เหตุใดการอยู่รอดของพายุเฮอริเคนจึงขึ้นอยู่กับขั้นตอนสำคัญเหล่านี้ก่อนที่จะเกิดภัยพิบัติ

ชาวอเมริกันเตรียมรับมือกับภัยพิบัติทางธรรมชาติในหลาย ๆ ด้านตั้งแต่การทำประกันอุทกภัยจนถึงการระบุเส้นทางอพยพ แต่หลายคนล้มเหลวในการทำตามขั้นตอนสำคัญ

ฉันทำการสำรวจการวิจัยในแฮร์ริสเคาน์ตี้เท็กซัสซึ่งมีรถไฟใต้ดินฮุสตันเป็นจำนวนมากหลังจากพายุเฮอร์ริเคนฮาร์วีย์ในเมืองถูกน้ำท่วมเมื่อเดือนสิงหาคม 2560 และพบว่าเป็นเรื่องธรรมดา มีผู้ตอบแบบสอบถามเพียงไม่กี่คนที่ยังคงอยู่ในช่วงที่มีพายุซึ่งวางแผนไว้ล่วงหน้าเพื่อรับมือกับการหยุดชะงักของบริการที่เพิ่มขึ้นเช่นการปิดถนนพลังงานและน้ำขาด

ฉันเป็นวิศวกรโยธาและศึกษาปฏิสัมพันธ์ระหว่างผู้คนและโครงสร้างพื้นฐานด้านภัยพิบัติ ในแบบสำรวจนี้ฉันต้องการเข้าใจว่ากลุ่มย่อยที่แตกต่างกันมีการเตรียมการและปรับตัวให้เข้ากับการหยุดชะงักของบริการในช่วงเหตุการณ์เหล่านี้อย่างไร

ดูเพิ่มเติม: พายุหมุนเขตร้อนคืออะไร? เหตุใดพายุโซนร้อน Gordon จึงไม่น่ากลัวนัก

พายุเฮอริเคนไม่ได้กระตุ้นให้ผู้อพยพออกคำสั่งเสมอและแม้กระทั่งเมื่อพวกเขาทำหลายคนเลือกที่จะไม่ไป ผลลัพธ์ของฉันแสดงให้เห็นว่าการวางแผนสำหรับการสูญเสียบริการที่สำคัญซึ่งอาจเป็นเวลาหลายวันหรือหลายสัปดาห์ควรเป็นส่วนหนึ่งของการเตรียมรับมือกับพายุฝนฟ้าคะนอง และเมืองควรระลึกถึงผู้อยู่อาศัยที่มีความเสี่ยงมากที่สุดในขณะที่พวกเขาตัดสินใจเกี่ยวกับระบบโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญต่อการพิสูจน์พายุเช่นพลังงานและน้ำ

ไม่มีไฟฟ้าไม่มีโทรศัพท์ไม่มีห้องน้ำ

ฮาร์วีย์น้ำท่วมท่อระบายน้ำปิดถนนสายไฟฟ้ากระดกและขัดจังหวะการสื่อสารโทรคมนาคมบริการ - เท็กซัสตะวันออกเฉียงใต้ ซึ่งแตกต่างจากพายุทอร์นาโดซึ่งสามารถเลือกระดับหนึ่งละแวกใกล้เคียงและปล่อยให้ได้รับบาดเจ็บอีกพายุเฮอริเคนจะคุ้มทุนวิปริต ในฮูสตันย่านที่มีโทนี่และผู้ด้อยโอกาสต่างเบื่อกับความรุนแรงของฮาร์วีย์

การสำรวจของฉันดำเนินการสามเดือนหลังจากฮาร์วีย์และรวมผู้อยู่อาศัยแฮร์ริสเคาน์ตี้ 750 คนพวกเขาจัดอันดับท่อระบายน้ำ, น้ำ, ไฟฟ้าและการสื่อสารเป็นบริการในครัวเรือนที่สำคัญที่สุดและพบว่าน้ำเสียที่สำรองไว้ในบ้านจากระบบน้ำสาธารณะท่วมท้นไปสู่การหยุดชะงักที่ยากลำบากที่สุด แม้แต่ครัวเรือนที่มีระบบบำบัดน้ำเสียส่วนตัวในสถานที่ก็ประสบปัญหาน้ำเสียล้นจากถังบำบัดน้ำเสียเนื่องจากน้ำท่วม

