วิทยาศาสตร์สโล ธ : ทำไมคนขี้เกียจเหล่านี้จึงปรับตัวได้มากกว่าที่คุณคิด

หากคุณไม่ได้อาศัยอยู่ในป่าฝนเขตร้อนในอเมริกาใต้หรือกลางอเมริกาสโล ธ ส่วนใหญ่ที่คุณเจอจะเป็นสโล ธ แบบสองเท้า นี่เป็นเพราะพวกเขาสามารถที่จะกินอาหารที่แตกต่างกันค่อนข้างและดังนั้นจึงค่อนข้างง่ายในการถูกจองจำ ในทางตรงกันข้ามญาติของพวกเขาซึ่งเป็นสโล ธ สามนิ้วของพวกเขามีอาหารที่ จำกัด อย่างมาก ผีเสื้อยักษ์: กลุ่มของพันธุ์ไม้ที่เติบโตอย่างรวดเร็วด้วยไม้เนื้ออ่อนและใบฉ่ำขนาดใหญ่

หรืออย่างนั้นก็คิดอยู่เสมอ เอกสารเผยแพร่เมื่อต้นเดือนนี้ใน ราชสมาคม ให้ภาพที่แตกต่างของวิถีชีวิตของสลอ ธ สามนิ้ว

ผู้เขียนของกระดาษดูที่ความพร้อมใช้งานของชนิดต้นไม้ต่าง ๆ รวมถึงของสกุล ผีเสื้อยักษ์ ส่งผลกระทบต่ออัตราการรอดชีวิตและอัตราการสืบพันธุ์ของสโล ธ เนื่องจากต้นไม้เหล่านี้เป็นอาหารโปรดของสโล ธ สายพันธุ์สโล ธ ที่เชี่ยวชาญนี้อาจถูกคาดหวังให้ใช้เวลาส่วนใหญ่ในพวกเขา อย่างไรก็ตามผู้เขียนพบว่าในบางช่วงชีวิตสโล ธ อาจทอดทิ้งต้นไม้ที่พวกเขาโปรดปรานสำหรับสายพันธุ์อื่น

ความหนาแน่นของ ผีเสื้อยักษ์ มีความสำคัญต่อความอยู่รอดและความสำเร็จในการสืบพันธุ์ของผู้ใหญ่โดยเฉพาะเพศชาย แต่ไม่สัมพันธ์กับอัตราการรอดชีวิตของเด็กและเยาวชน ผู้เขียนคุณลักษณะความสำคัญที่แตกต่างกันของ ผีเสื้อยักษ์ ในช่วงชีวิตที่แตกต่างกันกับรูปร่างและพฤติกรรมการเจริญเติบโตของต้นไม้และพวกเขาให้การวิเคราะห์รายละเอียดของผลกระทบของมัน

เพราะ ผีเสื้อยักษ์ สปีชีส์เติบโตอย่างรวดเร็วและผลิตใบจำนวนมากที่มีการป้องกันทางเคมีน้อยกว่าใบที่ได้รับการปกป้องจากสารพิษจำนวนมากมีใบอ่อนย่อยน่ากินและย่อยง่ายสำหรับสลอ ธ ผู้ใหญ่ ใบยังมีสารอาหารที่จำเป็นที่ช่วยให้สโล ธ มีสุขภาพที่ดีซึ่งจะแนะนำว่าเด็กและเยาวชนควรได้รับประโยชน์เช่นกัน

ผีเสื้อยักษ์ ใบไม้ประกอบด้วยพัดลมใบใหญ่ที่ปลายกิ่งหรือกิ่งยาวโดยไม่มีใบอื่น ๆ ทำให้มันเป็น "โครงสร้างแบบเปิด" ซึ่งหมายความว่าต้นไม้ไม่ได้สร้างสถานที่หลบซ่อนตัวที่ดีสำหรับสลอ ธ หนุ่มซึ่งอาจเป็น มีความเสี่ยงมากกว่าผู้ใหญ่ถึงผู้ล่าอย่างจากัวร์หรือนกอินทรีแม้ว่าพวกมันจะพรางตัวได้ค่อนข้างดีก็ตาม ในทำนองเดียวกันคุณแม่ที่มีเด็กทารกอาจเลือกต้นไม้ที่มีหลังคาที่หนากว่าเป็นวอร์ดของแม่ย้ายกลับไปที่ ผีเสื้อยักษ์ ต้นไม้เมื่อทารกโตขึ้น

