การค้นหาสิ่งมีชีวิตนอกโลกทำให้นักดาราศาสตร์ตกตะลึงไม่ใช่ความขัดแย้ง

Seth Shostak ผู้อำนวยการศูนย์วิจัย SETI ที่สถาบัน SETI เคยบอกผู้ชมว่าเขาเชื่อว่ามนุษย์เชื่อว่าจะมีร่องรอยของชีวิตนอกโลกภายในสองสิบปี ที่แผงชื่อ“ เราจะค้นหาสิ่งมีชีวิตเหนือโลกเมื่อไร? จัดโดยสถาบัน SETI วันนี้เขาเพิ่มเงินเดิมพันเป็นสองเท่า บนพื้นฐานของสิ่งที่นักวิจัยดาวเคราะห์นอกระบบค้นพบในวันนี้เขาอธิบายว่า“ ปัญญาในปัจจุบันคือหนึ่งในห้าดาวอาจเป็นสถานที่สำหรับชีวิต” ข้อสรุปที่สมเหตุสมผลตามการคาดการณ์ที่สมเหตุสมผล? พวกเราจะไปหาชีวิตในไม่ช้า

แต่บางครั้งก็มีเหตุผลแตก สิ่งที่น่าสังเกตมากที่สุดในคณะ - นอกเหนือจากที่ได้รับการพิจารณาโดยนักดาราศาสตร์ในแถวของจิตใจของฆาตกร - นั่นคือเหตุผลที่ไม่เห็นด้วยมากนัก แม้กระแสประชดของชุมชน SETI คนที่ทำงานร่วมกันและดูเหมือนจะเคารพซึ่งกันและกันเห็นด้วยกับสิ่งที่น่าตกใจเล็กน้อย. อย่างไรก็ตามเหตุการณ์นี้ตอกย้ำความจริงเกี่ยวกับการวิจัยนอกโลก, ดาวเคราะห์นอกระบบและการศึกษาทางดาราศาสตร์ซึ่งไม่ได้แสดงความคิดเห็นต่อสาธารณะเสมอนักวิทยาศาสตร์ในสาขาเห็นด้วยกับความเป็นจริง แต่ไม่ใช่ความสำคัญของพวกเขา

Shostak ในกรณีที่คุณยังไม่ได้สังเกตเห็นในแง่ดีเกี่ยวกับการค้นพบมนุษย์ต่างดาวโดยเฉพาะอย่างยิ่งมนุษย์ต่างดาวที่ชาญฉลาด งานในชีวิตของเขาทุ่มเทให้กับการฟังสัญญาณวิทยุที่มาจากแหล่งกำเนิดที่ชาญฉลาดและเขาได้รับการสนับสนุนอย่างแรงกล้าจากทิศทางการวิจัยที่กำลังดำเนินอยู่

เขาทำให้การวิจัย SETI เป็นแบบอะนาล็อกเพื่อค้นหาเข็มฉีดยาในงานที่ยากลำบากใช่ แต่ถ้าคุณไม่รู้ว่าคุณกำลังทำอะไรอยู่ ในความคิดของเขามีคำถามสำคัญอยู่สามคำถามคือว่ากองหญ้าขนาดใหญ่แค่ไหนเราสามารถมองผ่านกองหญ้าได้เร็วแค่ไหนและมีเข็มกี่เข็มในเรื่องแช่ง Shostak คิดว่าเรามีคำตอบสำหรับสองคนแรกแล้ว - เรารู้ว่าจักรวาลมีขนาดใหญ่เพียงใดและมีดาวกี่ดวงและเราสามารถสแกนอวกาศรอบนอกได้อย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน ความเร็วของเราในการดำเนินการทดลอง SETI เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าทุก ๆ ห้าปี -“ และพวกเขาก็จะได้เร็วขึ้น เราจะต้องผ่านระบบดาวแห่งภารกิจ” ภายในอีกสิบสองปีข้างหน้าดังนั้นอย่าลืมที่จะเดิมพัน

ดังนั้นคำถามเดียวก็คือมีกี่เข็มอยู่แล้ว - นั่นคืออารยธรรมของมนุษย์ต่างดาวกี่คน?

นั่นเป็นคำถามที่เหมาะสมกว่าสำหรับผู้ทดสอบชิมอีกสามคน ถัดไป: Fergal Mullally นักวิทยาศาสตร์ที่ทำงานกับกล้องโทรทรรศน์อวกาศเคปเลอร์ที่ศูนย์วิจัยเอมส์ของนาซ่า เมื่อพิจารณาถึงบทบาทของเขา Mullally ให้ความสนใจในดาวเคราะห์นอกระบบเป็นหลัก เขาคิดว่าข้อมูลจากเคปเลอร์ได้สร้างผลกระทบที่สำคัญสองประการ

