นาซ่าวางแผนที่จะบินเจ็ตส์ขนาดใหญ่ด้วยไฟฟ้า

นาซ่าประกาศเมื่อวันอังคารว่าวิศวกรการบินกำลังทำงานเกี่ยวกับวิธีกำหนดค่าใหม่และอัพเดตเครื่องบินเพื่อบินด้วยพลังงานไฟฟ้า

Hybrid-Electric Propulsion จะให้กำลังแก่เครื่องบินในอนาคต http://t.co/KPczzzJA7B #AIAASciTech pic.twitter.com/Czoa9gn4iK

- การวิจัยของ NASA Glenn (@NASAglenn) 5 มกราคม 2559

รถไฟเรือและรถยนต์“ ในปัจจุบัน” (ไม่ได้วางแผนไว้) ดูประสิทธิภาพการใช้เชื้อเพลิงที่ดีขึ้นโดยใช้พลังงานไฮบริดหรือเทอร์โบ - แต่เครื่องบินเชิงพาณิชย์ขนาดใหญ่จะได้ประโยชน์จากแหล่งพลังงานที่คล้ายกันหรือไม่?

นักวิทยาศาสตร์และวิศวกรของศูนย์วิจัย Glenn ของนาซ่าในคลีฟแลนด์, โอไฮโอกำลังมองหานวัตกรรมดังกล่าวด้วยความพยายามร่วมกันในการผสมผสานเทคโนโลยีการขับเคลื่อนด้วยคาร์บอนต่ำเข้ากับการออกแบบเครื่องบิน

เครื่องบินนับเชื้อเพลิงที่มีคาร์บอนเป็นพลังงานอยู่เสมอเช่นน้ำมันก๊าดหรือน้ำมันเบนซิน อย่างไรก็ตามองค์การนาซ่ามีตาที่ได้รับรางวัลซึ่งจะใช้กระแสไฟฟ้าเพื่อผลักดันเครื่องบินไอพ่นจัมโบ้แทน - แผนเกมที่จะลดการปล่อยเสียงรบกวนและการใช้พลังงานโดยรวม - โดยการออกแบบเครื่องกำเนิดไฟฟ้ามอเตอร์และการกำหนดค่าระบบไฟฟ้าแบบบูรณาการ ปริมาณแรงดันไฟฟ้าที่ต้องการเพื่อให้แรงขับของเครื่องบินเหมาะสม

“ ระบบเหล่านี้ใช้มอเตอร์ไฟฟ้าและเครื่องกำเนิดไฟฟ้าที่ทำงานร่วมกับเครื่องยนต์กังหันเพื่อกระจายพลังงานทั่วทั้งเครื่องบินเพื่อลดแรงเสียดทานจากการเผาไหม้เชื้อเพลิงจำนวนหนึ่ง” Amy Jankovsky วิศวกรของ NASA กล่าว“ ส่วนหนึ่งของงานวิจัยของเรากำลังพัฒนาเครื่องจักรที่มีน้ำหนักเบา และระบบไฟฟ้าที่จะต้องทำให้ระบบเหล่านี้เป็นไปได้”

วิศวกรของ Glenn กำลังทำงานเกี่ยวกับการอัพเกรดการแต่งหน้าของส่วนประกอบต่างๆเช่นการมองหาสิ่งที่ใช้สำหรับฉนวนและการนำไฟฟ้ารวมถึงการปรับปรุงวัสดุแม่เหล็กและเซมิคอนดักเตอร์ที่ใช้เพื่อทำให้มอเตอร์ในอนาคตมีประสิทธิภาพมากขึ้น

“ เครื่องบินเป็นเครื่องจักรที่ซับซ้อนมาก” Jim Heidmann ผู้จัดการของโครงการ Advanced Air Transport Technology ของ NASA กล่าวว่า“ การเคลื่อนไปสู่ระบบทางเลือกจำเป็นต้องสร้างการออกแบบเครื่องบินใหม่รวมถึงระบบขับเคลื่อนที่รวมเทคโนโลยีแบตเตอรี่และเครื่องจักรแม่เหล็กไฟฟ้าเช่นมอเตอร์และ เครื่องปั่นไฟพร้อมเครื่องยนต์ที่มีประสิทธิภาพมากกว่า”