นักวิทยาศาสตร์ระบุเหตุผลทางชีววิทยาของผู้หญิงว่าแข็งแกร่งกว่าผู้ชาย

มีอะไรที่น่าตื่นเต้นไปกว่าการต่อสู้ของเพศหรือไม่? ในวัฒนธรรมสมัยนิยมสิ่งนี้มักจะเน้นไปที่บทบาททางเพศของสังคม แต่มีการต่อสู้ทางเพศอีกครั้งสงครามทางชีววิทยายืดเยื้อโดยระบบภูมิคุ้มกันของร่างกาย ในที่สุดความขัดแย้งนี้สามารถบอกเราได้ว่าใครแข็งแกร่งกว่า - ชายหรือหญิง?

ในสหรัฐอเมริกาคนส่วนใหญ่มีหรือรู้จักใครบางคนที่มีสภาพภูมิคุ้มกันที่เกี่ยวข้องเช่นโรคภูมิแพ้ไมเกรนหรือโรคแพ้ภูมิตัวเอง โอกาสที่บุคคลเหล่านี้เป็นผู้หญิง ผู้หญิงมีอัตราความผิดปกติของระบบภูมิคุ้มกันสูงขึ้นมาก หนึ่งในโรคเหล่านี้คืออาการลำไส้แปรปรวน (IBS), โรคที่ทำให้เกิดอาการปวดท้องอย่างมีนัยสำคัญ IBS ส่งผลกระทบต่อประชากรสหรัฐร้อยละ 10 ถึง 15 และพบมากในผู้หญิงมากกว่าผู้ชายถึงสี่เท่า

ดูเพิ่มเติมที่: โครงกระดูกเผาศพแสดงให้เห็นว่าความแตกต่างระหว่างชายและหญิงถูกฝังอยู่ในกระดูก

เพื่อทำความเข้าใจว่าทำไมทีมวิจัยของฉันจึงมองหาเซลล์เสาซึ่งเป็นเซลล์เม็ดเลือดขาวชนิดหนึ่งซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของระบบภูมิคุ้มกันฉันเป็นนักชีววิทยาทางเดินอาหารและฉันสนใจที่จะแก้ไขสาเหตุที่รวมถึงการเป็นผู้หญิงหรือผู้ชายรวมถึงความเครียดในชีวิตเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคบางชนิดโดยเฉพาะผ่านเซลล์เสา ที่วิทยาลัยสัตวแพทยศาสตร์มหาวิทยาลัยมิชิแกนสเตททีมวิจัยของฉันในห้องปฏิบัติการชีววิทยาระบบทางเดินอาหารความเครียดได้ค้นพบความแตกต่างทางเพศที่ไม่เหมือนใครในเซลล์เสาที่อาจอธิบายได้ว่าทำไมผู้หญิงจึงมีแนวโน้มที่จะเป็นโรคบางอย่างมากกว่าผู้ชาย

เซลล์เสาหญิงสร้างและเก็บสารที่อักเสบได้มากขึ้น

เมื่อเปิดใช้งานโดยความเครียดหรือสารก่อภูมิแพ้เซลล์เสาเพศเมียจะปล่อยสารที่มีการอักเสบมากขึ้นซึ่งสามารถกระตุ้นการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกันที่ก้าวร้าวเช่น anaphylaxis ซึ่งเป็นปฏิกิริยาการแพ้ที่รุนแรงและเป็นอันตรายถึงชีวิต

