ดวงจันทร์เป็นธุรกิจที่ดีและวิทยาศาสตร์ที่ดีสำหรับ Moon Express

รัฐบาลสหรัฐฯประกาศเมื่อวันพุธว่า บริษัท เคลียร์มูนเอ็กซ์เพรสของ บริษัท ฟลอริด้าเพื่อส่งยานอวกาศหุ่นยนต์ไปยังดวงจันทร์ในปี 2560

นี่เป็นครั้งแรกที่รัฐบาลสหรัฐฯอนุมัติภารกิจอวกาศไปยังดวงจันทร์ - เดินทางไกลนอกวงโคจรของโลกเพียงลำพัง หากประสบความสำเร็จภารกิจหุ่นยนต์ Moon Express จะเป็นก้าวสำคัญสำหรับความก้าวหน้าและการขยายตัวของ spaceflight ส่วนตัว

สี่เดือนที่แล้ว Moon Express ได้ขออนุญาตอย่างเป็นทางการจาก Federal Aviation Administration เพื่อส่งยานอวกาศไปยังดวงจันทร์ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการประมูลเพื่อชนะการแข่งขัน Google Lunar XPRIZE $ 30 ล้าน

บ็อบริชาร์ดส์ผู้ก่อตั้งและผู้ก่อตั้ง Moon Express เรียกดวงจันทร์ว่า“ ทวีปที่แปด” และไม่เคยอายที่จะส่งเสริมวิสัยทัศน์ที่ใหญ่กว่าของ บริษัท เกี่ยวกับการทำการค้าดวงจันทร์และเปลี่ยนเป็นแพลตฟอร์มใหม่สำหรับการวิจัยทางวิทยาศาสตร์และการขุดแร่ - รวมถึงน้ำ

ภารกิจดังกล่าวได้รับการอนุมัติจากสำนักงานการขนส่งทางอากาศของสำนักงานการบินแห่งชาติจะส่ง MX-1E ซึ่งเป็นกระเป๋าเดินทางขนาด 20 ปอนด์ที่จะ“ กระโดด” ข้ามพื้นผิวไปยังดวงจันทร์สำหรับภารกิจสองสัปดาห์ถัดไป ปี. การเดินทางทางเดียวจะส่งการทดลองทางวิทยาศาสตร์และเครื่องมือในการส่งภาพและวิดีโอของพื้นผิวกลับสู่โลก

“ คุณจะสร้างเรื่องธุรกิจสำหรับภารกิจสำรวจได้ที่ไหน” ริชาร์ดถามเมื่อเดือนเมษายนระหว่างการพูดคุยที่สถาบัน SETI ดาวอังคารออกเพราะยังไม่มี "เศรษฐศาสตร์เชิงปฏิบัติ" ในการเยี่ยมชมดาวเคราะห์สีแดง ดังนั้นเขาจึงหันความสนใจไปที่ดวงจันทร์

“ ในเชิงเศรษฐศาสตร์ในฐานะทวีปที่แปดของโลกมันเป็นสถานที่ที่เราสามารถเรียนรู้ที่จะเรียนรู้วิธีที่จะเป็นสายพันธุ์หลายโลกได้” ริชาร์ดส์กล่าว “ เป็นสถานที่ที่ไม่ไกลนัก”

เป้าหมายระยะยาวของ Moon Express คือการยังคงเปิดตัวภารกิจทางจันทรคติมากขึ้นซึ่งหวังว่าจะถึงจุดสูงสุดในการค้นพบวัตถุทางจันทรคติกลับสู่โลกภายในปี 2563 อย่างไรก็ตามก่อนหน้านั้น Moon Express ต้องการคว้า $ 20 ล้านในรางวัลใหญ่ เงินและเพื่อที่จะชนะ Google Lunar XPRIZE บริษัท จะต้องลงจอด MX-1E บนพื้นดวงจันทร์ก่อนวันที่ 31 ธันวาคม 2017 Moon Express ได้จองตั๋วจรวดทดลองที่เรียกว่าอิเล็กตรอน (ทำโดย Rocket Lab) แล้ว แต่ มันยังไม่ชัดเจนนักเมื่อการเปิดตัวนั้นจะเกิดขึ้น ตอนนี้มีทีม SpaceIL ที่ทำงานอยู่กับ Isreali เพียงทีมเดียวเท่านั้นที่ได้จองสัญญาเปิดตัวดวงจันทร์

ปัญหาที่โดดเด่นยังคงอยู่ไม่ว่าพวกเขาจะได้รับอนุญาตจาก FAA ให้บินไปยังดวงจันทร์ เนื่องจากไม่มีกรอบทางกฎหมายและกฎระเบียบสำหรับวิธีการอนุมัติหรือตัดสิทธิ์ภารกิจเชิงพาณิชย์ไปยังสถานที่ที่อยู่นอกวงโคจรของโลก Moon Express จึงตัดสินใจที่จะแก้ไขปัญหานี้โดยการแบ่งปันข้อมูลเพิ่มเติมกับรัฐบาลมากกว่าที่จำเป็น

บริษัท ได้ส่งข้อมูลการตรวจสอบน้ำหนักบรรทุกไปยัง FAA ในฤดูใบไม้ผลิซึ่งได้ระบุข้อโต้แย้งเฉพาะเกี่ยวกับการปฏิบัติตามสนธิสัญญาอวกาศอวกาศ ตามเส้นทางเหล่านี้ Moon Express แสดงให้เห็นว่ามันจะสอดคล้องกับกฎของสนธิสัญญาอวกาศนอกวิกฤติที่สำคัญสามประการ: มันจะช่วยให้รัฐบาลสามารถติดตามภารกิจ MX-1E อย่างต่อเนื่อง; มันจะไม่รบกวนยานอวกาศหรือภารกิจของประเทศอื่น (ความหมายไม่มีการชนกับยานอพอลโลเก่าและอะไร) และมันจะไม่ปนเปื้อนดวงจันทร์กับชีวิตจากโลก

รัฐบาลสหรัฐอเมริกาได้ดำเนินการขั้นตอนต่อไปในการอนุมัติการขุดดาวเคราะห์น้อยและ จำกัด ข้อบังคับอุตสาหกรรมเนื่องจาก บริษัท พัฒนาเทคโนโลยีที่จำเป็นสำหรับการดำเนินการขุด แต่ยังมีความรุนแรงอย่างมากในการกำหนดวิธีการเดินทางสู่ห้วงอวกาศและผู้ที่ไม่สามารถทำได้ การประกาศดังกล่าวปูทางให้ FAA สร้างกรอบทางกฎหมายดังกล่าว

นี่เป็นสิ่งสำคัญเนื่องจาก บริษัท อื่น ๆ กำลังดำเนินการพัฒนาภารกิจของตัวเองไปสู่โลกอื่น Elon Musk ผู้ก่อตั้ง SpaceX มีความชัดเจนเกี่ยวกับแผนการของ บริษัท ของเขาในการส่งยานอวกาศ Red Dragon ไปยังดาวอังคารในปี 2018 บริษัท ดังกล่าวจะต้องได้รับการอนุมัติจาก FAA เพื่อบินไปยังดาวเคราะห์สีแดง - และการอนุมัติ Moon Express ใหม่ SpaceX จะได้รับมัน