นักชีววิทยาค้นพบสีที่เก่าแก่ที่สุดในโลกคือสีชมพูสดใส

ประมาณ 10 ปีที่แล้ว บริษัท น้ำมันขุดหินดินดานทางทะเลในอ่าง Taoudeni ของทะเลทรายซาฮารา เมื่อนักวิทยาศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยแห่งชาติออสเตรเลียลงวันที่หินสีดำและตะกอนหินดินดานแสดงให้เห็นว่ามีอายุมากกว่า 1.1 พันล้านปีซึ่งเป็นการค้นพบที่น่าทึ่งในตัวมันเอง แต่ภายในหินพวกเขาค้นพบบางสิ่งที่หายากกว่าและสว่างอย่างน่าตกใจภายในหินสีดำ: พบสีที่เก่าแก่ที่สุดของโลก

การบดหินเป็นผงทำให้เกิดเม็ดสีสีชมพูสดใสเศษซากของฟอสซิลโบราณที่ติดอยู่ในแผ่นหิน ในการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวันจันทร์ที่ การดำเนินการของ National Academy of Sciences ทีมเขียนสีเหล่านี้แก่กว่าการค้นพบเม็ดสีก่อนหน้านี้ 600 ล้านปี นักวิจัยของ ANU Nur Gueneli, Ph.D. อธิบายในแถลงการณ์ประกอบที่ว่าผงสีสีชมพูเหล่านี้คือ“ ฟอสซิลโมเลกุลของคลอโรฟิลล์โมเลกุลที่ผลิตโดยสิ่งมีชีวิตสังเคราะห์ด้วยแสงโบราณที่อาศัยอยู่ในมหาสมุทรโบราณที่หายไปนานแล้ว”

ฟอสซิลโมเลกุลที่มีเม็ดสีและโมเลกุลเหล่านี้เป็นที่รู้จักกันในทางเทคนิคว่า porphyrins ซึ่งเป็นกลุ่มของสารประกอบที่รวมถึง heme ซึ่งทำให้เลือดสีแดง ผู้ร่วมเขียน Amy Marilyn McKenna, Ph.D., อธิบายว่า ผกผัน “ โมเลกุลพิเศษที่ต้องได้รับมอบหมายอย่างระมัดระวังด้วยตนเองจากลายเซ็นน้ำมันพื้นหลังดังนั้นหากคุณไม่ระวังคุณจะคิดถึงพวกมัน” พอร์ฟอรินรินอายุกว่าครึ่งล้านปีกล่าว “ porphyrin junkie” เป็น porphyrins ที่เก่าแก่ที่สุดเท่าที่เคยพบมา

เม็ดสีโบราณยืนยันว่าหลายพันล้านปีมาแล้วมหาสมุทรถูกครอบงำโดยไซยาโนแบคทีเรียขนาดเล็กซึ่งโดดเด่นด้วยความสามารถในการรับพลังงานผ่านการสังเคราะห์ด้วยแสงซึ่งต้องใช้คลอโรฟิลล์ ในขณะที่เรามักจะเชื่อมโยงคลอโรฟิลล์กับสิ่งมีชีวิตสีเขียวคลอโรฟิลล์ย่อยต่าง ๆ สามารถมีสีต่างกัน ชนิดที่แบคทีเรียโบราณเหล่านี้มีอยู่มีตั้งแต่เลือดสีแดงจนถึงสีม่วงเข้ม แต่ดูสีชมพูร้อนเมื่อฟอสซิลที่เป็นผงเจือจาง

ความโดดเด่นของไซยาโนแบคทีเรียในมหาสมุทรช่วยอธิบายว่าทำไมสัตว์ใหญ่จึงไม่ปรากฏตัวเมื่อหนึ่งพันล้านปีก่อน นักวิทยาศาสตร์อธิบายว่าการเกิดขึ้นของสิ่งมีชีวิตขนาดใหญ่นั้นขึ้นอยู่กับว่ามีอาหารเพียงพอหรือไม่และไซยาโนแบคทีเรียไม่ได้ทำอาหารดีๆ ไซยาโนแบคทีเรียยังมีแนวโน้มที่จะสร้างโซนออกซิเจนต่ำในน้ำ (เช่นที่พวกเขาทำในวันนี้) ซึ่งทำให้มันยากสำหรับชีวิตรูปแบบอื่น ๆ ที่จะเจริญเติบโต

แมคเคนน่ากล่าวว่าแม้ว่าจะมี shales ที่ประกอบด้วย microfossil microfossils แต่การขาดโมเลกุลฟอสซิลสเตนที่ตรวจพบนั้นบ่งชี้ว่าการมีส่วนร่วมของยูคาริโอตต่อชีวมวลนั้นแสดงว่าสาหร่ายอาจมีบทบาทน้อยที่สุด “ ผลลัพธ์เหล่านี้ชี้ให้เห็นว่าการขาดผู้ผลิตหลักรายใหญ่ในมหาสมุทรกลาง Proterozoic พร้อมกับระดับออกซิเจนต่ำอาจเป็นอุปสรรคต่อการพัฒนาชีวิตสัตว์”

สาหร่ายซึ่งเป็นแหล่งอาหารที่อุดมสมบูรณ์กว่าไซยาโนแบคทีเรียเริ่มแพร่กระจายไปทั่วมหาสมุทรเมื่อ 650 ล้านปีก่อนและมหาสมุทรไซยาโนแบคทีเรียก็หายไป สิ่งนั้นยอมให้ชีวิตมีวิวัฒนาการได้ดังนั้นจึงเติมดาวเคราะห์ให้มีมากกว่าเฉดสีชมพูร้อน