วิดีโอของนาซาเผยว่า "Weird Goings-On" ในส่วนท้ายของ Comet McNaught ที่เข้าใจยาก

ดาวหาง McNaught เป็นปริศนาที่สวยงามและสดใสมาตั้งแต่ปี 2550 เมื่อกลุ่มนักวิจัยที่มึนงงที่ Naval Research Laboratory ในวอชิงตัน ดี.ซี. จับภาพนั้นในรูปดาวเทียม ชาวโลกที่เห็นดาวหางครั้งแรกถูกความสว่างและรูปร่างแปลกประหลาด ไม่เพียงส่องสว่างจนมองเห็นได้ในเวลากลางวันจากบางส่วนของโลก แต่มันก็ยังสปอร์ต หลาย หางยาวคล้ายขนนกยูง

หางเหล่านี้คิดว่าจะมีเงื่อนงำที่สำคัญว่าดาวเคราะห์และดวงจันทร์ก่อตัวเป็นพันล้านปีมาแล้ว แต่เป็นเวลาหลายปีที่พวกเขาไม่มีเครื่องมือทั้งหมดที่จะตอบคำถามนี้ต่อไป แต่นั่นเปลี่ยนไปในสัปดาห์นี้เมื่อปริญญาเอก นักเรียนในลอนดอนเผยความลึกลับของ Comet McNaught

นักดาราศาสตร์คาร์ลแบตแทมส์ที่ห้องปฏิบัติการวิจัยทางทะเลเรียกมันว่า "หนึ่งในดาวหางที่สวยที่สุดที่เราเคยเห็นมาหลายสิบปี" อย่างไรก็ตามความงามทั้งหมด Comet McNaught มีลวดลายแปลก ๆ ในหางฝุ่นโดยมีรายละเอียดในวิดีโอด้านบน

โดยปกติหางของดาวหาง - ที่เรียกว่า striae - สามารถยืดได้ไกลถึง 100 ล้านไมล์หลัง "นิวเคลียส" ของดาวหางกลุ่มก้อนน้ำแข็งหรือหินที่สร้างแกนกลางที่แข็งแกร่ง จริง ๆ แล้วดาวหางมีสองหาง: หนึ่งประกอบด้วยไอออน (อะตอมที่มีประจุ) ซึ่งถูกควบคุมโดยสนามแม่เหล็กของลมสุริยะและหาง "ฝุ่น" ที่ประกอบด้วยสสารเล็ก ๆ ที่ถูกรวบรวมจากนิวเคลียสของดาวหาง หางฝุ่นของดาวหางของ McNaught มีชื่อเสียงในหมู่นักดาราศาสตร์เพราะมันมีรูปแบบที่แปลกประหลาดของ“ การหยุดชะงัก” - สิ่งที่ควรเป็นเส้นสะอาดนั้นถูกทิ้งให้เกลื่อนไปด้วยร่องลึกเล็ก ๆ คล้ายกับที่คุณเห็นในเนินทรายในทะเลทราย

การหยุดชะงักเหล่านี้ทำให้โอลิเวอร์ไพรซ์สร้างความสับสน นักเรียนที่ห้องปฏิบัติการวิทยาศาสตร์อวกาศ Mullard ของมหาวิทยาลัยคอลเลจคอลเลจเมื่อเขาสังเกตเห็นพวกเขาครั้งแรกเพราะตามบัญชีทั้งหมดฝุ่นละอองเหล่านี้ควรหนักเกินไปที่จะชนกับการก่อตัวแปลก ๆ โดยลมสุริยะ อย่างไรก็ตามพวกเขาจะหยุดชะงัก ราคาของงานได้เพิ่มข้อแม้ที่สำคัญในความคิดนี้:

“ ผลลัพธ์นี้ (และอื่น ๆ) แสดงให้เห็นว่าจริง ๆ แล้วลมสุริยะสามารถมีบทบาทสำคัญในสัณฐานวิทยาของหางฝุ่นได้เช่นกัน” เขากล่าว ผกผัน “ ดังนั้นมันน่าตื่นเต้นมากที่ได้พิสูจน์สิ่งที่ฉันได้รับการสอนในห้องเรียนว่าผิด (เล็กน้อย)!”

ราคาเรียกพวกเขาว่า "พฤติกรรมแปลก ๆ " เมื่อเขาสังเกตเห็นพวกเขาครั้งแรกในภาพที่รวบรวมมาจากยานอวกาศ STEREO และ SOHO ของนาซ่า เขาสามารถต่อรวมภาพเหล่านี้เข้าด้วยกันเพื่อสร้างแผนที่สามมิติซึ่งจำลองว่าอนุภาคฝุ่นแต่ละอันเคลื่อนที่จากนิวเคลียสของดาวหางมาก่อตัวที่หางได้อย่างไร

บางทีที่สำคัญที่สุดการจำลองนี้ให้ความสว่างแก่ แหล่ง ระลอกประหลาดเหล่านี้ เมื่อดาวหางเคลื่อนที่ผ่านอวกาศฝุ่นละอองก็ตกลงมาจากหัวของดาวหางจนถึงหาง เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้นดาวหางจะเคลื่อนที่เข้าและออกจากแผ่นแม่เหล็กที่เรียกว่าแผ่นกระแสเฮลิโอสเฟียร์ ในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อนี้การปฐมนิเทศแม่เหล็กของลมสุริยะเปลี่ยนทิศทางจริงส่งผลกระทบต่อวิธีการที่อนุภาคฝุ่นตกลงบนหางของดาวหาง คุณสามารถเห็นมันเกิดขึ้นประมาณ 1:23 ในวิดีโอเมื่อฝุ่นละอองเข้าไปในแผ่นและกลายเป็นพลัดถิ่นเล็กน้อยทำให้เกิดการหยุดชะงักในแนวเส้นตรงเป็นอย่างอื่น

“ มันแสดงให้เห็นว่าการปฏิสัมพันธ์แม่เหล็กที่เกิดจากดวงอาทิตย์สามารถมีบทบาทสำคัญในพฤติกรรมของเมฆฝุ่นขนาดใหญ่” เขากล่าว เขาเสริมนี้อาจช่วยให้เราค้นพบสิ่งที่กองกำลังอาจก่อตัวดวงจันทร์ดาวเคราะห์และดาวหางที่เราเห็นในทุกวันนี้ พลังนี้เกิดขึ้นเมื่อหลายล้านปีก่อนเมื่อเอกภพเป็นเพียงก้อนเมฆฝุ่นยักษ์

“ เมื่อระบบสุริยะก่อตัวขึ้นมันเป็นฝุ่นก้อนใหญ่มหึมาดังนั้นมันจึงหมายความว่าเรามีอย่างอื่นที่ต้องคิดเมื่อเราพิจารณาว่าระบบสุริยะก่อตัวขึ้นอย่างไร” เขาสรุป