อาคารสาธารณะเป็นสมรภูมิต่อไปสำหรับการห้ามสูบบุหรี่

กฎใหม่ที่เสนอโดยกรมการเคหะและการพัฒนาเมืองจะทำให้การสูบบุหรี่ภายในระยะ 25 ฟุตของผู้อยู่อาศัยที่เป็นเจ้าของหรือได้รับการอุดหนุนจากหน่วยงานสาธารณะรวมถึงพื้นที่สำนักงานและอาคารและสิ่งปลูกสร้าง ในขณะที่หน่วยสงเคราะห์สาธารณะของประเทศจำนวน 228,000 หน่วยมีการห้ามการสูบบุหรี่โดยสมัครใจกฎหมายใหม่จะบังคับให้มีการห้ามการสูบบุหรี่ในกว่า 700,000 หน่วยทั่วประเทศ

รัฐบาลในระดับสหพันธรัฐรัฐและท้องถิ่นได้ย้ายไปห้ามสูบบุหรี่ในที่สาธารณะรวมถึงอาคารสำนักงานรัฐบาลโรงเรียนและสวนสาธารณะ ร้อยละแปดสิบของชาวอเมริกันอาศัยอยู่ในพื้นที่ภายใต้การห้ามสูบบุหรี่ในทรัพย์สินของเอกชนเช่นบาร์และร้านอาหารและบางเมืองและมณฑลได้ย้ายไปห้ามสูบบุหรี่ในรถยนต์ที่มีผู้เยาว์และที่อยู่อาศัยส่วนตัว

Julian Castro เลขานุการ HUD ส่งคำสั่งห้ามในเดือนพฤศจิกายน:

“ เรามีความรับผิดชอบในการปกป้องผู้อยู่อาศัยในที่สาธารณะจากอันตรายของควันบุหรี่มือสองโดยเฉพาะผู้สูงอายุและเด็กที่ป่วยเป็นโรคหอบหืดและโรคระบบทางเดินหายใจอื่น ๆ ”

มันยุติธรรมที่จะบอกว่าเราผ่านการถกเถียงกันว่าควันบุหรี่นั้นเป็นอันตรายหรือไม่ แม้ว่าคุณจะไม่เชื่อว่าสหรัฐฯที่จอดอยู่บนดวงจันทร์หรือเชื้อเพลิงเครื่องบินนั้นสามารถละลายได้ (หรือสำหรับคริสเชคแค่ อ่อนลง) คานเหล็กมีโอกาสที่คุณจะยอมรับว่าควันบุหรี่นั้นไม่ดีสำหรับคุณและคนรอบข้างศัลยแพทย์ทั่วไปคาดการณ์ว่าเกือบครึ่งล้านคนอเมริกันเสียชีวิตในแต่ละปีเนื่องจากควันบุหรี่กว่า 16 ล้านคนต้องทนทุกข์ทรมานจากโรคที่เกี่ยวข้องกับการสูบบุหรี่และค่าใช้จ่ายทางการแพทย์โดยตรงของโรคภัยไข้เจ็บที่เกี่ยวข้องกับควัน

บนใบหน้าของมันการห้ามสูบบุหรี่ดูเหมือนจะไม่มีเกมง่ายๆ ชาวอเมริกันราว 8.7 ล้านคนอาศัยอยู่ในที่อยู่อาศัยของสาธารณชนหรือได้รับเงินอุดหนุนรวมถึงผู้เยาว์ 3.3 ล้านคน และในขณะที่อัตราการสูบบุหรี่ลดลงอย่างต่อเนื่องในช่วงสามทศวรรษที่ผ่านมาและ CDC ประมาณการว่าร้อยละ 17 ของผู้ใหญ่เป็นผู้สูบบุหรี่เป็นประจำ แต่ประมาณร้อยละ 26 ของผู้ใหญ่ที่อาศัยอยู่ต่ำกว่าระดับความยากจนสูบบุหรี่ แน่นอนว่าพวกเขาส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในที่สาธารณะ

ถึงกระนั้นก็ตามการแบนที่เสนอก็ถูกพบกับข้อโต้แย้งที่น่าสนใจบางอย่าง (“ โอบามารักพวกอันธพาล”) ไม่ ในหมู่พวกเขา) ชาวอเมริกันที่มีแนวคิดเสรีนิยมไม่เชื่อว่าเป็นธุรกิจของรัฐบาลที่มีต่อพฤติกรรมส่วนบุคคลของพี่เลี้ยงคนหนึ่งรัฐบาลมีสิทธิ์บอกคนว่าพวกเขาไม่สามารถทำอะไรในบ้านของตัวเอง? คนส่วนใหญ่ยอมรับว่าการสูบบุหรี่เป็นอันตราย แต่เมื่อมีข้อโต้แย้งที่ลื่นไหลไปหากรัฐบาลสามารถห้ามสูบบุหรี่ในบ้านที่เป็นของสาธารณะหรือได้รับเงินอุดหนุนเพื่อป้องกันไม่ให้คนในบ้านถูกห้ามสูบบุหรี่

