นักเคมีค้นหาหลักฐานใหม่ที่ชีวิตอาจจะเริ่มขึ้นในอวกาศ

ทุกวันนี้ทางออกที่ดีที่สุดของมนุษยชาติสำหรับการอธิบายว่าชีวิตเริ่มต้นอย่างไรโดยวิวัฒนาการของพ่อ Charles Darwin ผู้เสนอว่าการสร้างสิ่งมีชีวิตที่รวมตัวกันใน "บ่อน้ำอุ่นเล็กน้อย" ซึ่งเป็นส่วนผสมของสารเคมีที่คลิกเข้าด้วยกัน, DNA และกรดนิวคลีอิกอื่น ๆ ที่เก็บคำแนะนำสำหรับชีวิต

แต่บ่อเล็ก ๆ อันอบอุ่นอยู่ที่ไหน

นักวิทยาศาสตร์หลายคนเชื่อว่ามันมีอยู่บนโลกน่าจะใกล้กับปล่องน้ำพุร้อนบนพื้นทะเล นอกจากนี้ยังมีสิ่งเล็ก ๆ ที่เชื่อว่าสิ่งมีชีวิตเกิดขึ้นบนบกท่ามกลางหินภูเขาไฟ แต่มีขนาดเล็กลง - แต่มีความมั่นใจมากขึ้น - โดยไม่คิดว่าชีวิตจะเกิดขึ้น ในที่ว่าง และหลักฐานที่ตีพิมพ์ใน วารสารฟิสิกส์เคมี ในวันอังคารให้การสนับสนุนสมมติฐานที่กล้าหาญของพวกเขา

นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเชอร์บรูคในแคนาดาได้ออกเดินทางเพื่อค้นหาว่าโมเลกุลอินทรีย์ที่อาจทำขึ้นมาจากซุปดั้งเดิมนั้นสามารถรอดชีวิตจากสภาวะที่รุนแรงในอวกาศได้หรือไม่ ในการทำเช่นนั้นพวกเขาจะต้องสร้างแบบจำลองของการแผ่รังสีไอออไนซ์สุญญากาศและภายในห้องปฏิบัติการ

พวกเขาเริ่มต้นด้วยการสร้างภาพยนตร์น้ำแข็งแช่แข็งจากน้ำและองค์ประกอบอื่น ๆ ที่คุณพบในอวกาศมากมายเช่นมีเธน 'โมเลกุลน้ำแข็ง' เช่นนี้พวกเขาอธิบายในกระดาษของพวกเขาก่อตัวรอบเม็ดฝุ่นในอวกาศเช่นเดียวกับบนพื้นผิวของดาวหางดาวเคราะห์น้อยและดวงจันทร์และมันอยู่ในสภาพน้ำแข็งเหล่านี้ซึ่งสารเคมีน่าจะมารวมตัวกัน - ถ้าตัวเร่งปฏิกิริยาที่เหมาะสมมาพร้อม

หากมีสิ่งใดสิ่งหนึ่งในอวกาศมากมายมันคือรังสีพลังงานของคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าที่สำคัญไม่จำเป็นต้องมีตัวกลางในการเคลื่อนที่ผ่าน มันสามารถเคลื่อนที่ผ่านสุญญากาศของอวกาศได้ (เช่นความร้อนจากดวงอาทิตย์เช่นเดินทางไปยังเราผ่านการแผ่รังสี) นักวิจัยได้ตั้งทฤษฎีบนพื้นฐานของการวิจัยก่อนหน้าว่าการระเบิดน้ำแข็งโมเลกุลด้วยการฉายรังสีจะกระตุ้นปฏิกิริยาทางเคมีที่สร้างโมเลกุลอินทรีย์ซึ่งจะสามารถรวมตัวกันเพื่อสร้างโครงสร้างชีวิต

ชนิดของรังสีที่ตรวจสอบโดยเฉพาะคือลำธารของอิเล็กตรอนพลังงานต่ำหรือ LEEs - อิเล็กตรอนที่หลุดออกจากสสารเมื่อพวกมันถูกแผ่กระจายด้วยรังสีชนิดอื่นเช่นรังสีเอกซ์ อิเล็กตรอนอิสระเหล่านี้จะถูกพัดพาไปตามสนามแม่เหล็กและเหวี่ยงไปรอบ ๆ อวกาศซึ่งพวกมันสามารถขุดเกล็ดน้ำแข็งโมเลกุลได้เป็นอย่างดี ดังนั้นในระบบสูญญากาศที่เย็นยะเยือกและเยือกแข็งที่พวกเขาสร้างขึ้นนักวิจัยได้สร้างภาพยนตร์แช่แข็งและทำลายพวกมันด้วยรังสีของ LEE

ในขณะที่พวกเขาทำพวกเขาดูการสร้างสารตั้งต้นของชีวิตเกิดขึ้น: โมเลกุลอินทรีย์ขนาดเล็กเช่นโพรพิลีนอีเทนและอะเซทิลีนที่เกิดขึ้นในมีเธนเยือกแข็งฝังตัวเข้าไปในฟิล์มและเอทานอลถูกสร้างขึ้นในภาพยนตร์น้ำแข็งและออกซิเจน พวกเขายังเห็นร่องรอยของเมทานอลกรดอะซิติกและฟอร์มัลดีไฮด์แม้ว่าสิ่งเหล่านี้จะถูกปล่อยออกมาจากน้ำแข็งทิ้งไว้ข้างหลังโมเลกุลของรอยเท้า

แน่นอนเพียงเพราะสารตั้งต้นเหล่านี้สามารถก่อตัวขึ้นในอวกาศไม่ได้หมายความว่าพวกเขา ไม่ และแม้ว่าจะเป็นจริงก็ไม่มีหลักฐานว่าพวกเขามารวมตัวกันเพื่อสร้าง DNA - อย่างน้อยก็ยังไม่ได้ แต่อีกครั้งนักวิทยาศาสตร์ไม่แน่ใจว่าสิ่งนั้นจะเกิดขึ้นได้อย่างไรบนโลกไม่ว่าจะในทะเลหรือบนบก และเช่นเดียวกับที่มนุษยชาติจู่โจมเข้าสู่ต้นกำเนิดของชีวิตอย่างที่เรารู้การค้นพบครั้งนี้นำไปสู่คำถามเพิ่มเติมเท่านั้น