สารเคมีของสารกันแดดทำให้เกิดความเครียดของปะการัง แต่เราไม่รู้วิธีการ

แนวปะการังในฮาวายนั้นเครียดมากจนพวกมันกำลังห่อหุ้มตัวเอง ในโครงกระดูกของตัวเอง และทำลายตนเอง นักวิจัยปะการังหลายคนเชื่อว่าสารเคมีสองชนิดที่พบโดยทั่วไปในครีมกันแดดอย่างน้อยก็มีความรับผิดชอบบางส่วนสำหรับพฤติกรรมที่เกิดจากความเครียดที่แปลกประหลาดนี้และ David Ige (D) ผู้ว่าการรัฐฮาวายคาดว่าจะลงนามในใบเรียกเก็บเงิน การเคลื่อนไหวดังกล่าวเป็นการแทรกแซงอย่างกว้างขวางที่ขัดแย้งกัน - ผู้คนมีความกังวลอย่างถูกต้องเกี่ยวกับการเป็นมะเร็งผิวหนัง - แต่ในขณะที่นักวิทยาศาสตร์ทราบว่าสารเคมีฆ่าปะการังได้อย่างไรดูเหมือนว่าจะเกี่ยวข้องกับข้อผิดพลาด

Ann Tarrant, Ph.D., นักชีววิทยาของ Woods Hole Oceanographic Institution ผู้ศึกษาผลกระทบของความเครียดต่อสรีรวิทยาของปะการังอธิบายในอีเมลถึง ผกผัน เมื่อปะการังมีความเครียดพวกเขามีแนวโน้มที่จะ "สร้างกระดูก" - โดยหลักแล้วห่อหุ้มตัวเองในวัสดุกระดูกของพวกเขาเองและหากความเครียดยังคงอยู่ให้ตาย สารเคมีที่พบในครีมกันแดด, oxybenzone และ octinoxate (หรือที่เรียกว่า octyl methoxycinnamate) ได้แสดงให้เห็นแล้วว่ามีส่วนทำให้เกิดปะการัง การฟอกสี - เมื่อปะการังปฏิเสธสิ่งมีชีวิตเล็ก ๆ ที่เป็นประโยชน์ที่ช่วยให้พวกมันสังเคราะห์แสงและให้สีสันที่สดใสกับพวกมัน - แต่มีความกังวลว่าพวกมันอาจทำให้เกิดขบวนการสร้างกระดูกของปะการังเช่นกัน

นักชีววิทยาบางคนในโลกแห่งการวิจัยเรื่องความเครียดของปะการังคิดว่า oxybenzone ซึ่งพบใน 70% ของครีมกันแดดในสหรัฐอเมริกาอาจส่งผลต่อ "ระบบฮอร์โมน" ชนิดที่ปะการังใช้เพื่อควบคุมโครงกระดูกของพวกเขา และ octinoxate ที่พบในครีมกันแดดร้อยละ 8 ได้ถูกแสดงในการศึกษาบางส่วนเพื่อนำไปสู่การฟอกสีปะการัง

ความลึกลับอยู่ที่ว่าไม่มีใครแน่นอน อย่างไร สารเคมีเหล่านี้ทำให้เกิดผลกระทบเหล่านี้

ผู้เขียนของสิ่งที่ถือว่าเป็นกระดาษที่ชัดเจนเกี่ยวกับความเครียดของปะการังเผยแพร่ในปี 2015 ใน จดหมายเหตุของการปนเปื้อนสิ่งแวดล้อมและพิษวิทยา ระบุว่าขบวนการสร้างกระดูกของปะการังเป็น“ หนึ่งในกรณีที่แปลกที่สุดของการทำลายต่อมไร้ท่อในการพัฒนาต่อสัตว์ป่า”

