การแยกเชื้อเพลิงไฮโดรเจนจากน้ำมีราคาถูกกว่ามาก

มีราคาถูกกว่ามากในการสกัดไฮโดรเจนจากน้ำทำให้เป็นคู่แข่งสำหรับแหล่งเชื้อเพลิงทดแทนที่ยิ่งใหญ่ต่อไป นักวิจัยที่มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดเพิ่งประกาศว่าพวกเขาได้พัฒนาเครื่องแยกน้ำซึ่งสามารถผลิตไฮโดรเจนและออกซิเจนอย่างต่อเนื่องในราคาถูกและมีประสิทธิภาพมากขึ้นกว่าเดิม แม้ว่าการแยกน้ำจะไม่มีอะไรใหม่ - นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบวิธีที่จะทำได้ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1789 - อุปกรณ์ต่าง ๆ มีราคาแพงเกินไปที่จะขยายขนาด การพัฒนานี้สามารถเปลี่ยนแปลงได้ทั้งหมด

ไฮโดรเจนและออกซิเจนถูกสกัดจากน้ำผ่านเทคนิคที่เรียกว่าอิเล็กโทรไลซิส สรุปอิเล็กโทรดสองตัวที่ทำจากโลหะที่แตกต่างกันจะถูกวางลงในน้ำและเมื่อพวกมันถูกติดอยู่กับแหล่งพลังงานภายนอกเช่นแบตเตอรี่กระแสไฟฟ้าจะไหลผ่าน ภายใต้สภาวะที่เหมาะสมน้ำจะถูกแบ่งออกเป็นโมเลกุลขององค์ประกอบ - สองไฮโดรเจนหนึ่งออกซิเจน - ในรูปของก๊าซ

จนถึงขณะนี้การแยกน้ำมีราคาแพงอย่างไม่น่าเชื่อเพราะโลหะหายากที่จำเป็นในการสร้างขั้วไฟฟ้า อิริเดียมและแพลตตินัมซึ่งเป็นโลหะมีค่าที่สุดบางส่วนถูกนำมาใช้เพราะความเฉื่อย ผู้เขียนนำการศึกษาของ Stanford, Haotian Wang ไม่เพียง แต่หาวิธีกำจัดความต้องการใช้โลหะราคาแพงเท่านั้นเขายังค้นพบวิธีที่จะทำให้อิเล็กโทรไลซิสเกิดขึ้นได้ด้วยโลหะที่มีราคาถูกมากเพียงตัวเดียว เหล็กออกไซด์

เทคโนโลยีดังกล่าวได้รับการพัฒนาในห้องทดลองของรองศาสตราจารย์สแตนฟอร์ดอี้หยาน “ ไม่เพียง แต่วัสดุจะมีราคาถูกลงเท่านั้น แต่การมีตัวเร่งปฏิกิริยาเดียวยังช่วยลดการลงทุนสองชุดให้เหลือเพียงชุดเดียว” เขากล่าว “ เราได้พัฒนาตัวแยกน้ำแรงดันต่ำตัวเร่งปฏิกิริยาเดียวที่สร้างไฮโดรเจนและออกซิเจนอย่างต่อเนื่องนานกว่า 200 ชั่วโมงซึ่งเป็นสถิติโลกที่น่าตื่นเต้น”

เศรษฐกิจที่ใช้เชื้อเพลิงไฮโดรเจนที่สมบูรณ์แบบคือเขตแดนยูโทเปีย - โลกที่มีการปล่อยคาร์บอนเป็นศูนย์โดยที่ขยะเพียงอย่างเดียวที่ผลิตได้คือ H2O ที่ดี อุตสาหกรรมยานยนต์ฝันมานานแล้ว ตอนนี้เรารู้แล้วว่ามันเป็นไปได้ที่จะผลิตในราคาถูกไฮโดรเจนอาจกลายเป็นคู่แข่งที่สำคัญในการแข่งขันเพื่อเป็นแหล่งเชื้อเพลิงทดแทนที่ยิ่งใหญ่ต่อไป