เคปเลอร์สอดแนมดาวหาง 67P สำหรับวิทยาศาสตร์

ทุกคนต้องการชิ้นส่วนของ Rosetta แม้แต่นักล่าดาวเคราะห์ที่โด่งดังที่สุดของ NASA - กล้องโทรทรรศน์อวกาศเคปเลอร์ เมื่อเดือนที่แล้วเคปเลอร์ได้ทำหน้าที่ล่าสัตว์บนดาวเคราะห์เพื่อหยุดภารกิจที่ไม่สามารถใช้กล้องโทรทรรศน์ภาคพื้นดินได้: สืบในดาวหาง 67P / Churyumov-Gerasimenko

ผลลัพธ์ของการสังเกตที่ไม่เหมือนใครนี้จะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจข้อมูลจริงที่รวบรวมได้จากภารกิจ Rosetta มากขึ้น

เมื่อวันที่ 30 กันยายนโลกหลั่งน้ำตาอย่าง Rosetta ยานอวกาศไล่ดาวหางอันเป็นที่รักชนเข้ากับพื้นผิวของดาวหาง 67P หลังจากใช้เวลาสองปีหลังจากก้อนน้ำแข็งและฝุ่นผ่านระบบสุริยะ

เป็นเวลาสองสัปดาห์ที่นำไปสู่การตายของ Rosetta วงโคจรของดาวหางวางมันไว้ในช่วงกลางวันเพื่อป้องกันไม่ให้กล้องโทรทรรศน์บนโลกมองเห็น นักวิทยาศาสตร์เรียก Kepler (ยังคงใช้งานได้ในภารกิจ K2) เพื่อขอความช่วยเหลือ

จากจุดชมวิวที่ห่างไกลของเคปเลอร์หอดูดาวมีมุมมองที่ชัดเจนของแกนกลางและหางของดาวหางโดยหักรูป 67P ทุกๆสามสิบนาที

ภายในภาพเราสามารถมองเห็นดาวหางเมื่อผ่านมุมมองของเคปเลอร์จากมุมบนขวาไปล่างซ้าย มันเป็นลูกบอลฟัซซี่ที่สดใสวิ่งผ่านแนวทแยง:

จุดสีขาวในรูปภาพเป็นตัวแทนของดวงดาวและภูมิภาคอื่น ๆ ที่เคปเลอร์กำลังศึกษาอยู่ในอวกาศซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของแคมเปญสังเกตการณ์ที่สิบของ K2

ในขณะที่ภาพที่ฉายออกมาอาจดูไม่มากนัก แต่มีประโยชน์ทางวิทยาศาสตร์ มุมมองระยะยาวจากเคปเลอร์จะไม่เพียง แต่ช่วยนำข้อมูล Rosetta ความละเอียดสูงไปสู่บริบท แต่จะทำให้นักวิทยาศาสตร์ทราบว่าดาวหางสูญเสียวัสดุไปมากแค่ไหนในแต่ละวันซึ่งสามารถพิจารณาได้จากการวัดแสงอาทิตย์สะท้อน

แม้ว่าภารกิจการดำเนินงานของ Rosetta จะสิ้นสุดลง แต่นักวิทยาศาสตร์จะวิเคราะห์ขุมสมบัติของข้อมูลที่เก็บรวบรวมมานานหลายทศวรรษ