โครงสร้างแบบเปิดนี้มีความสำคัญเมื่อพูดถึงการผสมพันธุ์ Sloths เป็นสิ่งมีชีวิตโดดเดี่ยวที่มีวิสัยทัศน์ที่แย่มากและเมื่อถึงเวลาที่เหมาะสมพวกเขาจำเป็นต้องหาคู่ครองจากประชากรที่กระจัดกระจาย เนื่องจากเพศชายไม่พร้อมที่จะวิ่งไปรอบ ๆ ป่าเพื่อมองหาผู้หญิงที่มีความอ่อนไหวจึงเป็นสิ่งสำคัญที่พวกเขาจะสามารถมองเห็นและได้ยินเมื่อสื่อสารความตั้งใจของพวกเขากับผู้หญิงในท้องถิ่น ใบค่อนข้างเบาบาง ผีเสื้อยักษ์ สปีชี่ส์เหมาะสำหรับสิ่งนี้ทำให้การผสมพันธุ์ของเพศผู้เหงาสามารถเดินทางไกลกว่าในหลังคาทึบของต้นไม้อื่น

ผู้เขียนบทความนี้แนะนำว่าหากจำเป็นสโล ธ สามนิ้วสามารถอาศัยอยู่ในแหล่งอาศัยที่มีคุณภาพต่ำกว่าป่าเวอร์จิน ความเฉื่อยชาของเด็กและมารดาที่ให้นมบุตรอาจใช้ต้นไม้ชนิดที่มีคุณค่าทางโภชนาการน้อยกว่า ผีเสื้อยักษ์ เพื่อหลีกเลี่ยงความเสี่ยงของการปล้นสะดมและในแง่ของการอนุรักษ์ซึ่งอาจหมายถึงว่าพวกมันสามารถดำรงอยู่ในอาหารที่มีความเชี่ยวชาญน้อยลงหากจำเป็นต้องย้ายหรือผสมพันธุ์ออกไปจากแหล่งที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติ

การเจริญเติบโตในแหล่งอาศัยที่มีความเชี่ยวชาญน้อย

นี่อาจเป็นการค้นพบที่สำคัญสำหรับสโล ธ ในป่าเนื่องจากการปลูกโกโก้เป็นปัจจัยที่มีอยู่ในสภาพแวดล้อมของพวกเขา ต้นโกโก้ต้องการสภาพแวดล้อมที่ร่มรื่นและในบราซิลมีการปลูกแบบดั้งเดิมเป็นชั้น understory ใต้ต้นไม้ป่าพื้นเมือง นี่เป็นข่าวดีสำหรับสโล ธ สามนิ้วเนื่องจากพื้นที่เหล่านี้ของ "วนเกษตร" ให้ทั้งโครงสร้างแบบเปิด ผีเสื้อยักษ์ ต้นไม้และพันธุ์อื่น ๆ ที่มีความหนาแน่นสูงชนิดปกคลุมด้วยหญ้าเพื่อให้สามารถรองรับทุกช่วงชีวิตของสโล ธ เนื่องจากพวกมันใช้ในเชิงพาณิชย์กับมนุษย์ต้นโกโก้จึงมีโอกาสถูกโค่นได้น้อยกว่าดังนั้นที่อยู่อาศัยจึงค่อนข้างปลอดภัย

จนถึงขณะนี้มีความคิดกันว่าสโล ธ สามนิ้วไม่สามารถใช้ประโยชน์จากป่าเกษตรนี้ได้เช่นเดียวกับสโล ธ สองนิ้ว แต่บทความนี้แสดงให้เห็นเป็นอย่างอื่น เนื่องจากโครงการเกษตรป่าไม้ในบราซิลมีเป้าหมายสูงสุด 557,500 เฮคเตอร์ของป่าที่ถูกใช้สำหรับการผลิตโกโก้เป็นสิ่งสำคัญที่สโล ธ ต้องใช้ประโยชน์จากที่อยู่อาศัยนี้อย่างน้อยก็ช่วงชีวิตของมัน ผู้เขียนขอแนะนำให้พยายามอนุรักษ์เป้าหมายเช่นการปลูก ผีเสื้อยักษ์ ต้นไม้ที่เป็นส่วนหนึ่งของป่าโกโก้เกษตรสามารถช่วยสโล ธ ในพื้นที่ต่าง ๆ เช่นคอสตาริกาที่พวกเขากังวลเกี่ยวกับการอนุรักษ์

การศึกษาครั้งนี้อาจมีความสำคัญสำหรับการอนุรักษ์สัตว์กินพืช "พิเศษ" อื่น ๆ ทั่วโลกหากพบว่าสโล ธ ไม่ได้เป็นสัตว์ชนิดเดียวที่สามารถอยู่รอดได้ในพืชที่นิยมน้อย ผู้เขียนตั้งข้อสังเกตว่าป่าไม้ที่กำลังงอกใหม่นั้นสามารถรองรับเผ่าพันธุ์ผู้เชี่ยวชาญได้ดีกว่าที่เราคิด - และเนื่องจากการทำลายป่าในระดับโลกในปัจจุบันทำให้เราต้องมีความหวังในอนาคต

บทความนี้ถูกตีพิมพ์ครั้งแรกใน The Conversation โดย Jan Hoole อ่านบทความต้นฉบับที่นี่