ผู้ชนะรางวัล Breakthrough Prize Edward S. Boyden เกี่ยวกับ Science Celebs, สมองของเราและ 3 ล้านเหรียญ

วิทยาศาสตร์ไม่ค่อยได้รับการบำบัดด้วยพรมแดง แต่ผู้ชนะรางวัล Breakthrough Prize ในวันอาทิตย์พิสูจน์ให้เห็นว่านักวิจัยสามารถบรรลุสถานะผู้มีชื่อเสียงได้เช่นกัน ในบรรดาผู้ชนะคือ Edward S. Boyden, Ph.D. และ Karl Deisseroth, Ph.D., ซึ่งแต่ละคนได้รับรางวัลและ 3 ล้านเหรียญสหรัฐซึ่งเป็นรางวัลที่ใหญ่ที่สุดในสาขานี้สำหรับการพัฒนาสวิตช์ไฟสำหรับสมองของเรา

เรียกว่า optogenetics กระบวนการนี้ใช้แสงเพื่อกระตุ้นเซลล์ประสาทและทางเดินสมองที่เกี่ยวข้อง ในขณะที่ Boyden จากสถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ถูกกระตุ้นด้วยแนวคิดของนักวิทยาศาสตร์ที่มีชื่อเสียงเขากล่าวว่าเขาคิดว่าผลกระทบที่ยิ่งใหญ่ของรางวัลคือการยอมรับวิทยาศาสตร์ที่ทันสมัย

รางวัล Breakthrough Prize ที่ค่อนข้างใหม่จะมีขึ้นในปีที่สามเท่านั้นและไม่ได้นำความมีเสน่ห์มาสู่งานนี้โดยไม่ชักช้าประกอบไปด้วยผู้ทรงคุณวุฒิจากฮอลลีวูดและอุตสาหกรรมเทคโนโลยี

แปลก ๆ แต่ไม่เป็นที่พอใจนักแสดงนำเสนอ - เป็นเจ้าภาพ Seth MacFarlane และพิธีกรรางวัลรัสเซลโครว์, เคทฮัดสันและฮิลารีสว็อกเป็นตัวแทนของฮอลลีวูดโดยบังเอิญ “ มันสนุกที่ได้เห็นวิทยาศาสตร์กำลังโด่งดัง” บอยเดนบอก ผกผัน. “ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อต้องการดูบุคคลสาธารณะที่รักษาวิทยาศาสตร์ด้วยความเคารพและความกลัว”

Boyden นั้นเห็นว่านี่เป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นได้ยากซึ่งบ่งบอกว่าช่องว่างระหว่างวิทยาศาสตร์กับ“ ทุกสิ่งทุกอย่าง” แม้ว่าจะปิดตัวลงอย่างช้าๆ งานที่เขาทำกับ Deisseroth ซึ่งทำงานอยู่ที่ Stanford ต้องการการเคารพ ตั้งแต่คู่พัฒนาเทคนิคในปี 2005 optogenetics ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางว่าเป็นเครื่องมือสำหรับการปิดเซลล์ประสาทในสมองในและนอกช่วยให้นักประสาทวิทยาที่จะคิดออกวงจรประสาทที่เรียกพฤติกรรมและโรค

“ นักวิทยาศาสตร์ได้ส่งแสงไปยังเซลล์ประสาทเพื่อทำให้เกิดอารมณ์, อาการชักโรคลมชัก, หยุดอาการ Parkinsonian, กระตุ้นการรุกรานและความรุนแรง, และผลักดันประสบการณ์ทางประสาทสัมผัส” Boyden กล่าว “ ในอนาคตมันอาจถูกใช้เพื่อให้สามารถควบคุมสภาวะทางพยาธิวิทยาของสมองได้ดีขึ้นเช่นโรคลมชักหรือทำหน้าที่เป็นอวัยวะทดแทนอวัยวะรับความรู้สึกสำหรับสภาพเช่นตาบอดแม้ในผู้ป่วยที่เป็นมนุษย์”

แม้ว่าเครื่องมือทางทัศนศาสตร์ที่ Boyden และ Deisseroth พัฒนาขึ้นนั้นได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวาง แต่พวกเขาก็ยังได้รับการปรับปรุงอย่างต่อเนื่อง ขั้นตอนต่อไปของ Boyden คือการหาวิธีเพิ่ม ความแม่นยำ. เนื่องจากมันเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งในการทำแผนผังโครงสร้างของสมองเพื่อให้นักวิทยาศาสตร์ทราบได้อย่างแม่นยำว่าจะต้องเล็งไปที่แสงออปติกเชิงแสงของพวกเขาเขาจึงต้องมีความคิดสร้างสรรค์ “ เรากำลังพัฒนาวิธีการเพื่อ ขยายตัว สมองเพื่อตรวจสอบวงจรสมองด้วยความแม่นยำระดับโมเลกุล” เขากล่าว

ความสำเร็จทางวิทยาศาสตร์ของ Boyden อาจทำให้เขากลายเป็นผู้มีชื่อเสียงโดยไม่รู้ตัวข้ามคืน แต่การตระหนักรู้ถึงบรรพบุรุษของเขาทำให้เขาถ่อมตัว “ ในสาขาวิทยาศาสตร์สมองผู้ได้รับรางวัลได้รวมผู้ที่คิดค้นการกระตุ้นสมองส่วนลึกแมปวงจรประสาทของพฤติกรรมและประสบความสำเร็จอย่างยอดเยี่ยมอื่น ๆ ” เขากล่าว “ เป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้รับการตั้งชื่อท่ามกลางพวกเขา”