แผนอัจฉริยะระดับมัธยมศึกษาตอนปลายของโรงเรียนเพื่อปลูกบร็อคโคลี่ให้กับสถานีอวกาศนานาชาติ

วัยรุ่นส่วนใหญ่พยายามทิ้งส่วนหนึ่งของชีวิตในโรงเรียนมัธยมของพวกเขาไว้ข้างหลังเมื่อพวกเขาเริ่มเรียนวิทยาลัย แต่ความลับของ Sarina Kopf นั้นเย็นเกินกว่าจะซ่อนตัวได้ เมื่อเธอเริ่มเป็นนักศึกษาใหม่ที่วิทยาลัย Grinnell ในรัฐไอโอวาในปีนี้เธอไม่ได้บอกใครเลยว่าเมื่อสองสามเดือนก่อนเธอได้รับคัดเลือกจากองค์การนาซ่าเพื่อส่งโครงการทำฟาร์มอวกาศที่ยอดเยี่ยมไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ โครงการของเธอไปถึงจุดหมายสุดท้ายเมื่อแคปซูล Dragon ของ SpaceX เชื่อมต่อกับสถานีอวกาศนานาชาติในต้นเดือนธันวาคม

ในฐานะนักเรียนมัธยมปลายในโรงเรียนมัธยม Lakewood ของรัฐโคโลราโด Kopf ใช้เวลาหลายปีในการคิดค้นระบบการทำสวนที่มีความคิดสร้างสรรค์ซึ่งจะทำให้นักบินอวกาศสามารถปลูกอาหารในอวกาศได้ง่ายขึ้น ผลงานทั้งหมดของเธอจ่ายออกไป: โครงการของเธอเป็นหนึ่งในสองผู้ชนะของ Marvel Guardians of Galaxy Space Station Challenge ซึ่งมอบหมายให้นักเรียนมัธยมทั่วประเทศออกแบบการทดลองเพื่อสอบสวนคำถามเร่งด่วนเกี่ยวกับชีวิตในสภาวะไร้น้ำหนัก รางวัลเป็นจุดที่โลภในสถานีอวกาศนานาชาติที่โครงการสามารถเรียกมันเอง

“ จริงๆแล้วอาจารย์ของฉันส่วนใหญ่ไม่รู้ มันไม่เคยเกิดขึ้น” Kopf บอก ผกผัน “ ฉันรักษาโครงการนี้เอาไว้ในระดับต่ำ”

การทดลองของเธอกำลังดำเนินการควบคู่ไปกับนักบินอวกาศที่พวกเขาอาจจะให้อาหารในวันนี้ แต่ Kopf ชอบที่จะเก็บรายละเอียดต่ำ เธอเฝ้าดูโปรเจ็กต์ของเธอขึ้นไปบนจรวดของ SpaceX จากโบนันซ่าครีกที่เปิดดูใกล้เคปคานาเวอรัลกับครอบครัวและเพื่อนร่วมทีมของเธอโดยกล่าวว่า“ มันน่าตื่นเต้นน่าตื่นเต้นและถ่อมตน มีอ้าปากค้างพูดมากมาย

แต่โครงการอย่างเธอไม่สามารถเก็บเป็นความลับได้นาน ไม่นานหลังจากที่ Kopf เฝ้าดูโครงการของเธอขึ้นไปผู้กระโดดค้ำถ่อก็วิ่งเข้าไปหากัปตันของทีมลู่และสนาม

“ เมื่อฉันกลับมากัปตันของฉันก็เดินขึ้นมาหาฉันแล้วก็เป็นเหมือน ‘เฮ้! มันเยี่ยมมาก! บอกฉันเกี่ยวกับสิ่งนี้! เป็นเรื่องจริงหรือเปล่าที่คุณมีพื้นที่ว่าง? '

พืชในอวกาศ

ปัญหา Kopf พยายามที่จะแก้ไขปัญหาตลอดปีมัธยมต้นของเธอเป็นเรื่องง่าย ๆ ที่หลอกลวง: คุณจะปลูกพืชในอวกาศได้อย่างมีประสิทธิภาพได้อย่างไร?