เราค้นพบว่าเซลล์เสาที่แยกได้จากตัวเมียทำและจัดเก็บสารอักเสบมากขึ้น - ฮิสตามีน, เซโรโทนินและโปรตีเอส - มากกว่าเซลล์เสาจากเพศชาย สารเหล่านี้มีความรับผิดชอบต่ออาการหลายอย่างของโรคที่เกี่ยวกับเซลล์เสากระโดงรวมถึงความแออัดของทางเดินหายใจปวดศีรษะไมเกรนปวดท้องปัญหาทางเดินอาหารและหายใจถี่ ในขณะที่เซลล์เสาจากหญิงและชายมียีนเดียวกันยกเว้นยีนโครโมโซมเพศ แต่ระดับกิจกรรมยีนของพวกเขาแตกต่างกันอย่างมีนัยสำคัญ ในความเป็นจริงเราพบว่ามากกว่า 4,000 ยีนมีการใช้งานมากขึ้นในเซลล์เสาหญิงเมื่อเทียบกับที่มาจากเพศชาย

นอกจากนี้ยีนที่มีบทบาทสำคัญในเพศหญิงจำนวนมากผลิตโปรตีนที่เกี่ยวข้องกับการผลิตและการจัดเก็บสารอักเสบเช่นฮิสตามีนและโปรตีเอส ความแตกต่างที่ไม่เหมือนใครในความสามารถของผู้หญิงในการเก็บและปล่อยฮิสตามีนและโปรตีเอสอาจอธิบายได้ว่าทำไมเซลล์เสาเพศเมียสามารถกระตุ้นปฏิกิริยาภูมิคุ้มกันที่มีศักยภาพมากขึ้น นอกจากนี้ยังอาจแนะนำว่าทำไมผู้หญิงถึงมีความเสี่ยงต่อโรคและความผิดปกติบางอย่างและทำไมผู้ชายจึงต้านทานได้มากกว่า

ผู้ชายมีอัตราการตายที่สูงขึ้น

จนถึงตอนนี้ฟังดูค่อนข้างดีสำหรับผู้ชาย เซลล์เสาของพวกเขาผลิตผู้ไกล่เกลี่ยการอักเสบน้อยลงและพวกเขามีแนวโน้มน้อยที่จะมีความผิดปกติของระบบภูมิคุ้มกันซึ่งกระทำมากกว่าปกเช่นโรคแพ้ภูมิตัวเอง, อาการปวดเรื้อรังและ IBS แต่มีอีกเรื่องที่จะช่วยให้ผู้หญิงได้เปรียบอย่างมาก

เนื่องจากผู้หญิงมีระบบภูมิคุ้มกันที่แข็งแกร่งกว่าผู้ชายพวกเขาสามารถเพิ่มการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันที่มีประสิทธิภาพต่อไวรัสและแบคทีเรีย ในขณะที่เหตุผลที่แม่นยำว่าทำไมผู้หญิงถึงติดการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกันที่มากขึ้นก็ไม่เป็นที่เข้าใจอย่างสมบูรณ์ แต่เซลล์เสาก็เป็นปัจจัยสำคัญ

Mast cells เป็นเซลล์ภูมิคุ้มกันตัวแรกที่ถูกกระตุ้นให้ตอบสนองต่อการติดเชื้อที่ทำให้เกิดโรคและมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการเตรียมการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันที่จำเป็นสำหรับการล้างเชื้อและการพัฒนาระบบภูมิคุ้มกันเพื่อป้องกันการติดเชื้อในภายหลัง ดังนั้นระบบภูมิคุ้มกันของผู้หญิงจึงเหนือกว่า

ระบบภูมิคุ้มกันก็มีความสำคัญในการควบคุมการเจริญเติบโตของเซลล์มะเร็งซึ่งอาจเป็นสาเหตุหลักที่ทำให้ผู้ชายมีอัตราการเสียชีวิตจากมะเร็งสูงขึ้น การตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกันที่มากขึ้นในเพศหญิงไม่เพียง แต่ในมนุษย์เท่านั้น รูปแบบนี้มีการสังเกตในสายพันธุ์