การสูญเสียน้ำดื่มซึ่งส่งผลกระทบต่อสุขอนามัยการดื่มและการเตรียมอาหารเป็นปัญหาที่ยากที่สุดต่อไป ไฟฟ้าและโทรคมนาคมขัดข้องเป็นอันดับสามรองลงมาคือการปิดถนนเนื่องจากต้นไม้ล้มเศษซากและน้ำท่วม

นักเรียนของฉันและฉันพบว่าร้อยละ 53 ของคนที่เราสำรวจไม่ได้เตรียมพร้อมสำหรับการหยุดชะงักการบริการ แม้แต่ร้อยละ 47 ที่วางเสบียงในการฝ่าฟันพายุก็ไม่ได้คิดอย่างเจาะจงเกี่ยวกับการหยุดให้บริการ คนส่วนใหญ่ที่ระบุตัวตนของตนเองพร้อมที่จะประเมินขีด จำกัด และระยะเวลาในการหยุดชะงักของบริการต่ำกว่าที่คาดการณ์และหลายคนวิ่งออกจากอาหารและน้ำที่เก็บไว้ มหันต์ร้อยละ 80 ของครัวเรือนที่ไม่มีอำนาจหลังจากพายุไม่ได้พิจารณาถึงความเป็นไปได้ของการหยุดชะงัก

ได้รับผลกระทบมากที่สุด: ครัวเรือนที่มีรายได้น้อยและครอบครัวที่มีเด็กเล็ก

ไม่ว่าเมืองจะมีโครงสร้างพื้นฐานที่แข็งแกร่งเพียงใดการหยุดให้บริการเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ในระหว่างและหลังจากพายุเฮอริเคนที่สำคัญ เมื่อผู้อยู่อาศัยยอมรับความจริงนั้นพวกเขาสามารถนำกลยุทธ์ที่ใช้งานได้มาใช้เพื่อรับมือกับพายุ

ครอบครัวที่อาศัยอยู่นอกเส้นทางพายุเฮอริเคนหรือที่ราบน้ำท่วมสามารถยังคงพบกับการหยุดชะงักเป็นเวลานานตัวอย่างเช่นหากลมแรงทำลายเครือข่ายการกระจายพลังงานหรือถนนในท้องถิ่นถูกบล็อกโดยต้นไม้ที่ถูกกระดก มันเป็นสิ่งสำคัญสำหรับครัวเรือนที่จะเข้าใจถึงโอกาสในการหยุดชะงักของบริการประเมินความต้องการขั้นพื้นฐานของพวกเขาอย่างเป็นกลางและเตรียมความพร้อมสำหรับการหยุดทำงานที่อาจเกิดขึ้นได้

การวิจัยของเราแสดงให้เห็นว่ากลุ่มประชากรบางกลุ่มมีความเสี่ยงต่อการสูญเสียบริการเฉพาะอย่างยิ่ง ครัวเรือนที่มีเด็กอายุ 10 ปีขึ้นไปรายงานตัวเองว่าการสูญเสียไฟฟ้าเป็นปัญหาที่ยากที่สุดสำหรับพวกเขาเนื่องจากทำให้พวกเขาไม่สามารถแช่เย็นและเตรียมอาหารได้ ในทางกลับกันผู้ตอบแบบสอบถามอายุ 65 ปีขึ้นไปรายงานว่าการปิดถนนเป็นภาระที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเพราะไม่สามารถขับรถไปทำงานร้านขายของชำสถานบริการสุขภาพหรือร้านขายยาได้

