จีนจะเปิดตัว X-Ray Pulsar Navigation Satellite สำหรับการเดินทางในอวกาศ

จีนประกาศแผนการในวันพฤหัสบดีที่จะเปิดตัวดาวเทียมที่ออกแบบมาเพื่อช่วยให้ยานพาหนะที่มุ่งหน้าไปยังห้วงอวกาศนำทางผ่านช่องว่างโดยใช้รังสีเอกซ์ที่เปล่งออกมาโดยพัลซาร์เพื่อกำหนดตำแหน่งและเวกเตอร์

ดาวเทียม XPNAV-1 พัฒนาโดย China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC Fifth Academy) จะเปิดตัวในช่วงเดือนพฤศจิกายน เครื่องมือ 200 กิโลกรัมนั้นประกอบไปด้วยเครื่องตรวจจับสองตัวที่วัดสัญญาณ X-ray เป็นระยะที่ปล่อยออกมาโดยพัลซาร์ในกาแลคซี

Pulsars เป็นดาวนิวตรอนที่หมุนอย่างรวดเร็วและสร้างลำแสงด้วยความเร็วเฉพาะ พวกเขาทำสิ่งนี้เหมือนกับเครื่องจักรนาฬิกา - ดังนั้นนักวิทยาศาสตร์ที่ศึกษาพัลซาร์สามารถระบุได้อย่างแม่นยำว่าเมื่อใดจะมีการปล่อยคลื่นรังสีอีกครั้ง ผู้เชี่ยวชาญบางคนคิดมานานแล้วว่าพัลซาร์สามารถทำตัวเป็นเหมือนทุ่นสัญญาณสำหรับยานอวกาศอิสระได้ หากเรามีแผนที่ที่ดีว่ามีที่พัลซาร์ตั้งอยู่ในกาแลคซีเราสามารถวัดสัญญาณเอ็กซ์เรย์ที่พวกมันสร้างขึ้นเพื่อสร้างระบบคล้าย GPS เพื่อระบุตำแหน่งที่แน่นอนของยานอวกาศในห้วงอวกาศ

โดยพื้นฐานแล้ว XPNAV-1 จะได้รับมอบหมายให้ทำการทดสอบเครื่องตรวจจับเอ็กซ์เรย์สองเครื่องและรวบรวมสัญญาณสำหรับพัลซาร์เป็นขั้นตอนแรกสู่การสร้างฐานข้อมูลสำหรับการนำทางพัลซาร์

นี่เป็นภารกิจที่ค่อนข้างดุเดือด แต่ก็ไม่มีอะไรใหม่เมื่อเทียบกับภารกิจล่าสุดและความคิดริเริ่มที่ประเทศจีนได้ดำเนินการมาในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เมื่อไม่นานมานี้ประเทศได้เปิดตัวสถานีอวกาศแห่งที่สองขึ้นสู่วงโคจรประกาศแผนการที่จะสร้างยานอวกาศท่องเที่ยวที่ใหญ่ที่สุดในโลกและเปิดตัวดาวเทียมควอนตัมแรกสู่วงโคจร ในระยะสั้นประเทศจีนกำลังมองหาที่จะโค่นล้มสหรัฐอเมริกาเพื่อครองบัลลังก์ในฐานะพลังอวกาศที่โดดเด่นของโลก

และนี่เป็นเพียงส่วนหนึ่งของความพยายามที่ยิ่งใหญ่ในการเป็นมหาอำนาจทางวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี ยังไม่ชัดเจนว่าการนำทางพัลซาร์ในทางปฏิบัติจะเกิดขึ้นได้อย่างไรในระยะสั้น - สำหรับตอนนี้เครือข่ายห้วงอวกาศของนาซ่านั้นมากเกินพอที่จะช่วยให้เราเดินทางไปรอบ ๆ ระบบสุริยจักรวาล เมื่อเราควบคุมการเดินทางระหว่างดวงดาวแล้วการนำทางพัลซาร์จะมีความเกี่ยวข้องมากขึ้นเรื่อย ๆ และนั่นคือสาเหตุที่จีนวางเดิมพันก่อนเวลาด้วยการเปิดตัวที่จะเกิดขึ้นนี้