โคลนโบราณเปิดเผยคำอธิบายสำหรับการล่มสลายโดยฉับพลันของจักรวรรดิมายา

ในระหว่างการปกครองเหนือ Mesoamerica 3,000 ปีชาวมายันสร้างโครงสร้างสถาปัตยกรรมที่ซับซ้อนและพัฒนาสังคมที่มีความก้าวหน้าทางเทคโนโลยี แต่ทันทีที่มาถึงจุดสูงสุดของอำนาจเหนือคาบสมุทรยูคาทานทั้งหมดจักรวรรดิมายาล่มสลายล่มสลายในเวลาเพียง 150 ปี สาเหตุของการตายอย่างกะทันหันยังคงเป็นปริศนา แต่อยู่ในตัวใหม่ วิทยาศาสตร์ การศึกษานักวิทยาศาสตร์พบเบาะแสฝังลึกลงไปในโคลนของทะเลสาบ Chichancanab

การตัดไม้ทำลายป่าการมีประชากรมากเกินไปและความแห้งแล้งครั้งใหญ่ล้วนเป็นสาเหตุของการล่มสลายของจักรวรรดิ สิ่งที่น่าจะเป็นไปได้มากที่สุดในการศึกษานี้คือนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์และมหาวิทยาลัยฟลอริดาในฤดูแล้ง หลักฐานที่พวกเขารวบรวมไว้ในตะกอนดินโคลนที่อยู่ใต้ทะเลสาบ Chichancanab ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นส่วนหนึ่งของอาณาจักรเน้นย้ำถึงพลังทำลายล้างของความแห้งแล้งต่อประชากร

แกนตะกอนที่นักวิทยาศาสตร์ขุดขึ้นมาจากส่วนลึกของทะเลสาบเป็นเหมือนเครื่องจับเวลาทำให้มองเห็นสภาพแวดล้อมในอดีตที่ผ่านมา ในการศึกษานี้ทีมวิจัยได้ตรวจดูยิปซั่มที่ตกตะกอนซึ่งเป็นแร่ธาตุอ่อนที่รวมไอโซโทปออกซิเจนและไฮโดรเจนของโมเลกุลน้ำไว้ในโครงสร้างผลึก เมื่อมองดูมันก็เหมือนมองลงไปในน้ำฟอสซิลและในกรณีนี้มันแสดงให้เห็นว่าบริเวณรอบทะเลสาบนั้นผ่านช่วงเวลาที่แห้งแล้งมาก ในช่วงฤดูแล้งน้ำระเหยจำนวนมากและสัดส่วนของไอโซโทปที่เบากว่าในยิปซั่มบ่งชี้ว่าเป็นช่วงฤดูแล้ง

ทีมระบุว่าระหว่างปี 800 ถึง 1,000 ปริมาณน้ำฝนรายปีในพื้นที่ลุ่มมายาลดลงเกือบ 50 เปอร์เซ็นต์โดยเฉลี่ยและสูงสุด 70% ในช่วงที่มีสภาพแห้งแล้งมาก นั่นหมายถึงปริมาณน้ำฝนในภูมิภาคนี้หยุดลงเป็นช่วงเวลาเดียวกับที่รัฐในเมืองถูกทอดทิ้ง

วันนี้ความแห้งแล้งยังคงทำให้สังคมเดือดดาล ความแห้งแล้งของสหรัฐฯทำให้เกิดความสูญเสียปีละเกือบ 9 พันล้านเหรียญสหรัฐและสภาพแวดล้อมไม่สามารถกลับคืนมาได้ ในปี 2560 การศึกษาของนาซ่าแสดงให้เห็นว่าระบบนิเวศทางบกใช้เวลานานขึ้นในการฟื้นฟูจากความแห้งแล้งในศตวรรษที่ 20 โดยระบุว่า“ การฟื้นตัวจากความแห้งแล้งที่ไม่สมบูรณ์อาจกลายเป็นเรื่องปกติใหม่ในบางพื้นที่” ผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ชักนำให้เกิด“ ความแห้งแล้งขนาดใหญ่” หลายทศวรรษ

อย่างไรก็ตามความแห้งแล้งในยุคปัจจุบันไม่จำเป็นต้องกำจัดความล่มสลายของสังคมของเราเองแอนดรูว์แพลนดิงฟา (Ph.D.) ซึ่งไม่ได้เกี่ยวข้องกับการศึกษากล่าว Platinga ศาสตราจารย์เศรษฐศาสตร์และนโยบายทรัพยากรธรรมชาติที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียซานตาบาร์บาร่ากล่าวว่าวันนี้“ เรามีหลายวิธีในการลดการขาดแคลนน้ำที่ไม่สามารถใช้ได้กับอารยธรรมโบราณ” สังคมสมัยใหม่สามารถสูบน้ำจากที่ลึก เคลื่อนย้ายไปในระยะทางไกล ๆ และทำให้น้ำดื่มได้ด้วยเทคโนโลยีเช่นการล้างเกลือ เราสามารถอยู่รอดได้ แต่จะมีค่าใช้จ่าย

“ แม้ว่าเราจะมีศักยภาพที่ดีในการปรับตัวให้เข้ากับการขาดแคลนน้ำ แต่การปรับตัวมาพร้อมกับค่าใช้จ่ายและเราอาจเห็นว่าค่าใช้จ่ายเหล่านี้เพิ่มขึ้นหากความแห้งแล้งรุนแรงยิ่งขึ้นจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ” Plantinga กล่าว “ ในขณะที่มนุษย์จะปรับตัวให้เข้ากับความขาดแคลนน้ำมาหลายชั่วอายุคนพวกเขาอาจอาศัยอยู่ในโลกที่มีอัธยาศัยดีและทรัพยากร จำกัด น้อยลง”