที่ไม่สำคัญเพราะสองในสามของคนอเมริกันมีน้ำหนักเกินหรือเป็นโรคอ้วนและการกินมากเกินไปเป็นสาเหตุสำคัญของการแพร่ระบาดของโรคนี้ จนถึงปัจจุบันความพยายามทางวิทยาศาสตร์ในการทำความเข้าใจว่าสมองควบคุมการรับประทานอาหารได้มุ่งเน้นที่พื้นที่สมองที่เกี่ยวข้องกับความหิวความอิ่มและความสุขเป็นหลัก เพื่อให้เป็นอาวุธที่ดีในการต่อสู้กับโรคอ้วนนักประสาทวิทยารวมถึงฉันกำลังเริ่มขยายการสอบสวนของเราไปยังส่วนอื่น ๆ ของสมองที่เกี่ยวข้องกับการทำงานที่แตกต่างกัน งานวิจัยล่าสุดของแล็บของฉันมุ่งเน้นไปที่สิ่งที่ถูกมองข้ามนั่นคือความทรงจำ

ดูเพิ่มเติม: การศึกษาความทรงจำบาดแผลเผยให้เห็นว่าความกลัวที่มืดมนที่สุดของเราสามารถเขียนใหม่ได้

สำหรับหลาย ๆ คนการตัดสินใจว่าจะทานอะไรตอนนี้กินอะไรและกินบ่อยแค่ไหนมักได้รับอิทธิพลจากความทรงจำเกี่ยวกับสิ่งที่พวกเขากินเมื่อเร็ว ๆ นี้ ตัวอย่างเช่นนอกเหนือจากขนาดและเสื้อผ้าที่แน่นของฉันความทรงจำของฉันในการกินพิซซ่ามากเกินไปเมื่อวานนี้มีบทบาทสำคัญในการตัดสินใจของฉันที่จะกินสลัดเป็นอาหารกลางวันในวันนี้

ความทรงจำของอาหารที่รับประทานเมื่อเร็ว ๆ นี้สามารถใช้เป็นกลไกอันทรงพลังในการควบคุมพฤติกรรมการกินเพราะมันจะช่วยให้คุณมีบันทึกการบริโภคล่าสุดของคุณที่น่าจะอยู่ได้นานกว่าสัญญาณฮอร์โมนและสมองส่วนใหญ่ที่เกิดจากมื้ออาหารของคุณ แต่น่าแปลกใจที่บริเวณสมองที่อนุญาตให้หน่วยความจำควบคุมพฤติกรรมการกินในอนาคตส่วนใหญ่ไม่เป็นที่รู้จัก

ความทรงจำเกี่ยวกับอิทธิพลมื้อสุดท้าย

การศึกษาในคนสนับสนุนความคิดที่ว่าหน่วยความจำที่เกี่ยวข้องกับอาหารสามารถควบคุมพฤติกรรมการกินในอนาคต

เมื่อนักวิจัยทำให้ความทรงจำของมื้ออาหารแย่ลงโดยหันเหความสนใจของผู้เข้าร่วมที่มีสุขภาพดีขณะที่พวกเขากิน - เช่นให้พวกเขาเล่นเกมคอมพิวเตอร์หรือดูโทรทัศน์ - ผู้คนกินมากขึ้นในโอกาสต่อไป สิ่งที่ตรงกันข้ามคือความจริง: การเสริมสร้างความจำที่เกี่ยวกับมื้ออาหารโดยให้ผู้คนไตร่ตรองสิ่งที่พวกเขากินลดการบริโภคในอนาคต

ผู้ป่วยที่ทุกข์ทรมานจากความจำเสื่อมจำไม่ได้ว่ากินและจะกินเมื่อนำเสนอด้วยอาหารแม้ว่าพวกเขาเพิ่งจะกินและควรรู้สึกอิ่ม และการขาดความจำนั้นสัมพันธ์กับการกินมากเกินไปและการเพิ่มน้ำหนักตัวในคนที่มีสุขภาพแข็งแรง

แล้วเกิดอะไรขึ้น เราทุกคนรู้ว่าเราไม่ได้กินเพียงเพราะเราหิว การตัดสินใจของเราเกี่ยวกับการกินส่วนใหญ่ได้รับอิทธิพลจากอิทธิพลอื่น ๆ มากมายที่ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับความหิวหรือความอิ่มของเราเช่นเวลาของวันการมองเห็นและกลิ่นของอาหารหรือโฆษณาสำหรับร้านอาหารที่ชื่นชอบ ห้องปฏิบัติการของฉันเลือกที่จะมุ่งเน้นไปที่หน่วยความจำเพราะมันเป็นสิ่งที่สามารถปรับเปลี่ยนได้และอยู่ในการควบคุมของเรามากกว่า

เราเริ่มต้นการค้นหาของเราโดยมุ่งเน้นไปที่พื้นที่สมองที่เรียกว่าฮิบโปแคมปัสซึ่งสำคัญอย่างยิ่งสำหรับความทรงจำส่วนตัวของสิ่งที่เกิดขึ้นและเมื่อเกิดอะไรขึ้นกับคุณ