นอกจากนี้ผู้ให้การสนับสนุนด้านสิทธิพลเมืองกังวลว่าการบังคับใช้การห้ามอาจส่งผลให้เกิดผลกระทบรุนแรงต่อผู้ที่ได้รับสิทธิ์ ประชาชนที่อยู่อาศัยในที่สาธารณะเป็นผู้หญิง, ชนกลุ่มน้อย, และเกือบตามคำนิยาม, ยากจน กฎที่อนุญาตให้ผู้อยู่อาศัยที่มีรายได้น้อยถูกขับไล่ออกจากการไม่ปฏิบัติตาม - โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับบางสิ่งที่ยากที่จะพิสูจน์ว่าเป็นบุหรี่ - อาจส่งผลให้มีการใช้กฎใหม่เป็นกรงสำหรับการข่มขู่ผู้เช่าหรือการขับไล่ในท้ายที่สุด. คุณกำลังจะเตะคนจนที่ติดนิโคตินเข้ากับถนนหรือไม่? คุณจะปรับพวกเขา? คำถามเหล่านี้ไม่สำคัญเลย

บางทีข้อโต้แย้งที่น่าสนใจที่สุดนั้นมาจากเจ้าหน้าที่ผู้มีอำนาจด้านที่อยู่อาศัยและนักกฎหมายเองที่ให้การสนับสนุน แนวคิด ของการห้ามสูบบุหรี่ อย่างไรก็ตามในทางปฏิบัติพวกเขากังวลว่านโยบายบังคับใหม่จะไม่ช่วยลดอัตราการสูบบุหรี่เป็นหน่วยแทบจะเป็นไปไม่ได้ที่จะบังคับใช้และจะเพิ่มค่าใช้จ่ายในการบริหารและกฎหมายให้กับงบประมาณที่เกินขอบเขตไปแล้ว พวกเขาชี้ไปที่ความพยายามที่ไม่มีประสิทธิภาพในรัฐเช่นฟลอริด้าซึ่งผู้อยู่อาศัยที่มีรายได้น้อยจะต้องส่งการทดสอบยาเพื่อขอความช่วยเหลือสาธารณะ โครงการนี้มีค่าใช้จ่ายหลายล้านดอลลาร์ของรัฐ (รวมถึงค่าธรรมเนียมเกือบ 2 ล้านดอลลาร์ในการปกป้องความท้าทายทางกฎหมาย)

สิ่งสำคัญคือต้องชี้ให้เห็นว่าในขณะที่การศึกษาพบว่าการห้ามสูบบุหรี่ทำให้จำนวนผู้สูบบุหรี่ลดลง แต่เป้าหมายหลักของการห้ามสูบบุหรี่ในและรอบ ๆ ที่พักอาศัยสาธารณะหรือที่ได้รับการอุดหนุนจากสาธารณชนเป็นหลักเพื่อลดการสัมผัสกับควันบุหรี่มือสอง ผู้ไม่สูบบุหรี่มากกว่า 50,000 คนเสียชีวิตในแต่ละปีเนื่องจากการสัมผัสกับควันบุหรี่มือสองและ HUD ประมาณการว่าการห้ามสูบบุหรี่ในหน่วยสามารถประหยัดได้มากกว่า 50 ล้านเหรียญสหรัฐต่อปีจากความเสียหายที่เกี่ยวข้องกับควันและการสูญเสียไฟ การวิจัยแสดงให้เห็นว่าแม้ระบบการกรองอากาศในร่มที่ทันสมัยที่สุดจะไม่กำจัดควันมือสองออกไปโดยสิ้นเชิง การแบนจะเป็นการ จำกัด เสรีภาพของผู้สูบบุหรี่ นอกจากนี้ยังช่วยป้องกันไฟและโรคหอบหืดของเด็ก ๆ เสรีภาพของใครจะชนะที่นี่?

ในรัฐส่วนใหญ่เจ้าของบ้านเช่าส่วนตัวมีสิทธิ์ตามกฎหมายที่จะห้ามสูบบุหรี่ในสถานที่ ในทางทฤษฎีเมื่อมันมาถึงที่อยู่อาศัยที่เป็นเจ้าของอย่างเต็มที่รัฐบาลสามารถยืนยันสิทธิเจ้าของผู้เช่าเช่นเดียวกับเจ้าของเอกชน น้ำเริ่มขุ่นเคืองเมื่อรัฐบาลให้เงินช่วยเหลือแก่เจ้าของเอกชน ห้ามสูบบุหรี่บังคับแทนที่ เจ้าของทรัพย์สิน ทางเลือกเกี่ยวกับวิธีการจัดการทรัพย์สินของตนเอง

ด้วยหน้าต่าง 60 วันสำหรับความคิดเห็นสาธารณะปิดเร็ว ๆ นี้ดูเหมือนว่ามีโอกาสที่ดีทีเดียวที่ข้อกำหนดของ HUD ใหม่จะมีผลบังคับใช้ในอีก 18 เดือนข้างหน้า การผลักดันเพื่อกำจัดการสูบบุหรี่เป็นสิ่งที่สูงส่ง เรารู้ว่าควันบุหรี่เป็นอันตรายต่อผู้สูบบุหรี่และทุกคนรอบตัวพวกเขา อย่างไรก็ตามเมื่อมีการนำกฎใหม่มาใช้คาดว่าจะมีการต่อสู้ทางกฎหมายว่าการเลิกสูบบุหรี่ในอาคารเป็นเรื่องของข้อบังคับของรัฐบาลหรือความรับผิดชอบส่วนบุคคล