ความแตกต่างเรื่องเพศเกิดขึ้นตั้งแต่อายุยังน้อย

เนื่องจากยาที่มีความแม่นยำยังคงพัฒนาอย่างต่อเนื่องการรักษาเฉพาะทางเพศสำหรับสภาวะที่กระตุ้นภูมิคุ้มกันอาจกลายเป็นใช้ได้ การรักษาเหล่านี้สามารถควบคุมกิจกรรมของเซลล์เสาและหยุดการโจมตีของโรคได้ ในการทำเช่นนี้การวิจัยจะต้องระบุอย่างแน่ชัดว่าเมื่อเซลล์เสาเริ่มมีพฤติกรรมแตกต่างกันในทั้งสองเพศ

การวิจัยแสดงให้เห็นแล้วว่าเงื่อนไขที่กระตุ้นภูมิคุ้มกันหลายอย่างแสดงอคติทางเพศในเด็กก่อนที่จะถึงวัยหนุ่มสาว ด้วยเหตุนี้ทีมวิจัยของฉันจึงมองข้ามฮอร์โมนเพศผู้ใหญ่ในฐานะผู้ตัดสินหลักของความแตกต่างทางเพศในโรคเซลล์เสา

การวิจัยในปัจจุบันของเราที่ห้องปฏิบัติการชีววิทยาความเครียดระบบทางเดินอาหารของ MSU มุ่งเน้นไปที่ความแตกต่างระหว่างเพศในเซลล์เสาเกิดขึ้นในระหว่างการพัฒนา นอกจากนี้เรายังตรวจสอบด้วยว่าการสัมผัสของทารกในครรภ์ต่อฮอร์โมนที่เรียกว่าแอนโดรเจนสามารถทำให้เกิดความแตกต่างทางเพศในเซลล์เสาและความอ่อนแอของโรคตลอดชีวิต ที่ MSU แทนที่จะดูฮอร์โมนเพศสำหรับผู้ใหญ่เราเริ่มที่จะดูเร็วขึ้นมากในวงจรชีวิต

ดูเพิ่มเติม: ทำไมผู้หญิงเก็บไขมันในสถานที่ที่แตกต่างจากผู้ชาย

การวิจัยเชิงสำรวจนี้มุ่งเน้นไปที่ต้นกำเนิดของความแตกต่างระหว่างเพศในเซลล์เสาแสดงถึงพื้นที่ใหม่ของการสอบสวนและหวังว่าจะช่วยให้เราเข้าใจว่าทำไมผู้หญิงมีความเสี่ยงมากขึ้นหรือทำไมผู้ชายได้รับการป้องกันจากโรค

อย่าเครียด

ตอนนี้คนที่มีภาวะที่กระตุ้นภูมิคุ้มกันไม่สามารถเปลี่ยนแปลงผลของการมีเพศสัมพันธ์และพันธุศาสตร์ในเซลล์เสาได้ แต่การทำความเข้าใจว่าปัจจัยด้านวิถีชีวิตใดที่กระตุ้นเซลล์เสาไฮเปอร์ซึ่งทำให้พวกมันปลดปล่อยสารเคมีที่ทำให้เรามีความสุขเป็นสิ่งสำคัญในการลดโรคให้น้อยที่สุด

ความเครียดเป็นสารกระตุ้นที่มีศักยภาพของเซลล์เสาดังนั้นการติดตามระดับความเครียดโดยใช้กลยุทธ์การจัดการอาจช่วยลดความรุนแรงของโรคได้ กลยุทธ์การจัดการตนเองรวมถึงการปฏิบัติเช่นการควบคุมอาหารการออกกำลังกายและการนอนหลับที่เหมาะสม จำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องเข้าใจผลกระทบของความเครียดที่มีต่อผู้ชายและผู้หญิงเนื่องจากอาจส่งผลต่อความอ่อนแอและความรุนแรงของโรคภูมิคุ้มกันเหล่านี้

บทความนี้ถูกตีพิมพ์ครั้งแรกใน The Conversation โดย Adam Moeser อ่านบทความต้นฉบับที่นี่