น่าสนใจเซลล์ hippocampal รับสัญญาณเกี่ยวกับสถานะความหิวและเชื่อมต่อกับพื้นที่สมองอื่น ๆ ที่มีความสำคัญสำหรับการเริ่มต้นและหยุดการรับประทานอาหารเช่น hypothalamus เพื่อนร่วมงานของฉันและฉันให้เหตุผลว่าถ้าความจำที่ขึ้นอยู่กับ hippocampal ยับยั้งการกินในอนาคตจากนั้นก็รบกวนการทำงานของ hippocampal หลังจากรับประทานอาหารเมื่อหน่วยความจำของอาหารมีเสถียรภาพควรส่งเสริมการกินในภายหลังเมื่อเซลล์เหล่านี้ทำงานเป็นปกติ

ผลของการปิดใช้งานเซลล์ประสาทแล้วกลับมาใหม่

ในห้องทดลองของฉันเราทดสอบการทำนายนี้โดยใช้ออพโทเจเนติกส์ วิธีการอันทันสมัยนี้ใช้แสงในการควบคุมแต่ละเซลล์ในสัตว์ที่มีพฤติกรรม เราสามารถยับยั้งเซลล์ hippocampal เป็นเวลา 10 นาทีก่อนระหว่างหรือหลังหนูกินอาหาร

ในการทำเช่นนี้เราได้ใส่ยีนจำเพาะลงในเซลล์ hippocampal ที่ทำให้เซลล์เหล่านี้หยุดทำงานทันทีที่เราส่องแสงความยาวคลื่นหนึ่ง ๆ เซลล์ยังคงไม่ทำงานตราบเท่าที่เราส่องแสง ฟังก์ชั่นของพวกเขาจะกลับสู่ปกติทันทีที่เราปิดไฟ

เราค้นพบว่าการยับยั้งเซลล์ฮิปโปแคมปัสในทางสายตาหลังจากหนูกินอาหารทำให้สัตว์กินอาหารมื้อต่อไปเร็วขึ้นและทำให้พวกเขากินอาหารได้มากเป็นสองเท่าในช่วงมื้อต่อไป และจำไว้ว่าเซลล์ hippocampal นั้นทำงานได้ตามปกติในเวลาที่หนูกินอีกครั้ง เราเห็นผลกระทบนี้หลังจากการแทรกแซงไม่ว่าจะเป็นหนูที่ได้รับหนูหนู, น้ำตาลหรือน้ำหวานที่มีขัณฑสกร

หนูตัวนั้นจะกินขัณฑสกรมากขึ้นหลังจากที่เราเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับฟังก์ชั่นฮิปโปแคมปัสของพวกเขานั้นน่าสนใจเป็นพิเศษเพราะขัณฑสกรเป็นสารให้ความหวานที่ไม่มีพลังงานซึ่งผลิตสัญญาณทางเคมีของระบบทางเดินอาหาร (GI) น้อยมาก เราสรุปได้ว่าผลกระทบที่เราเห็นหลังจากการยับยั้งเซลล์ hippocampal นั้นมีแนวโน้มที่จะอธิบายได้มากที่สุดโดยผลกระทบต่อการรวมหน่วยความจำมากกว่าโดยความสามารถในการประมวลผลข้อความ GI ที่บกพร่อง

ดังนั้นการค้นพบของเราแสดงให้เห็นว่าเซลล์ hippocampal มีความจำเป็นในช่วงระยะเวลาหลังอาหารเพื่อ จำกัด การบริโภคพลังงานในอนาคต เราแนะนำว่าเซลล์ประสาทในฮิบโปจะยับยั้งพฤติกรรมการกินในอนาคตโดยการรวมหน่วยความจำของมื้อก่อนหน้า

ดูเพิ่มเติม: การศึกษาความจำทำให้เกิดความสงสัยในสิ่งแรกที่คุณจำได้จากวัยเด็กของคุณ

การค้นพบนี้มีนัยสำคัญในการทำความเข้าใจสาเหตุของโรคอ้วนและวิธีการรักษา นักวิทยาศาสตร์รวมถึงกลุ่มการวิจัยของฉันได้แสดงให้เห็นในการศึกษาก่อนหน้านี้ว่าการให้หนูที่มีไขมันหรือน้ำตาลมากเกินไปทำให้ความจำของฮิปโปแคมปัสลดลง ในทำนองเดียวกันการกินมากเกินไปและโรคอ้วนในมนุษย์มีความเกี่ยวข้องกับความเสียหาย hippocampal และการขาดดุลหน่วยความจำขึ้นอยู่กับ hippocampal

การทำงานของฮิปโปแคมปัสที่มีความบกพร่องในทางกลับกันนำไปสู่การกินมากเกินไปและการเพิ่มน้ำหนักนำไปสู่วงจรอุบาทว์ที่อาจขยายเวลาโรคอ้วน การวิจัยของเราได้เพิ่มหลักฐานที่แสดงถึงเทคนิคต่าง ๆ ที่ส่งเสริมความทรงจำที่ขึ้นอยู่กับ hippocampal ว่าอะไรเมื่อใดและมีการกินเพียงเท่าใดอาจพิสูจน์ได้ว่าเป็นกลยุทธ์ที่มีแนวโน้มในการลดการรับประทานอาหารและส่งเสริมการลดน้ำหนัก

ดูเพิ่มเติม: แอลกอฮอล์สามารถเปลี่ยนความทรงจำของเราได้อย่างแท้จริงการศึกษาแสดงให้เห็น

บทความนี้ถูกตีพิมพ์ครั้งแรกใน The Conversation โดย Marise Parent อ่านบทความต้นฉบับที่นี่