ทีมวิจัยกล่าวถึงเอกสารจำนวนหนึ่งที่อธิบายว่าระดับของฮอร์โมนบางชนิดเช่นฮอร์โมนเอสโตรเจนสามารถถูกรบกวนโดย oxybenzone ในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมและทำให้เกิดปัญหาเกี่ยวกับโครงกระดูก ในสัตว์มีกระดูกสันหลังเอสโตรเจนในระดับสูงอาจส่งผลให้เกิดการสร้างกระดูกมากเกินไป (การสร้างเนื้อเยื่อกระดูกมากเกินไป) และสโตรเจนในระดับต่ำนำไปสู่การสูญเสียมวลกระดูกตามที่บันทึกไว้ในสตรีวัยหมดประจำเดือนที่เป็นโรคกระดูกพรุน เมื่อพูดถึงปะการังและครีมกันแดดแนวคิดก็คือ oxybenzone จะรบกวน "ระบบต่อมไร้ท่อ" ของปะการังด้วยวิธีเดียวกับที่สารเคมีบางชนิดมีผลต่อฮอร์โมนเอสโตรเจนในสัตว์มีกระดูกสันหลัง

นี่เป็นเพียงสมมติฐานเตือน Tarrant ผู้บอกว่าเรายังไม่รู้ว่ากลไกนี้เป็นสิ่งที่ทำให้ปะการังทำลายตัวเองในลักษณะที่น่าทึ่งจริง ๆ หรือไม่ อย่างไรก็ตามเป็นเรื่องจริงที่ปะการังมีระบบการส่งสัญญาณภายในที่อาจถูกรบกวนจากสารเคมี

“ คำตอบสั้น ๆ คือเราไม่รู้มากพอเกี่ยวกับวิธีการที่ระบบ 'เหมือนต่อมไร้ท่อ' ทำงานในแนวปะการังเพื่อทำความเข้าใจว่าครีมกันแดดจะส่งผลต่อพวกเขาอย่างไร” Tarrant กล่าว “ การตอบสนองของปะการังอาจเกี่ยวข้องกับการรบกวนระบบการส่งสัญญาณที่เฉพาะเจาะจงหรืออาจเป็นการตอบสนองต่อความเครียดทั่วไปมากขึ้น”

Tarrant อธิบายว่าปะการังผลิตสารประกอบบางอย่างที่ทำหน้าที่เหมือนโมเลกุลส่งสัญญาณเช่นเดียวกับเอสโตรเจนในสัตว์มีกระดูกสันหลัง เธอแนะนำว่าครีมกันแดดอาจเลียนแบบโมเลกุลที่ส่งสัญญาณตามธรรมชาติในปะการังซึ่งอาจทำให้เกิดการทำลายตัวเอง การศึกษาในปี 2558 ยังแสดงให้เห็นว่า oxybenzone ทำให้เกิดความผิดปกติในโครงกระดูกของปะการังอ่อนเพิ่มความเชื่อมั่นในแนวคิดที่ว่า oxybenzone เลียนแบบโมเลกุลธรรมชาติบางชนิด

แต่นั่นก็นำไปสู่ความลึกลับอื่น:“ เราแค่ไม่รู้เฉพาะว่าโมเลกุลชนิดใดและพวกมันทำหน้าที่อย่างไรในระดับโมเลกุล” Tarrant กล่าวเสริม

นักวิจัยสรีรวิทยาของปะการังยังคงโต้เถียงกันว่าระบบส่งสัญญาณของปะการังอาจได้รับผลกระทบจากสารเคมีเหล่านี้อย่างไร สิ่งที่เรารู้คือ oxybenzone เป็นอันตรายต่อปะการังและการห้ามมีแนวโน้มที่จะมีผลในเชิงบวกต่อการรักษาแนวปะการังทั่วโลก และเนื่องจากปะการังและผลงานภายในมากมายยังคงเป็นปริศนาเราจึงควรพยายามบันทึกให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้จนกว่าเราจะสามารถเข้าใจได้ หากการเรียกเก็บเงินผ่านไปก็จะไม่มีผลจนถึงปี 2564 ซึ่งหมายความว่าคุณมีเวลาเหลือเฟือที่จะหาทางเลือกครีมกันแดด