รู้สึกเศร้า? สีตาของคุณอาจมีบางอย่างที่ต้องทำกับ Winter Blues

คุณไม่ได้อยู่คนเดียวถ้าอากาศหนาวเย็นและเวลากลางคืนที่ยาวนานขึ้นทำให้คุณรู้สึกแย่ ปรากฏการณ์ที่รู้จักกันดีนี้เรียกว่าโรคอารมณ์แปรปรวนตามฤดูกาล (SAD) อาจอธิบายได้ว่าทำไมผู้คนถึงรู้สึกต่ำหงุดหงิดและเซื่องซึมในช่วงฤดูหนาว สำหรับบางคนเงื่อนไขอาจร้ายแรงและทำให้ร่างกายอ่อนแอ

แม้ว่า SAD เป็นรูปแบบของโรคซึมเศร้าทางคลินิกที่ได้รับการยอมรับ แต่ผู้เชี่ยวชาญก็ยังคงแบ่งสิ่งที่ทำให้เกิดอาการโดยมีบางคนโต้แย้งว่ามันไม่มีอยู่จริง แต่การวิจัยของฉันเองพบว่าสีตาของคุณอาจเป็นปัจจัยหนึ่งในการพิจารณาว่าคุณพัฒนา SAD หรือไม่

การสำรวจที่ฉันดำเนินการในปี 2014 พบว่าประมาณร้อยละแปดของคนอังกฤษรายงานการเปลี่ยนแปลงด้วยตนเองกับฤดูกาลที่สามารถจัดเป็น SAD อีกร้อยละ 21 รายงานว่ามีอาการของกลุ่มอาการของโรค SAD ซึ่งเป็นรูปแบบที่รุนแรงน้อยกว่ามักเรียกว่า“ บลูฤดูหนาว”

แม้ว่าหลายคนอาจสงสัยว่าพวกเขามี SAD แต่อาการมักได้รับการวินิจฉัยโดยใช้แบบสอบถามการประเมินรูปแบบตามฤดูกาล สิ่งนี้ขอให้ผู้คนตอบคำถามจำนวนหนึ่งเกี่ยวกับพฤติกรรมตามฤดูกาลอารมณ์และการเปลี่ยนแปลงนิสัย ยิ่งคนทำคะแนนแบบสอบถามมากเท่าไหร่ยิ่ง SAD ของพวกเขารุนแรงขึ้นเท่านั้น อย่างไรก็ตามเครื่องมือวินิจฉัยเหล่านี้อาจแตกต่างกันระหว่างองค์กรซึ่งบางครั้งอาจนำไปสู่การวินิจฉัยที่ไม่สอดคล้องกัน

แต่สิ่งที่ทำให้ SAD ยังคงถกเถียงกันอยู่ ทฤษฎีบางอย่างเช่นสมมุติฐานละติจูดแนะนำว่า SAD ถูกกระตุ้นโดยการลดการสัมผัสกับแสงแดดในช่วงฤดูหนาว สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่า SAD ควรเป็นเรื่องธรรมดาในประเทศที่อยู่ห่างจากเส้นศูนย์สูตรมากกว่า (เช่นไอซ์แลนด์) อย่างไรก็ตามมีการศึกษาจำนวนหนึ่งที่ล้มเหลวในการสนับสนุนทฤษฎีนี้ อีกทฤษฎีหนึ่งชี้ให้เห็นว่า SAD เกิดขึ้นเมื่อจังหวะการเต้นของเราหยุดชะงักลงเมื่อวันที่สั้นลง

ทฤษฎีอื่น ๆ เสนอว่าเกิดขึ้นเนื่องจากความไม่สมดุลของเซโรโทนินและเมลาโทนินในร่างกาย เซโรโทนินทำให้เรารู้สึกกระฉับกระเฉงในขณะที่การปลดปล่อยเมลาโทนินทำให้เรารู้สึกง่วงนอน เนื่องจากเมลาโทนินนั้นทำมาจากเซโรโทนินคนที่เป็นโรค SAD อาจจะผลิตเมลาโทนินมากเกินไปในช่วงฤดูหนาวทำให้พวกเขารู้สึกเซื่องซึมหรือลง

การศึกษาทั้งหมดเหล่านี้ไม่สอดคล้องกันและในบางกรณีขัดแย้งกัน แต่เนื่องจาก SAD น่าจะเกิดจากการรวมกันของปัจจัยทางชีววิทยาและสรีรวิทยาหลายอย่างที่ทำงานร่วมกันคำอธิบายต่าง ๆ เหล่านี้สำหรับสิ่งที่ทำให้ SAD นั้นอาจเชื่อมโยงถึงกันได้

SAD และสีตาของคุณ

เราได้เปิดเผยหลักฐานว่าสีตาของบุคคลสามารถมีผลโดยตรงต่อความอ่อนแอของพวกเขาต่อ SAD

การศึกษาของเราใช้ตัวอย่างนักเรียน 175 คนจากมหาวิทยาลัยสองแห่ง (หนึ่งแห่งในเซาท์เวลส์และอีกแห่งในไซปรัส) เราพบว่าคนที่มีดวงตาสีอ่อนหรือสีน้ำเงินมีคะแนนแบบสอบถามแบบประเมินฤดูกาลน้อยกว่าคนที่มีดวงตาสีเข้มหรือสีน้ำตาล ผลลัพธ์เหล่านี้เห็นด้วยกับการวิจัยก่อนหน้าซึ่งพบว่าคนที่มีตาสีน้ำตาลหรือตาดำมีความกดดันมากกว่าคนที่มีตาสีฟ้าอย่างมีนัยสำคัญ

