วิดีโอไทม์แลปส์ที่น่าพอใจอย่างแปลก ๆ เผยให้เห็นปลาหมึกที่ถูกฟอสซิลอย่างช้าๆ

ในวิดีโอ Instagram ที่ผ่อนคลายแปลก ๆ ธรณีวิทยาปริญญาเอก นักเรียน Fiann Smithwick แยกซากของสิ่งมีชีวิตอายุหนึ่งร้อยล้านปีจากหิน สมิ ธ วิคผู้ซึ่งศึกษาที่มหาวิทยาลัยบริสตอลนำผู้ชมผ่านกระบวนการที่ละเอียดอ่อนในวิดีโอที่น่าดึงดูดใจนี้อย่างจริงจัง โดยรวมแล้วกระบวนการมักใช้เวลาหลายชั่วโมง แต่ Smithwick ติดอาวุธด้วยปากกาลมของเขาและวิดีโอไทม์แลปส์ผ่านสายลมในไม่กี่วินาที

ในวิดีโอสมิ ธ วิคกำลังทำงานเกี่ยวกับฟอสซิล Asteroceras obtusum - แอมโมไนต์ซึ่งเป็นปลาหมึกที่กินเนื้อเป็นอาหารทะเลที่อาศัยอยู่ในยุคซิเนมูเรียนเมื่อประมาณ 190-199 ล้านปีก่อน

เรียกอีกอย่างว่า "แอมโมไนต์รูปดาวป้าน" ปลาหมึกที่กินเนื้อเป็นอาหารเหล่านี้มีร่างกายนิ่ม แต่อาศัยอยู่ในเปลือกแข็ง คุณลักษณะนี้ทำให้พวกเขาเป็นผู้สมัครที่ยอดเยี่ยมสำหรับกระบวนการฟอสซิลซึ่งนิยามว่าเมื่อองค์ประกอบดั้งเดิมของสิ่งมีชีวิตที่ถูกแทนที่ด้วยแร่ธาตุจากตะกอนหินหลังจากที่มันตาย ความท้าทายสำหรับนักบรรพชีวินวิทยาคือการแยกฟอสซิลออกจากหินโดยรอบอย่างระมัดระวังโดยไม่ทำความเสียหาย

แอมโมไนต์เป็นซากดึกดำบรรพ์ที่พบได้ทั่วไป แต่ขนาดใหญ่พิเศษของชิ้นงานทำให้มีลักษณะเฉพาะ สมิ ธ วิคบอก ผกผัน มันมาจาก Charmouth, Dorset ในสหราชอาณาจักร เขาช่วยกู้มันจากหน้าผาหลังจากฝนตกหนักและนำมันกลับไปที่ห้องแล็บซึ่งเขาเริ่มกระบวนการที่น่าเบื่อ:

“ ฉันแยกส่วนของหินเปิดออกซึ่งเผยให้เห็นขอบของเปลือกหอย ฉันไม่รู้เลยว่ามีแอมโมไนต์อยู่ข้างใน” เขากล่าว “ มันซ่อนตัวอยู่ในหินอย่างสมบูรณ์โดยไม่มีหลักฐานด้านนอก แต่หินเหล่านี้เป็นที่รู้จักกันดีสำหรับฟอสซิลที่ดี จากนั้นฉันต้องออกจากชายหาดและบ้านซึ่งเป็นเรื่องยากเนื่องจากมีน้ำหนักเกิน 60 กิโลกรัม!” - นั่นคือน้ำหนักมากกว่า 130 ปอนด์

หลังจากเผยให้เห็นขอบของเปลือกและเอาส่วนที่ใหญ่กว่าของหินด้วยค้อนและสิ่ว Smithwick ใช้ปากกานิวเมติก - สว่านขนาดเล็กที่ใช้กำลังทางอากาศ - เพื่อบดหินปูนหินปูนที่อยู่ห่างจากโพรงด้านในของเปลือกหอยแอมโมไนต์ ในการทำเช่นนี้เขาถือมิลลิเมตรปากกาจากฟอสซิล แต่ระวังอย่าแตะต้องมันเพราะอาจทำให้เกิดภัยพิบัติ:

“ ปากกาจะทำลายฟอสซิลอย่างง่ายดายเช่นเดียวกับที่ทำลายหิน ในความเป็นจริงในหลาย ๆ กรณีมากกว่านี้เนื่องจากฟอสซิลนั้นสามารถทำให้หินที่อยู่รอบ ๆ เบาลงได้” เขาอธิบาย “ ดังนั้นคุณต้องหยุดปากกาใกล้กับเปลือกหอยมากที่สุดเท่าที่จะทำได้เพื่อกำจัดหินส่วนใหญ่ แต่ไม่ทำลายฟอสซิล ความเสียหายสามารถเกิดขึ้นได้ตั้งแต่ชิปขนาดเล็กหรือรอยขีดข่วนไปจนถึงการสูญเสียคุณสมบัติที่สำคัญทั้งหมดหากคุณไม่ระวัง”

เมื่อเขาทำเสร็จแล้วผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้ายจะเผยให้เห็นเปลือกชั้นในของแอมโมไนต์ในรายละเอียดที่ซับซ้อน Smithwick ตั้งข้อสังเกตว่ากระบวนการทั้งหมดใช้เวลา 30 ชั่วโมงแม้ว่าเวลาจะแสดงให้เห็นว่ามันเกิดขึ้นตลอดระยะเวลา 49 วินาที