ความร่วมมือด้านอวกาศกำลังรักษาสหรัฐอเมริกาและรัสเซียไว้ด้วยกันไหม?

ขณะนี้สหรัฐอเมริกาและรัสเซียมีอัตราต่อรองในเกือบทุกประเด็นระดับโลก แต่มหาอำนาจทั้งสอง (โอเคมหาอำนาจและครึ่ง) ยังคงเป็นพันธมิตรที่ใกล้ชิดกับปัญหาที่ไม่ใช่โลกใบเดียว เรายังเป็นเพื่อนในอวกาศ

ในปีนี้เป็นวันครบรอบยี่สิบปีของภารกิจอวกาศของสหรัฐ - รัสเซียครั้งแรกซึ่งส่งกระสวยอวกาศไปยังเมียร์ซึ่งเป็นบรรพบุรุษสำคัญของสถานีอวกาศนานาชาติ ในเดือนกุมภาพันธ์ปี 1995 ไม่นานหลังจากสิ้นสุดสงครามเย็นนักบินอวกาศรัสเซีย Vladimir Titov บินไปยัง Mir บนกระสวยอวกาศของสหรัฐฯในเหตุการณ์สัญลักษณ์ที่ทำหน้าที่เป็น "ซ้อมใหญ่" สำหรับเที่ยวบินร่วมมือหลายแห่ง เมื่ออเมริกาแสดงท่าทีต่อต้านกิจกรรมทางทหารของรัสเซียในยูเครนและนโยบายต่างประเทศของปูตินที่ไม่มีความรับผิดชอบโดยทั่วไปองค์การนาซ่าและรัสเซีย Roscosmos ยังคงเสนอโครงการความร่วมมือใหม่ ๆ แต่การร่วมมือกันทางอวกาศเป็นสิ่งเดียวที่ทำให้ประเทศเหล่านี้อยู่ด้วยกันและจะเพียงพอหรือไม่

เมื่อรัสเซียยึดคาบสมุทรไครเมียยูเครนในเดือนมีนาคมปีที่แล้วสหรัฐตอบโต้ด้วยการคว่ำบาตรทางการเงินพลังงานและการป้องกันของรัสเซีย เจ้าหน้าที่รัสเซียเกือบจะทันทีชี้ให้เห็นว่าการลงโทษที่ไม่ดีอาจส่งผลกระทบต่อโครงการอวกาศของพวกเขาอย่างไร - คำใบ้ที่เป็นลางสังหรณ์ว่าองค์การนาซ่าอาจเป็นอีกประเทศหนึ่งที่ต้องทนทุกข์ทรมาน และนั่นเป็นปัญหาถ้าคุณเป็นสหรัฐอเมริกาซึ่งสิ้นสุดโครงการกระสวยอวกาศในปี 2554 วิธีเดียวสำหรับนักบินอวกาศชาวอเมริกันที่ไปที่สถานีอวกาศนานาชาติคือการซื้อที่นั่งบนยานอวกาศโซยุซของรัสเซีย

"เราอยู่ในสถานการณ์ตัวประกัน" อดีตผู้ดูแลระบบของ NASA Michael Griffin กล่าวในการสัมภาษณ์กับ ABC News “ รัสเซียสามารถตัดสินใจได้ว่าจะไม่มีนักบินอวกาศในสหรัฐฯอีกต่อไปที่จะเปิดตัวสถานีอวกาศนานาชาติและนั่นไม่ใช่ตำแหน่งที่ฉันต้องการให้ประเทศชาติของเราเข้ามา”

สถานการณ์ดูเยือกเย็นเป็นพิเศษเมื่อความเห็นเกี่ยวกับการลงโทษรองนายกรัฐมนตรีรัสเซียมิทรีโรโคซินทวีตข้อความต่อไปนี้:“ หลังจากวิเคราะห์การคว่ำบาตรต่ออุตสาหกรรมอวกาศของเราฉันขอแนะนำให้สหรัฐอเมริกานำนักบินอวกาศของพวกเขาไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ.”

