ดาวเคราะห์ 'Baby' ใหม่สามารถช่วยให้เราเข้าใจว่าโลกมนุษย์ต่างดาว (และโลก) ก่อตัวอย่างไร

เอกสารสองฉบับที่ตีพิมพ์ใน ธรรมชาติ ได้ประกาศการค้นพบดาวเคราะห์นอกระบบสองดวงทารกหนึ่งคนคิดว่ามีอายุห้าถึง 10 ล้านปีและอีกสองล้านปี บริบทของโลกมีอายุ 4.5 พันล้านปี ถ้าโลกของเราเป็นมนุษย์อายุ 45 ปีดาวเคราะห์สองดวงนี้จะเป็นทารกเมื่อสองสามสัปดาห์ พวกเขาเป็นหนึ่งในกลุ่มอายุน้อยที่สุดที่เคยค้นพบและเป็นความสุขเล็ก ๆ น้อย ๆ สำหรับนักวิจัย

กล้องโทรทรรศน์เคปเลอร์ที่เชื่อถือได้ของนาซ่าช่วยให้เราพบดาวเคราะห์นอกระบบหลายพันดวง แต่ไม่มีใครอายุน้อยเช่นนี้ ผู้ที่มีอายุน้อยกว่าได้รับการขนานนาม K2-33b; น้อง V830 เอกภาพ นักวิทยาศาสตร์สามารถใช้พวกมันเพื่อศึกษาว่าดาวเคราะห์ก่อตัวอย่างไรในทางกลับกันจะช่วยให้เราเข้าใจได้ดีขึ้นว่าโลกก่อตัวอย่างไรและอาจเป็นไปได้อย่างไรว่าสิ่งมีชีวิตบนดาวเคราะห์ดวงอื่นนอกระบบสุริยะของเรา

ช่วงสองสามล้านปีแรกของชีวิตดาวเคราะห์นั้นเป็นช่วงที่เราไม่เคยไปศึกษา การติดตามดาวเคราะห์ใหม่ทั้งสองนี้จะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์มองเห็นพวกมันในสภาวะก่อนที่พวกมันจะรวมตัวกันอย่างเต็มที่จากการหมุนวนของก๊าซสู่ดาวเคราะห์ที่มีความแข็งและเป็นหินคล้ายโลกมากขึ้น

วงโคจรที่ใกล้ผิดปกติของพวกมันไปยังดาวฤกษ์ของพวกมัน (K2-33b ทำให้วงโคจรเต็มในเวลาน้อยกว่าห้าวันครึ่ง) ก็ทำให้พวกเขาสนใจนักวิทยาศาสตร์ที่ศึกษาปรากฏการณ์ของ“ ดาวพฤหัสร้อน” - ดาวเคราะห์ก๊าซที่ก่อตัวเป็นแบบนี้โดยไม่ล้มลง ดาวเจ้าภาพของพวกเขา ขณะนี้เราไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นในช่วงแรกของการก่อตัวของดาวเคราะห์ดังกล่าวและ“ ทารก” ใหม่สองคนจะช่วยให้เราใกล้ชิดยิ่งขึ้น