ข้อแรก:“ ในกาแลคซีของเราตอนนี้เรารู้แล้วว่ามีดาวเคราะห์มากกว่าดวงดาวอยู่ข้างนอก” เขากล่าว ในขณะที่เราเคยคิดว่าดาวเคราะห์เป็นปรากฏการณ์ที่หายาก“ ตอนนี้เรารู้ว่า ดาวเคราะห์ เป็นเรื่องธรรมดามาก” และข้อมูลแสดงให้เห็นว่าประมาณสองถึงร้อยละ 25 ของระบบดาวเหล่านั้นคิดว่ามีดาวเคราะห์คล้ายโลก

ช่างน่าเหลือเชื่อ แต่ขอให้จำไว้ว่ามีมากมาย นอกจากนี้คำจำกัดความของ“ คล้ายโลก” ครอบคลุมมาก เมื่อนักวิทยาศาสตร์ใช้วลีนั้นพวกเขาไม่ได้พูดถึงมหาสมุทรสีฟ้าเนินเขาสีเขียวและคลื่นสีเหลืองอำพัน พวกเขาอาจพูดถึงสิ่งที่กระดูกเปลือยเปล่าที่ทำให้โลกดี โลก - น้ำของเหลวบรรยากาศที่มีปริมาณออกซิเจนร่องรอยพื้นผิวหินและอุณหภูมิที่ไม่เดือดหรือทำให้น้ำค้างทันที มันไม่ได้เป็นวิทยาศาสตร์ที่ทรุดโทรม Mullally พูด

ในขณะเดียวกันคุณมี Nathalie Cabrol นักโหราศาสตร์และผู้อำนวยการ Carl Sagan Center ที่ SETI Institute เชี่ยวชาญในการทำความเข้าใจกับสิ่งที่เราอาจพบในระบบสุริยะ และสำหรับเธอประชากรที่มีศักยภาพที่สำคัญของชีวิตมนุษย์ต่างดาวคือจุลินทรีย์ “ คุณต้องคิดว่าชีวิตเป็นสิ่งที่ต่อเนื่อง” คาบัลรอลกล่าว - และนั่นหมายความว่าการจดจำว่าชีวิตเริ่มต้นจากสิ่งมีชีวิตดั้งเดิมที่มีเซลล์เดียว

Cabrol อาจเป็นนักร้องที่มีชื่อเสียงเกี่ยวกับการวิจัยทางโหราศาสตร์บนดาวอังคารมากกว่านักวิทยาศาสตร์คนอื่น ๆ “ นี่เป็นสถานที่แรกที่เราเริ่มมองหาที่อยู่อาศัย” คาบัลรอลกล่าว “ และกำลังจะเริ่มมองหาชีวิต ที่นั่น ในไม่ช้าจริง ๆ แล้ว

สุดท้ายนี้ยังมี Mark Showalter นักวิทยาศาสตร์วิจัยอาวุโสจาก SETI Institute ในบทบาทของผู้สงสัย ตามที่เขาบอกว่าชีวิตบนดาวเคราะห์ดวงอื่นอาจเป็นเรื่องธรรมดามากหรือหายากมาก “ เราไม่รู้” เขาพูด เขาเน้นว่าต้องใช้เวลาสองพันล้านปีในการเปลี่ยนจากแบคทีเรียเซลล์เดียวไปสู่มนุษย์หลายเซลล์ และเขาถามถึงตรรกะที่สติปัญญาได้รับการกำหนดล่วงหน้า เมื่อคุณคำนึงถึงพลังงานและเมแทบอลิซึมของสมอง“ สมองขนาดใหญ่ไม่ได้เป็นสถานะของการวิวัฒนาการตามธรรมชาติ” เขากล่าว

โดยรวมแล้ว Showalter คิดว่าเราต้องคำนึงถึงอคติทางคณิตศาสตร์ที่ขัดแย้งกับการมองโลกในแง่ดีซึ่งดำเนินการโดยผู้ทดสอบชิมอีกสามคน ในการประนีประนอมลิ้นเขินเขาแสดงความเชื่อของเขาโอกาสในการหา E.T. คือ 50-50

อย่างไรก็ตามการค้นหาชีวิตมนุษย์ต่างดาวจะดำเนินต่อไปอย่างตื่นเต้น และมันจะทำไม่ได้? เรากำลังค้นหาดาวเคราะห์นอกระบบที่เพิ่มมากขึ้นเรื่อย ๆ ที่มีลักษณะที่อาจอาศัยอยู่ได้ในบางพื้นที่ แม้แต่ประชาชนเอกชนก็พร้อมที่จะเข้าร่วมในการค้นหาเช่นในการเปิดตัวโครงการ Breakthrough Starshot ล่าสุด

อย่างไรก็ตามสิ่งที่น่าตื่นเต้นที่สุดคือเราไม่รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ความเป็นไปได้เกือบจะไม่มีที่สิ้นสุด “ เรากำลังค้นหาบางสิ่งที่เราไม่รู้” Cabrol บอกผู้ชมในวันอังคาร และในแง่หนึ่งมันก็เป็นเรื่องจริงเสมอ