NASA อาจยกเลิก Rocket SLS ราคาแพงสำหรับผู้เรียกใช้ในเชิงพาณิชย์

ในขณะที่องค์การนาซ่าได้รับการ“ มุ่งมั่นอย่างเต็มที่ต่อระบบการปล่อยอวกาศ” อย่างเป็นทางการ แต่มันอาจ“ เลิกใช้ในที่สุด” ระบบจรวดขนาดใหญ่ที่มีราคาแพงเมื่อ บริษัท เอกชนประสบความสำเร็จในการนำจรวดของพวกเขาออนไลน์ นั่นหมายความว่าถ้า SpaceX ของ Elon Musk หรือ Blue Origin ของ Jeff Bezos หรือ United Launch Alliance หรือ บริษัท การบินและอวกาศเอกชนอื่น ๆ สามารถทำให้จรวดของตัวเองพร้อมเร็วขึ้น SLS อาจมีอายุสั้น

ที่ นักเศรษฐศาสตร์ การประชุมสุดยอดด้านอวกาศขององค์การนาซ่ายืนยันว่าความเป็นไปได้ที่จะปลด SLS ในหนึ่งวันหากยานพาหนะเพื่อการปล่อยเชิงพาณิชย์อื่น ๆ พร้อมใช้งานนั้นไม่พร้อมใช้งาน นักธุรกิจ ในวันศุกร์. ด้วยค่าใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้นถึง 24 พันล้านเหรียญสหรัฐจากประมาณการเดิมที่ 18 พันล้านดอลลาร์ในปี 2554 เมื่อรวมกับวันเปิดตัวล่าช้าหลายครั้งความคิดของ NASA ที่จะลดความสูญเสียและมุ่งเน้นไปที่กลุ่มเป้าหมายขนาดเล็กอาจจะใกล้ชิดยิ่งขึ้น สำหรับสปอตไลท์

วิสัยทัศน์ดั้งเดิมของ NASA สำหรับ SLS

ในจักรวาลสำรองที่แผนดั้งเดิมของนาซาไปตามที่ระบุไว้ SLS จะได้รับสถานะการปฏิบัติงานภายในวันที่ 31 ธันวาคม 2016 หลังจากการเกิดตามกฎหมายของโครงการจากพระราชบัญญัติการอนุญาตของนาซ่าในปี 2010 นาซ่ามองเห็นจรวดเป็นยานพาหนะยกระเบิดหนักสุด (ตัวเรียกใช้งานที่สามารถบรรทุกน้ำหนักได้มากกว่า 50 ตัน) ซึ่งจะนำลูกเรืออเนกประสงค์ไปสู่วงโคจรโลกต่ำ (LEO)

ต้องขอบคุณชุดของภาวะแทรกซ้อนรวมถึงความล่าช้าจากการมีส่วนร่วมของ ESA ในการสร้างโมดูลและพายุทอร์นาโดที่กระทบกับโรงงานประกอบ Michoud ในเดือนกุมภาพันธ์ 2017 SLS ขนาด 322 ฟุตใน นี้ จักรวาลมีกำหนดการเปิดตัวทดสอบในเดือนมิถุนายน 2563 โดยเป็นส่วนหนึ่งของ Exploration Mission-1 ซึ่งจะนำแคปซูล Orion ที่ยังไม่ได้ดึงขึ้นมาบนจอยสติ๊กรอบดวงจันทร์และหลังผลักดันเป้าหมายขององค์การนาซ่าเพื่อเปิดภารกิจสำหรับลูกเรือในปี 2023

อนาคตของการจัดหาพื้นที่ใช้ชิ้นส่วนที่มีค่า

เมื่อเปรียบเทียบกับคู่แข่งหลัก Glenn New ของ Blue Origin และ Big Falcon Rocket ของ SpaceX SLS แบบใช้ครั้งเดียวมาในราคาที่สูงเกินไป

Jeff Bezos ยักษ์ใหญ่ของอเมซอน Amazon ลงทุน“ เพียง” 2.5 พันล้านดอลลาร์สู่ New Glenn สูงสองขั้นตอน 95 เมตรซึ่งมีขั้นตอนแรกที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้อย่างสมบูรณ์ออกแบบมาสำหรับการใช้งาน 25 ครั้ง ด้วยความสามารถในการบรรทุก 45 ตันถึง LEO จรวดนั้นไม่ได้ทำให้การตัดเป็นรถยกขนาดใหญ่ แต่มันไม่ได้หยุดกองทัพอากาศสหรัฐจากการมอบรางวัล Blue Origin $ 500 ล้านเพื่อการพัฒนาใหม่ของ Glenn ในเดือนตุลาคม. การเปิดตัวเปิดตัวมีกำหนดจะในช่วงปลายปี 2020

