จุดดำน้ำที่แย่ที่สุดของเอธิโอเปียสอนนักวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับจุลินทรีย์ต่างดาว

หนึ่งในสภาพแวดล้อมที่รุนแรงและไม่เอื้ออำนวยที่สุดในโลกคือ Danakil Depression ของเอธิโอเปียกำลังให้ข้อมูลแก่นักวิทยาศาสตร์ว่าชีวิตของจุลินทรีย์อาจอยู่รอดบนดาวเคราะห์ดวงอื่นได้อย่างไร การสระน้ำที่มีกำมะถันเป็นสีเหลืองสีน้ำตาลและสีแดงอาจจะไม่เหมาะสำหรับพวกเราที่ชอบสูดดมคลอรีนและหมอกกำมะถันตลอดเวลา แต่นักวิทยาศาสตร์คิดว่าสภาพใกล้เคียงที่สุดเท่าที่เราจะทำได้ โลกจะประมาณสภาพแวดล้อมบางอย่างบนวัตถุท้องฟ้าอื่น ๆ จากนั้นภาวะเศรษฐกิจตกต่ำ Danakil จึงเป็นสถานที่ที่สมบูรณ์แบบสำหรับการศึกษาความเป็นไปได้ของชีวิตบนโลกอื่น

การสำรวจการวิจัยเมื่อเร็ว ๆ นี้จาก Europlanet ระบุระบบนิเวศที่สำคัญสามแห่งในพื้นที่รกร้างว่างเปล่าของเอธิโอเปียเอธิโอเปียซึ่งดูเหมือนจะข้ามระหว่างอุทยานแห่งชาติเยลโลว์สโตนและหนึ่งในย่านที่เลวร้ายที่สุดของมอร์ดอร์

“ ก่อนอื่นคุณมีพื้นที่สีเหลืองซึ่งส่วนใหญ่ของแร่ธาตุรวมถึงธาตุกำมะถัน” ดร. เฟลิเป้โกเมซหัวหน้าคณะสำรวจของมาดริดกล่าวว่า ผกผัน. “ สิ่งที่สองคือแร่ธาตุสีน้ำตาลและสีเหลืองและสีดำซึ่งเป็นตัวแทนของซัลเฟตชนิดต่าง ๆ และอันที่สามเป็นวัสดุสีแดงเข้มมากซึ่งประกอบด้วยเหล็กออกไซด์เป็นส่วนใหญ่ ขึ้นอยู่กับแร่ธาตุที่แตกต่างกันการเผาผลาญของจุลชีววิทยาที่เกี่ยวข้องกับพื้นที่นั้นแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง”

สามระบบนิเวศที่แยกจากกันสาม metabolisms แยกต่างหากเพื่อศึกษา Gómezยังตั้งข้อสังเกตอีกว่าระบบนิเวศที่สองและสามยังจัดแสดง“ ปล่องไฟ” ที่เกิดขึ้นจากน้ำร้อนที่พุ่งสูงขึ้นสู่ผิวน้ำ นักวิจัยอาจคาดหวังว่าจะพบแบคทีเรียอุณหภูมิที่เกี่ยวข้องกับปล่องไฟเหล่านั้นซึ่งจะเป็นประโยชน์ต่อการศึกษาด้วย

ดังนั้นสิ่งนี้บอกอะไรเราเกี่ยวกับชีวิตบนโลกอื่น?

“ ในกรณีของดาวอังคารสิ่งนี้เกี่ยวข้องอย่างชัดเจนมาก” โกเมซกล่าว “ ในกรณีของระบบนิเวศที่อุดมด้วยธาตุเหล็กนี้มีหลายจุดบนดาวอังคารซึ่งอุดมด้วยธาตุเหล็กมาก หากไปไกลในดวงจันทร์ยูโรปาของจูปิเตอร์เราคาดว่าจะมีแร่ธาตุที่เกี่ยวข้องกับซัลเฟตชัดเจนมาก เส้นสีเหลืองและสีแดงส่วนใหญ่มีการถกเถียงอย่างมากเกี่ยวกับเรื่องนั้น - อาจมีแร่ธาตุที่เชื่อมโยงกับซัลเฟอร์และแร่ธาตุที่เกี่ยวข้องกับธาตุเหล็กด้วย” ข้อมูลเพิ่มเติมที่นักวิจัยสามารถวิเคราะห์เกี่ยวกับวิธีการที่แบคทีเรียสามารถอยู่รอดได้ กลิ่นเหม็นมากขึ้นพวกเขาสามารถอนุมานเกี่ยวกับการเผาผลาญของชีวิตจุลินทรีย์บนยูโรปาหรือดาวอังคาร

ในการติดตามผลการเดินทางไม่กี่เดือนต่อจากนี้Gómezและทีมของเขาวางแผนที่จะศึกษาระบบนิเวศทั้งสามแห่งอย่างใกล้ชิดยิ่งขึ้น “ ในการเดินทางครั้งนี้ เราเลือกทั้งสามนี้” Gómezกล่าว“ และเรากำลังใช้จุลชีววิทยา แต่ในการเดินทางครั้งใหม่เราศึกษาสามสิ่งนี้เป็นรายบุคคลและเราจะทดสอบเครื่องมือใหม่ในสภาพแวดล้อมที่สามารถใช้ในอวกาศ ภารกิจ โดยทั่วไปสภาพแวดล้อมนี้เป็นวิธีการทดสอบพารามิเตอร์ของเครื่องมือและอุปกรณ์ใหม่เพื่อศึกษาวิธีการทำงานในอวกาศ สิ่งที่เราใช้ในอดีตส่วนใหญ่ผ่านการทดสอบครั้งแรกในสภาพแวดล้อมสุดขั้ว - เช่นนี้”