และถึงแม้ว่าสถานการณ์จะเลวร้ายลงระหว่างทั้งสองประเทศ แต่ NASA และ Roscosmos ก็สามารถจัดการความสัมพันธ์ที่ร่วมมือกันต่อไปได้ แม้ในขณะที่สหรัฐอเมริกาและรัสเซียเริ่มทำการคว่ำบาตรซึ่งกันและกันเมื่อปีที่แล้วโดยที่ NASA ถูกห้ามไม่ให้ติดต่อกับรัฐบาลรัสเซียก็มีข้อยกเว้นสำคัญประการหนึ่งคือการดำเนินการของสถานีอวกาศนานาชาติได้รับอนุญาตให้ดำเนินการต่อไป ISS เป็นโครงการมูลค่า $ 100 พันล้านที่แบ่งออกเป็นสองส่วนคือส่วนของวงโคจรของรัสเซียและส่วนของวงโคจรของสหรัฐ มีการทำงานร่วมกันจำนวนมากระหว่างสองส่วน - พลังการแบ่งปันพนักงานและการเชื่อมต่อสายเคเบิล - จนถึงขณะนี้ยังไม่มีปัญหาใด ๆ ในการร่วมมือกัน ดูเหมือนว่าพวกเขาจะเข้ากันได้ดี

เมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา NASA และ Roscosmos ได้เข้ามามีส่วนร่วมครั้งสำคัญในความสัมพันธ์ของพวกเขาพวกเขาส่งนักบินอวกาศและนักบินอวกาศ Scott Kelly และ Mikhail Kornienko ไปยังสถานีอวกาศนานาชาติสำหรับภารกิจระยะยาวที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน “ นี่ไม่ใช่การร่วมลงทุนครั้งแรกของรัสเซียในการมีคนอยู่ในอวกาศเป็นเวลาหนึ่งปีหรือนานกว่านั้น” เคลลี่กล่าวระหว่างการแถลงข่าว “ แต่ความแตกต่างครั้งใหญ่ของเที่ยวบินนี้คือมันเป็นครั้งแรกที่เราทำกับพันธมิตรระหว่างประเทศซึ่งฉันคิดว่าเป็นหนึ่งในเรื่องราวความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของสถานีอวกาศนานาชาติ” และหลังจากนั้นไม่นาน Kelly และ Kornienko ก็ออกเดินทาง สำหรับสถานีอวกาศนานาชาติ NASA และ Roscosmos ได้ประกาศสถานที่สำคัญอีกครั้ง: พวกเขาตกลงที่จะร่วมมือกับสถานีอวกาศในอนาคตเพื่อแทนที่สถานีอวกาศนานาชาติเมื่อปลดเกษียณในช่วงปี 2563 โดยมีเป้าหมายในอนาคตในการเปิดภารกิจสู่ดาวอังคาร

เมื่อพิจารณาถึงความสัมพันธ์ระหว่างรัสเซียกับสหรัฐอเมริกาที่ทวีความรุนแรงยิ่งขึ้นสิ่งต่าง ๆ ดูเหมือนจะเป็นสีดอกกุหลาบสำหรับ NASA และ Roscosmos อย่างไรก็ตามยังไม่มีความชัดเจนว่าความสัมพันธ์ของพวกเขามีความมั่นคงมากเพียงใดขึ้นอยู่กับเจตจำนงที่ดีและจำนวนเงินที่เกิดจากการพึ่งพาทางการเงินและวิทยาศาสตร์ มันไม่มีความลับที่ บริษัท เอกชนอย่าง Boeing และ Elon Musk's SpaceX กำลังพัฒนายานอวกาศเพื่อนำมนุษย์อวกาศชาวอเมริกันออกสู่อวกาศโดยไม่ได้รับความช่วยเหลือจากรัสเซีย แต่จนกว่าพวกเขาจะประสบความสำเร็จในการสร้างยานอวกาศที่จะไม่ระเบิด นักบินอวกาศไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ สหรัฐอเมริกาใช้เทคโนโลยีรัสเซียสำหรับโครงการอวกาศนอก ISS เช่นกัน ยกตัวอย่างเช่นจรวด Atlas V ขับเคลื่อนโดยเครื่องยนต์ของรัสเซีย และเห็นได้ชัดว่า Roscosmos เป็นเงินสดเล็กน้อยดังนั้นจึงไม่น่าที่จะมี NASA มาซื้อที่นั่ง 60 ล้านดอลลาร์จากบริการรถรับส่งไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ จนกว่าจีนจะหาหนทางที่จะร่วมมือในภารกิจของสถานีอวกาศนานาชาตินั้นสหรัฐฯและรัสเซียก็ติดอยู่กับกันและกัน

แม้ว่าประเทศของพวกเขาจะคุกคามความสัมพันธ์ระหว่าง NASA และ Roscosmos อยู่ตลอดเวลาแต่ทว่าภัยคุกคามเหล่านั้นก็ยังคงมีอยู่ เวลาเท่านั้นที่จะบอกได้ว่าพวกเขามีความสนใจร่วมกันในสถานีอวกาศใหม่และภารกิจของดาวอังคารจะเพียงพอหรือไม่ที่จะทำให้พวกเขาอยู่ด้วยกันในขณะที่การเมืองพยายามฉีกพวกเขาออกจากกัน