นอกจากนี้เรายังพบว่าผู้อยู่อาศัยที่มีรายได้น้อยและชนกลุ่มน้อยทางเชื้อชาติและชาติพันธุ์ต่างก็มีความพร้อมน้อยลงและประสบความยากลำบากมากขึ้นระหว่างการสูญเสียการบริการหลังการเกิดฮาร์วีย์ นักวิจัยด้านภัยพิบัติมองว่ากลุ่มคนเหล่านี้เป็นกลุ่มประชากรที่มีช่องโหว่เนื่องจากพวกเขามีทรัพยากรน้อยกว่าเพื่อเตรียมความพร้อมหรือปรับตัวให้เข้ากับการหยุดชะงัก

ที่น่าสนใจคือเราพบว่าผู้สูงอายุมากกว่า 65 คนนั้นเตรียมพร้อมที่จะทนต่อท่อระบายน้ำน้ำและการสูญเสียด้านการสื่อสารหลังจากฮาร์วีย์ดีขึ้น สำหรับพวกเขาหลายคนประสบการณ์ก่อนหน้ากับพายุได้ปลูกฝังคุณค่าของการเตรียมการและโดยรวมแล้วพวกเขาก็พร้อมสำหรับพายุที่กำลังจะมา

การเสริมความแข็งแกร่งให้กับคนในใจ

ฮูสตันลงทุนในโครงการควบคุมน้ำท่วมและโครงการลดความเสี่ยงจากน้ำท่วม โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อวันที่ 25 สิงหาคมเมืองได้ใช้มาตรการพันธบัตรมูลค่า 2.5 พันล้านดอลลาร์เพื่อยกระดับระบบป้องกันน้ำท่วมในภูมิภาค

การปกป้องบ้านเป็นสิ่งสำคัญ แต่เมืองต่างๆควรลงทุนในระบบโครงสร้างพื้นฐานที่แข็งแกร่งเช่นสายไฟและน้ำเพื่อสนับสนุนผู้อยู่อาศัยที่หลบภัยในช่วงที่เกิดพายุ ชุมชนท้องถิ่นสามารถจัดการกับการอัพเกรดเหล่านี้ได้ ตัวอย่างเช่นย่านที่อยู่อาศัยบางแห่งของฮูสตันสูญเสียการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตนานถึงหกสัปดาห์เนื่องจากกล่องอุปกรณ์ไฟฟ้าสำรองที่อยู่อาศัยซึ่งจมอยู่ใต้น้ำ ปัญหานี้สามารถแก้ไขได้โดยการยกกล่องสูงกว่าระดับน้ำท่วมที่อาจเกิดขึ้น

การระบุและเสริมความแข็งแกร่งให้กับโครงสร้างพื้นฐานเช่นสถานีไฟฟ้าย่อยและโรงบำบัดน้ำเสียที่มีความเสี่ยงสูงต่อพายุในอนาคตเป็นงานที่สำคัญสำหรับระบบสาธารณูปโภคและนักวางผังเมือง นอกจากนี้การรับรู้และการปกป้องประชากรย่อยที่มีช่องโหว่ที่ได้รับผลกระทบมากที่สุดจากการหยุดทำงานของบริการควรเป็นลำดับความสำคัญ

เมื่อครัวเรือนเตรียมรับพายุการพิจารณาถึงกระแสไฟฟ้าดับการสำรองท่อน้ำทิ้งและการปิดถนนควรคำนึงถึงการตัดสินใจเกี่ยวกับการอพยพหรือการหลบภัย หากพวกเขาอยู่พวกเขาไม่ควรประมาทโอกาสในการหยุดชะงักของบริการ ไม่มีใครชอบที่จะสูญเสียพลังงานหรืออินเทอร์เน็ต แต่การจินตนาการถึงความเป็นไปได้ของการหยุดให้บริการที่ยาวนานขึ้นและความยากลำบากที่เกิดขึ้นสามารถช่วยให้ครัวเรือนเตรียมพร้อมและรับมือกับการหยุดชะงัก

ปริญญาเอก นักเรียน Amir Esmalian และนักเขียนด้านเทคนิค Jan Gerston สนับสนุนบทความนี้

บทความนี้ถูกตีพิมพ์ครั้งแรกใน The Conversation โดย Ali Mostafavi อ่านบทความต้นฉบับที่นี่