บนโลกวิธีที่มีประสิทธิภาพที่สุดในการปลูกพืชคือการใช้ระบบ aeroponic ซึ่งช่วยลดการใช้น้ำได้มากถึง 98 เปอร์เซ็นต์ตามข้อมูลขององค์การนาซ่า การแยกระบบไฮโดรโปนิกส์ซึ่งทำให้รากของพืชมีน้ำและสารอาหารระบบ aeroponic เคลือบระบบรากด้วยหมอกที่มีสารอาหารรับภาระเพื่อเพิ่มการดูดซึมน้ำโดยไม่ทำให้พืชเปียกจนเกินไป

นาซ่าได้ทดลองกับการปลูกแบบไฮโดรโปนิกและ aeroponic ตั้งแต่ปลายยุค 90 เพื่อหาวิธีเพิ่มการเติบโตของอาหารสำหรับภารกิจระยะยาว หากทุกอย่างเป็นไปตามแผนระบบ aeroponic ของ Kopf น่าจะสามารถปลูกผักคะน้าและบรอคโคลี่บนสถานีอวกาศนานาชาติได้ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นที่มีคุณค่าทางโภชนาการมากสำหรับทุกคนที่มองหาการกินอย่างยั่งยืนในอวกาศ การทดลองของเธอมุ่งเน้นไปที่ประสิทธิภาพของนักต้มตุ๋นที่เธอพัฒนา แต่เธอไม่สามารถช่วยได้ แต่ตื่นเต้นกับผักของเธอ

“ ฉันตื่นเต้นสำหรับผลลัพธ์ ฉันต้องการให้พืชของฉันเติบโต นั่นไม่ใช่วัตถุประสงค์ แต่ฉันติดอยู่ด้วยแน่นอน” เธอกล่าว

ตอนนี้ระบบได้มาถึงอย่างปลอดภัยแล้วกล้องจะถ่ายรูปห้องด้านบนและด้านล่างของโครงการของเธอที่ซึ่งเธอจะสามารถดูได้ว่ารากและส่วนที่กินได้ของพืชตัวเองกำลังเติบโตในสภาวะไร้น้ำหนัก

“ ไม่มีความฝันของนักบินอวกาศ”

Kopf ซึ่งเป็นวิชาชีวเคมีที่สำคัญจริงๆแล้วไม่ใช่สิ่งที่ทำให้หลงไหลในความคิดที่จะออกไปหาพื้นที่ของตัวเอง เธอบอกว่าเธอสามารถใช้เวลาสูงสุด 15 นาทีในวงโคจรโลกต่ำและจะขี่ดาวหางอาเจียนอย่างมีความสุขซึ่งเป็นเครื่องบินที่พาคนที่มีพฤติกรรมดื้อรั้นอย่างดุเดือด แต่มีอะไรมากกว่านั้นที่อยู่นอกขอบเขตแน่นอน เธอบอกว่าเธอไม่มี“ มนุษย์อวกาศที่ฝัน”

อย่างไรก็ตามความกระตือรือร้นของเธอสำหรับโครงการนี้ยังคงแข็งแกร่ง เธอรู้ว่าเธอจะคิดถึงทุกครั้งที่เธอเดินป่าใกล้วิทยาลัยในเขตชนบทของรัฐไอโอวาซึ่งมลภาวะทางแสงน้อยมากจนมองเห็นท้องฟ้าไม่ได้ - บ้านใหม่ของโครงการ - ชัดเจน

“ มันเป็นความคิดที่น่าจดจ่อที่จะดูอะไรบางอย่างจากพื้นดินจนกว่ามันจะหายไปในท้องฟ้าแล้วพูดว่า“ เฮ้! มีบางอย่างที่ฉันทำงานอยู่นั่นนั่นไม่ใช่สิ่งที่คุณคิดว่าคุณจะทำ อายุ 18 น้อยกว่ามาก”

สำหรับตอนนี้เธอรอผลการทดลองแรกของเธอซึ่งเธอหวังว่าจะมีประมาณวันส่งท้ายปีเก่า ในขณะที่พวกเราส่วนใหญ่กำลังดูลูกบอลหล่นในทีวีเธอจะรอรูปถ่ายสวนของเธอตรงจากสถานีอวกาศนานาชาติ