Penguin Mega-colony: นักวิทยาศาสตร์ใช้ Space Space เพื่อค้นหากลุ่มอย่างไร

ทุกวันดาวเทียมของแซนดัทจะโคจรรอบโลกจับภาพสิ่งต่าง ๆ เช่นการเปลี่ยนแปลงของเมืองการเกิดเพลิงไหม้ขนาดใหญ่และธารน้ำแข็งละลาย ในบรรดาภาพถ่ายที่อยากรู้เพิ่มเติมที่พวกเขาถ่ายคือพวกเพนกวินAdélieใน Antartica งานที่แปลกประหลาดนี้คือผลงานของ Mathew Schwaller นักวิทยาศาสตร์ของนาซ่าผู้ให้เหตุผลในปี 1984 ว่าเนื่องจากเพนกวินมีจำนวนมากมากนักวิทยาศาสตร์สามารถประมาณขนาดของประชากรเพนกวินจากอวกาศโดยตรวจสอบจำนวนคราบคราบบนภาพถ่ายของน้ำแข็ง เมื่อวันศุกร์ที่นักวิทยาศาสตร์ใช้ข้อมูลนี้เพื่อประกาศข่าวดีมาก

ในกระดาษเปิดการเข้าถึง รายงานทางวิทยาศาสตร์ นักวิทยาศาสตร์ประกาศการค้นพบเพนกวินขนาดยักษ์จำนวน 1.5 ล้านตัวที่Adélie Penguin ที่ปลายสุดเหนือสุดของคาบสมุทรแอนตาร์กติกซึ่งเป็นหมู่เกาะของเก้าเกาะที่รู้จักกันในชื่อ Dangers Islands การตรวจสอบคราบกัวโน่กระจัดกระจายไปทั่วแนวขรุขระแนะนำให้นักวิทยาศาสตร์เห็นว่าอาจมีรังเพนกวินเกือบ 200,000 ตัวด้านล่าง สิ่งนี้ระบุว่า Dangers Islands เป็นฮอตสปอตของเพนกวินAdélieที่ไม่รู้จัก

“ ขนาดที่แท้จริงของสิ่งที่เรากำลังมองหาทำให้ลมหายใจของเราหายไป” ผู้ร่วมเขียน Heather Lynch, Ph.D. บอก บีบีซี. “ เราคิดว่า ‘ว้าว! หากสิ่งที่เราเห็นเป็นจริงสิ่งเหล่านี้จะเป็นอาณานิคมเพนกวินAdélieที่ใหญ่ที่สุดในโลกและมันจะคุ้มค่ากับการที่เราส่งการสำรวจเพื่อนับพวกมันอย่างถูกต้อง”

นักวิทยาศาสตร์ได้รวมภาพถ่ายดาวเทียมเข้ากับการสำรวจภาพถ่ายโดยโดรนและทำการนับโดยตรงจากทีมสำรวจเพื่อทำการสำรวจนกทะเลที่ครอบคลุมเป็นครั้งแรกของหมู่เกาะอันตราย พวกเขาค้นพบว่าหมู่เกาะนั้นเป็นที่อยู่อาศัยของเพนกวินAdélie 751,527 คู่ซึ่งบ่งบอกว่าเว็บไซต์นี้เป็นทั้งฝูงเพนกวินAdélieเพนกวินที่ใหญ่เป็นอันดับสามหรือสี่ในโลก