เหตุผลที่สีตาอาจทำให้บางคนอ่อนแอต่อภาวะซึมเศร้าหรือการเปลี่ยนแปลงทางอารมณ์มากขึ้นอาจเป็นเพราะปริมาณของแสงที่ตาของแต่ละบุคคลสามารถประมวลผล

เรตินาเป็นส่วนหนึ่งของลูกตาของเราที่มีเซลล์ที่ไวต่อแสง เมื่อแสงเข้าตาเซลล์เหล่านี้จะกระตุ้นกระแสประสาทซึ่งก่อให้เกิดภาพที่มองเห็นได้ในสมองของเรา ในปี 1995 นักวิทยาศาสตร์ค้นพบว่าเซลล์จอประสาทตาบางแห่งแทนที่จะสร้างภาพเพียงแค่ส่งข้อมูลเกี่ยวกับระดับความสว่างจากด้านหลังตาไปยังสมองของมลรัฐ hypothalamus เป็นส่วนสำคัญของสมองที่หลั่งฮอร์โมน (เช่นอุ้ง) ซึ่งควบคุมอุณหภูมิความหิวและรอบการนอนหลับ

เมื่อปริมาณของแสงสีน้ำเงินและสีเขียวถึงระดับไฮโปทาลามัสเพิ่มขึ้นปริมาณของเมลาโทนินก็จะลดลง ดวงตาที่มีเม็ดสีต่ำ (ดวงตาสีฟ้าหรือสีเทา) จะไวต่อแสงมากขึ้น ซึ่งหมายความว่าพวกเขาไม่จำเป็นต้องดูดซับแสงมากเท่าดวงตาสีน้ำตาลหรือสีเข้มก่อนที่ข้อมูลนี้จะไปถึงเซลล์จอประสาทตา ดังนั้นคนที่มีดวงตาที่อ่อนกว่าจึงปล่อยเมลาโทนินน้อยลงในช่วงฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาว กลไกนี้อาจช่วยให้คนที่มีตามีความยืดหยุ่นต่อโรคอารมณ์ตามฤดูกาล (แม้ว่าสัดส่วนที่น้อยลงอาจยังคงมีอาการ SAD)

มีการใช้ทฤษฎีสองแบบในการอธิบายว่าทำไมดวงตาสีฟ้าเกิดขึ้นในประชากรตะวันตกที่อยู่ไกลจากเส้นศูนย์สูตร อย่างแรกมันอาจถูกมองว่าเป็นสิ่งที่ดึงดูดใจมากกว่าเพศตรงข้ามดังนั้นจึงอาจให้ประโยชน์ในการสืบพันธุ์

ประการที่สองดวงตาสีฟ้าอาจเป็นผลข้างเคียงของการกลายพันธุ์แบบเดียวกันที่ทำให้สีผิวจางลง การกลายพันธุ์นี้พัฒนาขึ้นเนื่องจากช่วยให้ร่างกายสร้างวิตามินดีขึ้นจากแสงอุลตร้าไวโอเลตของดวงอาทิตย์ในส่วนต่าง ๆ ของโลกที่ได้รับรังสีน้อยกว่าโดยเฉพาะในช่วงฤดูหนาว

แต่เนื่องจากคนที่มีตาสีฟ้าในการศึกษาของเรารายงานว่า SAD ในระดับที่ต่ำกว่าผู้ที่มีตาสีน้ำตาลของพวกเขาการกลายพันธุ์นี้อาจเกิดขึ้นในฐานะที่เป็นการปรับตัว "anti-SAD" อันเป็นผลมาจากการสัมผัสแสงที่บรรพบุรุษยุคก่อนประวัติศาสตร์ของเรา เมื่อพวกเขาอพยพไปยังละติจูดที่อยู่ทางเหนือ

แน่นอนว่าสีของดวงตาไม่ใช่ปัจจัยเดียวที่นี่ คนที่ใช้เวลาอยู่ในอาคารนานเกินไปก็มีความอ่อนไหวต่อทั้งบลูส์ในฤดูหนาวและ SAD ที่ถูกเป่าเต็ม โชคดีสำหรับผู้ที่มี SAD เพียงออกไปข้างนอกเพื่อเดินเล่นเป็นประจำโดยเฉพาะเวลาที่มีแดดจัดจะช่วยให้อารมณ์ดีขึ้น

หากไม่ได้ผล“ ส่องไฟ” ซึ่งเกี่ยวข้องกับการนั่งหน้ากล่องไฟเป็นเวลาหนึ่งชั่วโมงต่อวันก็ช่วยได้เช่นกัน ผู้คนที่ฉันแนะนำให้ใช้วิธีการเหล่านี้ (ไม่ว่าจะเป็นตาสีน้ำตาลหรือสีฟ้า) มักจะรายงานการปรับปรุงที่เห็นได้ชัดเจน อย่างไรก็ตามผู้ที่เป็นโรค SAD ควรปรึกษาแพทย์ GP โดยไม่คำนึงถึงว่าอาการของพวกเขาไม่ดีขึ้นหรือหากอาการยากที่จะจัดการ

บทความนี้ถูกตีพิมพ์ครั้งแรกใน The Conversation โดย Lance Workman อ่านบทความต้นฉบับที่นี่