นักวิทยาศาสตร์คาดคะเนการตอบรับจากคาร์บอนของขั้วโลกเหนือเป็นครั้งแรก

ผลตอบรับที่เป็นอันตรายระหว่างภาวะโลกร้อนของอาร์กติก, การละลายของ permafrost และการปล่อยก๊าซเรือนกระจกในไม่ช้าอาจจะเริ่มหมุนวนออกจากการควบคุมตามการวิจัยใหม่

แบบจำลองการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศได้คาดการณ์มานานแล้วว่าการละลายในอาร์กติกจะทำให้สารอินทรีย์เก่าแก่อากาศและจุลินทรีย์ทำให้เกิดการสลายตัวซึ่งจะส่งผลให้เกิดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์และก๊าซมีเทนในเรือนกระจก มันเป็นข้อเสนอที่น่ากลัว ในปัจจุบันมีคาร์บอนเกือบสองเท่าถูกขังอยู่ใน permafrost กว่าในชั้นบรรยากาศของโลก

ปัญหาที่อาจเกิดขึ้นนั้นยิ่งใหญ่และเป็นความท้าทายสำหรับนักวิจัยที่พยายามวัดลูปการตอบกลับนี้ การศึกษาส่วนใหญ่มุ่งเน้นไปที่การทำนายอนาคตแม้ว่า permafrost อาจลดระดับลงอย่างน่าประหลาดใจมานานหลายทศวรรษ การตรวจวัดก๊าซที่เพิ่มขึ้นจากพื้นดินอาร์กติกนั้นยากที่จะทำโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคุณพิจารณาว่าคาร์บอนที่สลายตัวจากสารอินทรีย์เก่าจะปะปนกับแหล่งที่มาใหม่ก่อนที่มันจะออกจากพื้นดิน

Katey Walter Anthony นักนิเวศวิทยาจาก University of Alaska Fairbanks และทีมนักวิจัยได้หาวิธีแก้ปัญหาบางส่วนสำหรับปัญหานี้โดยมุ่งความสนใจไปที่ทะเลสาบ thermokarst ซึ่งเป็นแอ่งน้ำเย็นกว่า permafrost ในช่วงฤดูหนาวมีเธนที่ปล่อยออกมาจากด้านล่างจะถูกจับเป็นฟองอากาศในน้ำแข็งบนพื้นผิวทำให้ง่ายต่อการสุ่มตัวอย่างและวัด

บทความที่ได้รับการตีพิมพ์ออนไลน์วันจันทร์ใน ธรณีศาสตร์ธรรมชาติ ประเมินเป็นครั้งแรกที่วงข้อเสนอแนะของคาร์บอนจาก permafrost ละลายรอบทะเลสาบอาร์กติกเทอร์โมคาร์สต์ นักวิจัยพบความสัมพันธ์ที่ชัดเจนระหว่างการขยายพื้นที่ของทะเลสาบ - ตัวบ่งชี้การสลายตัวของ permafrost - และปริมาณของมีเธนและคาร์บอนไดออกไซด์ที่ปล่อยออกมาจากน้ำแข็งและดิน การออกเดทของคาร์บอนแสดงให้เห็นว่าอายุของมีเธนในฟองที่ห่อหุ้มด้วยน้ำแข็งนั้นตรงกับอายุของ permafrost โดยรอบ

สิ่งเหล่านี้เป็นข้อบ่งชี้ที่ดีว่าวิธีการและสมมติฐานของผู้วิจัยนั้นค่อนข้างดี อย่างไรก็ตามนี่เป็นเพียงการแทงครั้งแรกที่มีปัญหาที่ซับซ้อนมากและถึงข้อสรุปที่ครอบคลุมทั่วทั้งภูมิภาคอาร์กติกตามการวัดจาก 37 ทะเลสาบในสามประเทศเป็นธุรกิจที่มีความเสี่ยง ความไม่แน่นอนนั้นสะท้อนให้เห็นในการประเมินที่หลากหลายของผู้เขียน: ระหว่าง 0.2 ถึง 2.5 พันล้านเมตริกตันของคาร์บอนที่ปล่อยออกมาจากพื้นที่ของการขยายตัวของเทอร์โมสตาร์ข้ามอาร์กติกใน 60 ปีที่ผ่านมา นั่นไม่ใช่การนับคาร์บอนที่ปล่อยออกมาจากบริเวณพื้นโลกของเปอร์มาฟรอสต์ละลายซึ่งครอบคลุมพื้นที่มากขึ้น

ดูเหมือนจะเป็นจำนวนมาก แต่ถ้าการคาดการณ์ของนักวิจัยคนอื่นเป็นจริงนั่นเป็นเพียงส่วนเล็ก ๆ ของภูเขาน้ำแข็งที่มีขนาดใหญ่มาก การศึกษาคาดการณ์การปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์จาก permafrost ระหว่าง 100 และ 900 เท่าใหญ่กว่าสิ่งที่เห็นบนโลกเป็นเวลาอย่างน้อย 11,700 ปี “ งานวิจัยของเราบ่งชี้ว่าการปล่อยคาร์บอนเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วซึ่งคาดว่าจะเกิดขึ้นใกล้จะเกิดขึ้นแสดงให้เห็นว่าไม่มีการเริ่มต้น” ผู้เขียนเขียน

ไม่ดีเลย