การเปรียบเทียบภาพที่ถ่ายด้วยเสียงพึมพำกับบันทึกทางประวัติศาสตร์ของภาพถ่ายดาวเทียมแสดงให้เห็นว่าอาณานิคมเหล่านี้มีเสถียรภาพโดยมีสัญญาณเพิ่มขึ้นเล็กน้อยในช่วง 60 ปีที่ผ่านมา นี่เป็นเรื่องน่าทึ่งเพราะประชากรนกเพนกวินAdélieในพื้นที่อื่น ๆ ได้เห็นการเปลี่ยนแปลงอย่างมากในจำนวนที่ลดลงอย่างรวดเร็วในคาบสมุทรแอนตาร์กติกตะวันตกและการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในทะเลรอสส์และแอนตาร์กติกาตะวันออก ในขณะที่นักวิทยาศาสตร์ไม่ทราบว่าทำไมการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้จึงเกิดขึ้นพวกเขาเขียนว่า“ มีงานวิจัยหลายชิ้นที่เชื่อมโยงแนวโน้มประชากรเพนกวินAdélieกับการเปลี่ยนแปลงในขอบเขตและความเข้มข้นของน้ำแข็งทะเลรวมทั้งการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิอากาศและรูปแบบการตกตะกอน ความพร้อมใช้งาน.”

เหตุผลหลักที่ประชากรจำนวนมากบนเกาะอันตรายไม่เคยถูกค้นพบมาก่อนเพราะหมู่เกาะยากต่อการเข้าถึง ตั้งอยู่ในทะเล Weddell แพ็คน้ำแข็งล้อมรอบเกาะห้ามไม่ให้เข้าถึงพวกเขาเกือบตลอดทั้งปี เกาะHeroínaซึ่งเป็นเกาะที่มีผู้เข้าชมบ่อยที่สุดในเก้าเกาะนั้นมีอัตราการสำรวจเฉลี่ยเพียงหนึ่งจุดต่อปี ในขณะที่นกเพนกวินAdélieถูกถ่ายภาพโดยเรือที่แล่นผ่านไปในปี 2008 ไม่มีใครมีความคิดใด ๆ ว่ามีพวกมันกระจายอยู่ทั่วเกาะ ประมาณการประชากรในการศึกษาใหม่มีขนาดใหญ่กว่าที่นักวิทยาศาสตร์เสนอในการสำรวจต่าง ๆ สามครั้งในปี 1996 เนื่องจาก“ หลายอาณานิคมที่ไม่รู้ว่ามีอยู่จริงในเวลานั้นถูกพลาดอย่างสิ้นเชิง”

นักวิทยาศาสตร์หวังว่าการค้นพบนี้จะนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงที่สำคัญสองประการ หนึ่งคือพวกเขาจะสามารถเข้าใจถึงการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่มีผลต่อภูมิภาคโดยการตรวจสอบระบบนิเวศและประชากรที่ไม่ได้รับการศึกษา

ประการที่สองคือภูมิภาคนี้จะได้รับการคุ้มครองอย่างรวดเร็ว ตอนนี้เรารู้แล้วว่าประชากรเพนกวินเหล่านี้อยู่ที่นี่แล้วมันแสดงหลักฐานเพิ่มเติมว่าพวกเขาจะต้องได้รับการอนุรักษ์ ในเดือนมกราคมผู้แทนองค์การสหประชาชาติจากประเทศเยอรมนีเสนอให้สร้างพื้นที่คุ้มครองทางทะเล Weddell ซึ่งพื้นที่ 1.8 ล้านตารางกิโลเมตรจะเป็นพื้นที่คุ้มครองทางทะเลที่ใหญ่ที่สุดในโลก หลายประเทศได้ประกาศให้การสนับสนุนข้อเสนอซึ่งจะไปลงคะแนนในองค์การสหประชาชาติในเดือนตุลาคม

“ ขนาดของอาณานิคมเหล่านี้ทำให้พวกเขามีความสำคัญในระดับภูมิภาคและทำให้เป็นกรณีสำหรับการขยายพื้นที่คุ้มครองทางทะเลทางทะเล Weddell ที่เสนอเพื่อรวมหมู่เกาะอันตราย” ผู้เขียนร่วม Michael Phito กล่าว เดอะการ์เดียน. “ ยิ่งไปกว่านั้นฉันคิดว่ามันเน้นถึงความต้องการการปกป้องที่ดีขึ้นของคาบสมุทรแอนตาร์กติกตะวันตกที่เห็นการลดลง”