Big Falcon Rocket (BFR) ที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้อย่างทะเยอทะยานมากยิ่งขึ้นร้อยละ 100 ที่สร้างขึ้นโดย SpaceX ของ Elon Musk's ยังเป็นจรวดสองขั้นด้วยระบบทั้งหมด (ยานอวกาศและผู้สนับสนุน) ยืนอยู่ที่ 348 ฟุต (106 เมตร) ด้วยห้องโดยสารจำนวน 40 ห้องที่สามารถบรรทุกผู้โดยสารได้ 100 คนและบรรทุกน้ำหนัก 150 ตันไปยัง LEO การออกแบบของ BFR มุ่งมั่นที่จะมุ่งสู่การตั้งถิ่นฐานบนดาวอังคารของ Musk อย่างต่อเนื่อง แม้ว่าหวงของมัสค์ได้มุ่งหน้าไปยังดาวอังคารแล้ว SpaceX วางแผนที่จะเริ่มการเปิดตัว "ฮ็อป" suborbital ในปลายปี 2562 ตามด้วยการเปิดตัวเรือบรรทุกสินค้าไปยังดาวเคราะห์สีแดงในปี 2565 เพื่อช่วย บริษัท ในการปฏิบัติภารกิจภายในปี 2567 ภารกิจสู่ดาวอังคารจนถึงยุค 2030

ปล่อยมือจาก SLS

ผู้บริหารก่อนหน้านี้ได้เสนอการวาง SLS ซึ่งรวมถึงอดีตรองผู้ดูแลระบบของ NASA, Lori Garver ผู้ซึ่งรู้สึกว่าภารกิจโน้มตัวลงบนกลยุทธ์ที่ผ่านมามากเกินไป ผู้ช่วยผู้ดูแลระบบรองบิลฮิลล์เห็นปัญหาการดำเนินงานในปี 2559:“ วันนี้เราราคาแพงเกินไป” ฮิลล์บอก Ars Technica.

สำหรับตอนนี้หน่วยงานอวกาศยังคงมุ่งมั่นกับภารกิจบนดวงจันทร์โดยอ้างว่าเป็นผู้บุกเบิกและวางทางเลือกเชิงพาณิชย์ในเส้นทางของนาซ่า:

“ เพื่อเสริมความสามารถที่เป็นเอกลักษณ์ของ SLS และ Orion แนวทางของ NASA จึงรวมถึงสถาปัตยกรรมแบบเปิดที่ทำให้เอเจนซี่สามารถใช้ประโยชน์จากการพัฒนาเทคโนโลยีและความสามารถเชิงพาณิชย์ตามที่ได้แสดงให้เห็น” Stephen Jurczyk ผู้ดูแลระบบของ NASA กล่าว ผกผัน ในอีเมล “ ด้วยวิธีนี้ บริษัท เอกชนอาจดำเนินการตามเส้นทางบุกเบิกโดย NASA ในวงโคจรต่ำของโลกด้วยการขนส่งสินค้าเชิงพาณิชย์และในไม่ช้าลูกเรือบริการจากสถานีอวกาศนานาชาติ”

การร่วมมือกับความพยายามเชิงพาณิชย์อย่าง SpaceX อาจจะเกิดขึ้นบนขอบฟ้าแล้วแม้ว่าคำถามของผู้ที่วาดเส้นทางจะได้รับคำตอบ แต่จะมีจรวดหนึ่งดวงในแต่ละครั้ง

“ เรายังไม่ได้มีส่วนร่วมกับ SpaceX อย่างแท้จริงเกี่ยวกับวิธีที่เราทำงานร่วมกันกับ BFR และในที่สุดก็ไปถึงภารกิจของดาวอังคารได้” Jurczyk บอก นักธุรกิจ. “ ฉันเดาว่ามันกำลังจะมา”

แม้จะมีข้อเสียเปรียบในการใช้งานครั้งเดียวของ SLS และความคืบหน้าช้า แต่จรวดนั้นทรงพลังอย่างปฏิเสธไม่ได้ ดังนั้นมันจึงสมเหตุสมผลที่ NASA จะยังคงพัฒนาจรวดที่สร้างขึ้นสำหรับงานหนักของรัฐบาลเอง หากความพยายามของภาคเอกชนหนึ่งหรือหลายครั้งเกิดขึ้นก็จะมี SLS อยู่ แต่วันที่นาซาแสวงหาจรวดที่ทรงพลังและมีราคาแพงอย่าง Blue Origin และ SpaceX ก็กำลังรออยู่

เรื่องราวนี้ได้รับการอัปเดตพร้อมความคิดเห็นเพิ่มเติมจาก NASA