วิศวกรอวกาศ: "ฟิสิกส์" บอกราคาตั๋ว Virgin Galactic $ 250K จะไม่ลดลงในไม่ช้า

ด้วยความทะเยอทะยานและความอับอายรอบ ๆ การผจญภัยในอวกาศของ Richard Branson อาจเป็นเรื่องง่ายที่จะสมมติว่า SpaceShipTwo ของ Virgin Galactic ใช้เทคโนโลยีที่ทันสมัยซึ่งจะทำให้ราคาตั๋ว $ 250,000 เป็นไปได้ แต่ไม่มี. ในความเป็นจริงไมล์สำหรับไมล์ราคานั้นใกล้เคียงกับที่ใช้คืนในการแข่งขันอวกาศ

“ เครื่องบินจรวดสามารถทำได้เมื่อ 40, 50 ปีก่อนและพาผู้โดยสารไปทุกที่ในเที่ยวบิน” Fabian Eilingsfeld วิศวกรและวิทยากรรับเชิญที่มหาวิทยาลัยอวกาศนานาชาติกล่าว ผกผัน. ราคาของ Virgin Galactic นั้นไม่ก้าวล้ำไปเลยและหากมีสิ่งใดที่แสดงให้เห็นถึงความก้าวหน้าที่เราได้ทำไป

เมื่อพิจารณาจากปริมาณพลังงาน Virgin Galactic จะต้องพุ่งออกไปราคาต่อวัตต์เท่ากับประมาณราคาที่กำหนดโดยกระสวยอวกาศนาซ่า แต่เดิมผู้เชี่ยวชาญของนาซ่าหวังว่าพวกเขาจะสามารถทำเงินได้ในราคาประมาณ $ 293 ต่อกิโลวัตต์ - ชั่วโมง แต่พวกเขาพลาดเป้าหมายนั้น พวกเขาพลาดไปมาก ในความเป็นจริงในช่วง 30 ปีที่ผ่านมาของโปรแกรมราคาเฉลี่ยต่อกิโลวัตต์ - ชั่วโมงอยู่ที่ 7,095 ดอลลาร์

ปัญหาคือปริมาณพลังงานที่ต้องใช้ในการเคลื่อนย้ายวัตถุที่มีขนาดเดียวซึ่งไม่เปลี่ยนแปลงจริง ๆ มันจะไม่เปลี่ยนแปลงเช่นกัน “ มันเป็นฟิสิกส์ของนิวตันที่ไม่คาดฝัน” Eilingsfeld กล่าว

แต่กระสวยอวกาศนั้นมีค่าใช้จ่ายหลายพันล้านดอลลาร์ใช่ไหม ใช่ แต่เวอร์จิ้นไม่ต้องการไปไกลเท่าที่นาซ่าทำ Virgin Galactic นำเสนอ spaceflight แบบวงโคจรย่อยซึ่งยานอวกาศเข้าสู่อวกาศ แต่มีพลังงานไม่เพียงพอที่จะทำให้วงโคจรของโลกหนึ่งวงสมบูรณ์และกลับลงมาแทน เที่ยวบินย่อยของวงเวอร์จิ้นจะใช้พลังงานประมาณ 3% ของที่กระสวยอวกาศใช้ซึ่งหมายถึงเที่ยวบินที่ราคาถูกกว่ามากในอัตรากิโลวัตต์ชั่วโมงโดยประมาณเดียวกัน

นั่นไม่ได้หมายความว่าไม่มีที่ว่างสำหรับการลดต้นทุน หาก บริษัท อวกาศสามารถรับผู้คนจำนวนมากที่จองวันหยุดในสตราโตสเฟียร์พวกเขาอาจมีโอกาสในการต่อสู้ที่จะลดจำนวนลง

เป้าหมายใหญ่ซึ่งสามารถทำได้ในทางทฤษฎีด้วยการประหยัดต่อขนาดคือ 50,000 ดอลลาร์ต่อการบินหนึ่งรอบ “ นั่นถือว่าเป็นจอกศักดิ์สิทธิ์และเราสามารถสร้างแบบจำลองด้วยค่าใช้จ่ายนั้น แต่มันเกี่ยวข้องกับผู้โดยสารหลายพันคนต่อปี” Eilingsfeld กล่าว “ คุณจะต้องมียานพาหนะที่มีความน่าเชื่อถือมากและชิ้นส่วนอะไหล่จะมีให้บริการทุกเที่ยวบิน”

คุณจะต้องมีกองเรือทั้งหมดไม่ใช่แค่สามหรือสี่รถรับส่งเช่นกัน “ ถ้าคุณสามารถบินยานพาหนะพูดได้วันละครั้งคุณจะต้องลดค่าใช้จ่ายลงอย่างมาก” Eilingsfeld กล่าว นี่เป็นวิธีที่จะอธิบายได้ว่าทำไมประมาณการดั้งเดิมของนาซ่าจึงยังห่างไกล: คาดว่าจะมีที่ใดที่หนึ่งในภูมิภาค 70 เที่ยวบินต่อปีช่วยอำนวยความสะดวกในการนำเครื่องบินกลับมาใช้บ่อย การคำนวณเหล่านั้นกลับกลายเป็นว่าห่างไกล

ดังนั้นเมื่อพิจารณาถึงราคาตั๋วอวกาศขึ้นอยู่กับการได้รับความสนใจของผู้คนมากพอ แต่ทริปท่องเที่ยวแบบวันเดียวเริ่มต้นที่ราคาบ้านหลังเล็ก ๆ วงจรอุบาทว์ที่เริ่มมีปัญหาเกี่ยวกับการท่องเที่ยวในอวกาศ แต่ขอให้เป็นเรื่องจริง: แม้จะมีตั๋ว“ ศักดิ์สิทธิ์จอก” ราคา $ 50K การเดินทางในอวกาศเชิงพาณิชย์อาจอยู่ห่างจากมือของคุณฉันและคนทั่วไปส่วนใหญ่ แต่อย่างใด