รูปภาพใหม่แสดง Stellar Storms ที่รุนแรงของ Eta Carinae ในรายละเอียดอันน่าทึ่ง

ลึกลงไปในเนบิวลาคารินาใช้ชีวิตระบบดาวคู่ Eta Carinae - ดาวมวลสูงสองดวงที่โคจรรอบกันและกันก่อให้เกิดลมดาวฤกษ์ที่ปั่นป่วนซึ่งชนกันด้วยความเร็ว 6 ล้านไมล์ต่อชั่วโมง

ภาพใหม่ที่ออกโดยการแสดงหอดูดาวอวกาศยุโรปเป็นครั้งแรกโดยมีรายละเอียดที่น่าประหลาดใจโซนกระทบที่ลมพุ่งออกมาจากดวงดาวแต่ละดวงมาบรรจบกัน พวกเขาแสดงให้เห็นถึงพื้นที่ที่ระเบิดอย่างไม่น่าเชื่อโดยที่ดาวฤกษ์สองดวงที่ใหญ่ที่สุดในกาแลคซีกำลังรวมตัวกันด้วยวัสดุดาวฤกษ์ที่ทรงพลัง

Eta Carinae นั้นแตกต่างจากระบบดาวที่เรารู้จักบนโลกนี้มาก นอกเหนือจากการถูกสร้างขึ้นจากดาวสองดวงมันยังมีอายุน้อยกว่ารุนแรงกว่าและใหญ่กว่ามาก ความสว่างทั้งหมดของระบบคือห้าล้านเท่าดวงอาทิตย์ของเรา

จากปี 1837 ถึง 1856 Eta Carinae ได้ผลิต "Great Eruption" - การระเบิดของดาวฤกษ์ที่ดาวฤกษ์ขนาดใหญ่ในระบบขับแก๊สและฝุ่นจำนวนมากออกมาทันที ก่อนและหลังเหตุการณ์นี้ระบบไม่สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า แต่ไม่กี่วันในปี 1843 Eta Carinae เป็นดาวฤกษ์ดวงที่สองที่สว่างที่สุดในท้องฟ้ายามค่ำคืน

การปะทุครั้งยิ่งใหญ่ส่งผลให้เกิดการสร้าง Homunculus Nebula ซึ่งเป็นรูปเมฆดัมเบลที่มีรูปร่างคล้ายก๊าซดาวฤกษ์ที่ห่อหุ้มระบบดาวคู่ ก่อนหน้านี้นักดาราศาสตร์ไม่สามารถตรวจจับภายในเนบิวลาและถ่ายภาพรายละเอียดภายในรวมถึงบริเวณที่ค่อนข้างเล็กซึ่งมีลมดาวฤกษ์ปะปนอยู่ บริเวณนี้มีขนาดเล็กกว่า Homunculus Nebula เป็นพันเท่า

นักวิจัยประสบความสำเร็จด้วยการใช้เครื่องมือกล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่มากของ ESO และแก้ไขภาพโดยใช้การผสมผสานระหว่างเครื่องมือและเทคนิค ผลที่ได้คือภาพความละเอียดสูงสุดของระบบที่เคยผลิตเผยให้เห็นโครงสร้างรูปพัดลมที่ไม่คาดคิด ณ จุดที่ลมดาวฤกษ์ปะทะกัน สิ่งนี้เกิดขึ้นเมื่อลมจากดาวฤกษ์ที่มีขนาดเล็กกว่าและร้อนกว่าเกิดการชนอย่างรุนแรงด้วยวัสดุหนาแน่นที่พุ่งออกมาจากดาวฤกษ์ที่มีขนาดใหญ่กว่า

งานนี้จะช่วยแจ้งความเข้าใจของเราว่าระบบดาวฤกษ์มวลสูงอายุน้อยหลั่งสารอะไรและเติบโตน้อยลงเมื่อพวกมันวิวัฒนาการไปตามกาลเวลา