การฉีดดวงตาด้วยดีเอ็นเอและไวรัสของสาหร่ายสามารถทำให้ตาบอดได้อย่างไร

ตาบอดได้รับการพิจารณาความพิการของมนุษย์กลับไม่ได้ แต่นักวิทยาศาสตร์ที่อ้างว่าได้คิดวิธีการรักษาสายตาที่มองไม่เห็นโดยใช้ไวรัสมีการตั้งค่าที่จะท้าทายความเชื่อที่ เดือนหน้าศัลยแพทย์เท็กซัสจะทำการทดสอบเทคนิคใหม่เป็นครั้งแรกในผู้ป่วยที่เป็นมนุษย์ 15 คน

การศึกษาที่ได้รับการสนับสนุนจากการรักษาด้วย RetroSense ของมิชิแกนนั้นจะเกี่ยวข้องกับบุคคลที่ได้รับผลกระทบจาก retinitis pigmentosa การตาบอดประเภทนั้นเกิดขึ้นเมื่อเซลล์รับแสงของดวงตาซึ่งจำเป็นต่อการตอบสนองต่อแสง - ตายอย่างช้าๆทำให้ความมืดสนิทสามารถปรับตัวเข้าหากันได้อย่างช้าๆ

การมองเห็นนั้นเป็นตาที่ตอบสนองต่อแสงดังนั้นหากไม่มีเซลล์รับแสงที่ทำงานร่วมกันนักวิจัยจึงต้องหาวิธีที่จะสร้างเซลล์อื่น ๆ ที่อยู่ใกล้เคียงเพื่อทำสิ่งเดียวกัน เทคนิค RetroSense เกี่ยวข้องกับการใช้ DNA จากสาหร่ายที่ไวต่อแสงซึ่งส่งผ่านทางไวรัสไปยังเซลล์ปมประสาทในเรตินา แม้ว่าโดยปกติเซลล์เหล่านี้จะไม่สามารถตรวจจับแสงได้ แต่ก็หวังว่าพวกเขาจะใช้ DNA และเรียนรู้วิธีการสร้างโปรตีนที่ให้สาหร่ายได้ไวต่อแสง

การทดสอบโดยมนุษย์ครั้งแรกของออพโตเจเนติกส์สามารถทำให้คนตาบอดกลับมามองเห็นได้อีกครั้ง: http://t.co/8uHcVyI7Tl pic.twitter.com/0YvTVY2QUC

- Discover Magazine (@DiscoverMag) 19 กุมภาพันธ์ 2559

เมื่อโปรตีนเหล่านี้หรือที่รู้จักกันในชื่อ channelrhodopsins สัมผัสกับความยาวคลื่นเฉพาะของแสงพวกมันจะส่งสัญญาณผ่านทางปมประสาทซึ่งเป็นเซลล์ประสาทชนิดหนึ่งไปยังสมองทำให้เกิดกระบวนการ“ มองเห็น”

นักวิจัยหวังว่าจะสามารถผลิตเซลล์ที่ไวต่อแสงได้ประมาณ 100,000 เซลล์ซึ่งจะช่วยให้ผู้ป่วยมีความสามารถในการมองเห็นมือที่มีสีเดียวเคลื่อนที่ไปด้านหน้าของใบหน้า แม้ว่าเสียงจะไม่ค่อยดังเท่าไหร่ แต่ก็เป็นขั้นตอนที่ไม่น่าเชื่อสำหรับคนตาบอดโดยสิ้นเชิง

หากทุกอย่างเป็นไปตามแผนหวังว่าผู้ป่วยจะสามารถมองเห็นสิ่งของที่มีขนาดใหญ่กว่าเช่นโต๊ะหรือเก้าอี้หรือแม้แต่อ่านตัวอักษรขนาดใหญ่

การทดลองดำเนินการโดยมูลนิธิ Retina แห่งภาคตะวันตกเฉียงใต้คาดว่าจะเริ่มในเดือนหน้า